国家安全保障会議のジョン・カービー報道官によると、ハマスが合意を受け入れれば、ガザでの戦闘を6週間停止することから始まる停戦提案をイスラエルが受け入れると「米国政府は確信している」という。
ジョー・バイデン大統領が先週発表した3部構成の計画には、戦争の永久的な終結の前に人質の一部をパレスチナ人捕虜と交換するとともに、人道支援の「増強」も盛り込まれる予定だ。
しかし、この提案はイスラエル政府の一部のメンバーから声高に反対されている。
この交渉は、週末にイスラエルの激しい空爆を受けたラファでの戦闘が続く中で行われた。
パレスチナ難民を支援する国連機関UNRWAによると、住民が避難を余儀なくされたため、ラファ地区にある避難所36か所はすべて空になっている。
さらに170万人がハーンユニスとガザ中央部の一部で避難していると推定される。
カービー氏は日曜朝、ABCニュースに対し、ハマスが停戦協定案を受け入れればイスラエルが「イエスと言う」と米国は「十分に期待している」と述べた。
同氏は「ハマスからの公式回答を待っている」と述べ、米国は両国が「できるだけ早く」計画の第一段階を開始することに合意することを望んでいると付け加えた。
カービー氏は、戦闘が中断された最初の6週間の間、「双方は話し合い、第2段階がどのようなものになるか、そしていつ開始できるかについて交渉するだろう」と述べた。
バイデン氏は先週のテレビ演説で、計画の第二段階では男性兵士を含む生き残っている人質全員が返還されるだろうと述べた。その後、停戦は「永久的な敵対行為の停止」となる。
しかし土曜日、イスラエルの極右派大臣2人は、ベンヤミン・ネタニヤフ首相がこの合意に同意すれば、辞任して同国の連立政権を崩壊させると警告した。
ベザレル・スモトリッチ財務大臣とイタマール・ベン・グビル国家安全保障大臣は、ハマスが壊滅する前にいかなる合意も締結することに反対すると述べた。
同様に、ネタニヤフ首相は、ハマスの軍事力と統治能力が破壊され、人質全員が解放されるまで停戦は行われないと主張している。
一方、カービー氏は、米情報機関は現在、ハマスの軍事力が弱体化し、10月7日にハマス戦闘員が行ったような攻撃を繰り返すことはもはや不可能だと考えていると述べた。
「我々は、彼らがイスラエル国民にとって依然として脅威ではないとは言っていない。もちろん脅威だ」と彼は語った。「だが、彼らには彼らがやったようなことをする軍事力はない」
ハマスが運営する保健省によれば、紛争開始以来、ガザ地区全域で3万6000人以上が死亡した。
この戦争は10月にハマスの武装勢力がイスラエルに対して前例のない攻撃を開始し、約1,200人が死亡し、252人が人質としてガザに連れ戻されたことで始まった。
米国では、バイデン大統領は、イスラエルに対する米国の支援レベルをめぐって国内からの批判が高まっているほか、交戦国間の交渉を促すためにさらなる取り組みを求める声も高まっている。