による サム・グランヴィルとクリスタル・ヘイズ、 BBCニュース、ロサンゼルス
EPA「移動しなければならないまで、まだ20分ある」アンソニーさんは、近づいてくる足音を聞いて、ハリウッドの歩道に立てられた緑のテントから叫んだ。
ロサンゼルスの当局者は、彼が所持品を移動しなければ逮捕される可能性があると警告するために、その前に来ていた。
彼らは、米国全土の都市や州が屋外で寝ている人を処罰できるようになった最近の最高裁判所の判決について彼に話した。これは、多くの専門家が現代の米国のホームレス危機が始まったと述べる1980年代以降、少なくともホームレスに関する最も重要な判決である。
これは、アンソニーがすでに抱えている長い心配事のリストに追加されたものだ。
「ただ生き延びようとしているだけだ」と彼は青いリュックを枕にしてテントの中で横たわりながらBBCに語った。
中には黒いゴミ袋が置かれており、彼がある場所から次の場所へ移動する際に持ち運べる持ち物が詰められています。
「眠れない夜もあります」と彼は言う。「一日中疲れていたんです。どこか心地よい場所に横になって、ぐっすり眠りたいだけなんです。それだけです。誰にも迷惑をかけていないんです。」
しばらくして、アンソニーはテントを片付けて、新しい家と呼べる場所を探しに出かけました。
高等法院の判決はすでに全国の都市に波及効果をもたらしており、各都市はパンデミック後に拡大したホームレスキャンプを一掃するために、より厳しい措置を取るよう勇気づけられている。
米国の多くの都市は、深刻化する危機にどう対処するかに苦慮している。この問題は西海岸の最近の選挙サイクルの中心であり、当局はシェルターの設置や低価格住宅の建設に記録的な額の資金を投入している。
住宅や避難所から自発的な治療サービスや立ち退き支援に至るまでの長期的な解決策には時間がかかるため、指導者たちは高まる圧力に直面している。
「簡単なことではないし、効果的な解決策を導入するには時間がかかる。だから、ここでは少々政治的な芝居がかっている」と、アメリカ自由人権協会（ACLU）でこれらの問題に取り組んでいる弁護士スカウト・カトビッチ氏はBBCに語った。
「政治家は何かをやっていると言いたいのです」
カトビッチ氏や他の活動家らは、ホームレスを逮捕したり罰金を科したりしても、問題は悪化するだけだと指摘する。
「この戦術は単に問題を先送りするだけだ。確かに通りはきれいになるかもしれないが、逮捕した人々は必ず戻ってくるだろう。」
2023年にホームレスの数が新たな記録を樹立
最高裁が先週下した判決は、都市や政府がホームレス問題にどう対処すべきかを規定するものではなかったが、法的手段を恐れることなく、より厳しい措置を講じる余地を地域社会に与えた。
この事件は、人口約4万人のオレゴン州グランツパスという小さな町で始まった。過去20年間でこの町の規模は2倍になったが、手ごろな価格の公営住宅の供給が追いつかなかった。住宅価格は急騰し、ホームレスの数も増えた。
選出された指導者らは、公共の場で寝泊まりしたりキャンプをしたりするホームレスに対し、市が295ドル（230ポンド）の罰金、または再犯の場合は20日間の禁固刑を科すことを許可する法律を可決した。2018年には、ホームレス3人が支払い不能な罰金を複数回受けたとして市を訴えた。
控訴裁判所は、そのような法律は事実上ホームレスを禁止するものであり、残酷で異常な刑罰に相当すると判断した。
最高裁判所は最終的に、ホームレスが公共の場所で野宿することを市が禁止するのは明らかであるとの判決を下した。
「ホームレス問題のような差し迫った社会問題に『最善の対処方法』を決めるにあたって、一握りの連邦判事がアメリカ国民の集合的な知恵に『匹敵』することなど到底できない」とニール・ゴーサッチ判事は多数意見で述べた。
テアン・エヴァンジェリス氏はグランツ・パスの代理人として最高裁判所でこの訴訟を弁論した。
彼女は、市当局は避難所に誰かを強制的に収容することができないため、手をこまねいていると話す。提供されたサービスを利用することを拒否する人は、結局キャンプ地に留まることになると彼女は主張する。
「テントで暮らすことは思いやりのある解決策ではなく、人々を尊厳を持って扱っていない。そのため、最高裁の判決は、これらの都市の意見に耳を傾けた点で注目に値する」と彼女は語った。
リーダー グランツパス 彼らは、野営地禁止を施行するかどうかの計画を立てる前に、最高裁の判決を検討する予定だと述べている。
この判決はホームレスの人々にとって重大な時期に下された。
昨年、米国では、米国住宅都市開発省がデータを追跡し始めた2007年以降、最も多くのホームレスの数が記録された。
あった 653,104人のホームレス 2023年に当局が毎年実施するホームレス調査で数えられる人数。前年比で約11％の増加となる。
活動家らは逮捕を回避するために活動している
EPAACLUは、米国全土の都市指導者によるこの決定に対する反応を追跡している。
ニューハンプシャー州マンチェスター市長が「街路を安全で、通行可能かつ通行可能なものにするため」野営を禁止すると約束したことを受けて、同市はすでに同市に書簡を送っている。
カリフォルニア州ランカスターの市長など他の市の指導者らは、近隣地域や店舗付近での野営に対して「より積極的に対処する」と約束している。
R・レックス・パリス市長はロサンゼルス・タイムズ紙に「我々は彼らを非常に迅速に動かすつもりだ」と語った。
オレゴン州の議員らも、ホームレスキャンプを撤去する権限を拡大する法律改正を検討する構えだ。 地元メディア 報告。
で ワシントン州スポケーン、 指導者たちは当局に対し、さらに多くのキャンプを解体するよう求めている。
しかし、住宅を購入する手段を持たない人々に罰金を科すことは、彼らの財政を悪化させると擁護者たちは主張する。
彼らを逮捕すると、仕事や住居を見つけることがさらに困難になる可能性があると専門家はBBCに語った。
「未払いの告発状と逮捕状が出ているだけで、刑務所に収監されているだけでなく、他の場所で住宅や他の職を得ることもできないことを示す証拠は山ほどある」と、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の社会学助教授クリス・ヘリング氏はBBCに語った。
「実際に、人々が避難所にアクセスできなくなるのです。」
すべての都市が裁判所の判決を歓迎しているわけではない。
ロサンゼルスでは市長が判決を「残念」と呼び、手頃な価格の住宅、自発的な治療、立ち退き保護への投資を継続すると誓った。
この意見の数日後、市はホームレスの数を発表し、約6年ぶりに減少したことを示した。
支持者たちは、これは他の都市が学ぶべき好例だと述べている。
「本当の変化には時間がかかる」と、ロサンゼルス地域の大手ホームレス支援団体PATHの地域ディレクター、サーシャ・モロゾフ氏はBBCに語った。
しかしモロゾフ氏は、ロサンゼルス大都市圏のアウトリーチ・チームが依然として路上生活者に最高裁の判決を知らせる活動を行っていると指摘した。チームはまた、法的サービスの需要増加に備えている。
ホームレスを投獄？「少なくとも寝床はある」
アンソニーの角を曲がったところに住む28歳のトファー・ウィリアムズは、歩道に立てた即席のテントを自宅と呼んでいる。
黒と青の防水シートが木の枝や路上駐車の柱に結ばれており、ベニヤ板が建物の縁に並べられている。彼はこれを3部屋のアパートと呼んでいる。
ウィリアムズさんはBBCの取材に対し、陸軍の退役軍人だと語り、4年間路上生活を続けている。医療費の高騰とパンデミックによる経済的苦境が重なり、仕事も住む場所も失ってしまった。
アンソニーさん同様、彼も市当局や警察の思いやりの欠如に不満を抱いている。
「人々が私たちを見る目は衝撃的です。まるで私たちを動物以下のように扱うのです。そして彼らはそれを全く分かっていないのです」と彼は目に涙を浮かべながら語った。
「私は8年間軍隊に勤めました。2回の任務を経験しました。この国のために戦うために最大の犠牲を払ったのに、二級市民のように扱われるのはひどいことです。」
逮捕されるかもしれないと怖いかと聞かれると、彼はそれが生活の一部だと答えた。
「私たちはすでに対処しなければならないことがたくさんあります。多くのことがストレスになっています。しかし、それが私に影響を与え始めるまで、私は物事を心配しません。」
トファー氏と同様に、アンソニー氏も逮捕されることは最悪の結果ではないかもしれないと語った。
「少なくともベッドはあるし、おそらくシステムに入って適切な支援を受けられるだろう。」