米国が軟着陸に向かっているのなら、なぜ人々はこれほどまでに困難を感じるのでしょうか? | 2024 年の米国選挙

T米国の経済学者らによると、ここ数カ月は素晴らしいニュースばかりだったという。インフレというのは、 髪の幅 パンデミック前の水準に比べ、失業率は50年ぶりの低水準に近づいている。株式市場は記録的な高値を更新し続けています。連邦準備制度 金利を引き下げる 先月は2020年以来初めてのことだった。経済学者の中には、次のようなことまで行っている人もいる。 言う 私たちが生きている経済は、ここ数十年で最高の経済の一つであるということ。

しかし、米国が投票に向かう中、多くの米国人はこう信じている 経済が臭い。 この断絶は、最終的に誰がホワイトハウスの座を握るかを決定する可能性がある。

フロリダ州デイトナビーチに拠点を置くメンテナンス技術者、ポール・スペハーさん（62歳）は、経済が好調であるという報道を目にしてきたが、貯蓄は削り取られていくばかりだ。彼の自動車保険は過去 3 年間で 3 倍になり、最近受けた手術の自己負担金を支払うために 2,000 ドルの借金を負わなければなりませんでした。スペハール氏が退職すると、社会保障のみに頼らざるを得なくなる。

「このシステムは私のような人間には機能しません」とスペハー氏は言う。

それは一般的な感情です。で ハリス・ポール 9月にガーディアン紙のために独占的に実施された調査では、アメリカ人のほぼ50％がこの国は不況に陥っていると信じていた。 60％以上がインフレが上昇していると考えており、50％が失業も増加していると考えている。エコノミストの言っていることを知っている人でも、気分は良くありません。73% が、毎月経済的に圧迫されていると感じていると、どんな明るい経済ニュースも良い気分にはなれないと答えています。

投票日が近づくにつれ、有権者は一貫して 言う 経済が彼らの最優先課題であると主張する一方で、なぜ有権者がこれほど憂鬱に感じているのかを理解することが、かつてないほど高まっている。では、なぜ経済学者と一般のアメリカ人は 2 つの異なる現実を生きているように見えるのでしょうか?その答えは彼らがインフレをどのように見ているかによって決まるかもしれない。

ハーバード大学の経済学者ステファニー・スタンチェバ氏は、エコノミストにとってインフレは「名目上のこと」だと語る。言い換えれば、経済学者にとって、インフレは指標であり、特にインフレを制御するために金融を調整する使命を負っている連邦準備制度にとっては重要な指標です。しかし、日常のアメリカ人にとって、インフレは生きた経験です。

「[Lived experiences] 彼らは私たちに多くのことを教えてくれますし、人々がおそらく基準値が示す以上にインフレで苦しんでいることを示しています」とスタンチェバ氏は語った。 「その数字を見て、『ああ、でもこれが CPI だ』と言うのではなく、非常に重要だと思います」 [the consumer price index, a broad measure of inflation] …人々はそれとは異なる経験をしており、それらの経験は真剣に受け止められるべきです。」

インフレがどのように感じるかについて自由回答式の質問をされると、その「名目上の」数字は不平等や不公平感とともに、怒り、恐怖、不安、ストレスの感情を引き起こすとスタンチェバ氏は述べた。

スタンチェワ氏は、人々は「賃金が物価にまったく追いついていないと考えており、そのため生活水準が低下している」と述べた。 「インフレは、消費者、労働者、資産保有者として、そして感情的にも私たちに影響を与えます。そして、多くの人々、特に低所得層の人々がそうであることがわかります。」

インフレ率は2022年夏に9.1％でピークに達し、80年代初頭以来の高水準となった。インフレ率が3％未満の水準に戻るには2年以上かかる。連邦準備制度は物価上昇に対処するために金利を徐々に引き上げ始め、借入コストをより高価にしました。それはうまくいきましたが、多くの人にとって、経済データと実際の経験は乖離しています。

経済学者らにとって、連邦準備理事会はいわゆる「ソフトランディング」を成功させた可能性が高いと思われる。これは、インフレ率は低下するが、失業率は比較的低いままという珍しい偉業である。その逆、多くの経済学者が予想していた「ハードランディング」は、インフレ率が低下するにつれて失業率が上昇し、景気後退を引き起こすことを意味するだろう。

しかし、多くのアメリカ人にとって、これは軟着陸とは言えません。

インフレが下がっても物価が下がっているわけではなく、それはデフレであり、経済理論によれば実際には経済にとって悪い兆候だという。したがって、価格はこれまで、そして今後も上昇し続けるでしょう。例えば食料品の値段など、 上がった 米国農務省によると、2019年から2023年までに25％。

金利上昇の影響が経済全体に波及するまでには時間がかかるため、インフレに加えて、アメリカ国民は依然として高金利の影響を受け続けています。物価の上昇に伴い、住宅の購入、車のローンの取得、クレジットカードの請求額も上昇しました。

経済学者が軟着陸と呼ぶものは、「自分たちが混乱の真っ只中にいると考える一般のアメリカ人とは正反対だ」とハリス・ポールのジョン・ガーゼマ最高経営責任者（CEO）は語る。

経済学者たち、そしてバイデン政権は失業率の低さを称賛しているが、一般のアメリカ人にとっては、たとえ仕事がまだあるとしても、この良い知らせを理解するのは難しい。

「失業が自分に降りかかるとき、それは非常に個人的なものです」とゲルゼマ氏は言う。しかし、ほとんどの人にとって、失業は人生において大きな要素ではありません。 「しかし、インフレは個人的なものであり、持続的なものです。毎週、ベンチマークが変わります。」

25歳のメアリーケイトさんは、職業上の影響を恐れて名前だけを明かすよう求めたが、家賃が高すぎるため今も両親と自宅に住んでいると語った。 2021年に大学を卒業したとき、福利厚生のあるフルタイムの仕事を見つけるのに1年かかったが、家を出るための貯金をするのは大変だった。彼女は最近、通勤に使用する新しい車の購入資金を獲得しました。

「こんなに長く家にいるつもりはなかった」とメアリーケイトさんは語った。 「それは私の個人的な成長を妨げます。」

メアリーケイトさんは、両親がその生涯でどのようにして下位中流階級から中産階級に昇格できたのかを考えており、彼らが経験したような移動は自分には不可能だと感じていると語った。

「少なくとも私の家族の中では、次の世代は前の世代よりもうまくやっているという考えが常にありました」と彼女は語った。 「それが必ずしも私に当てはまるかどうかはわかりません。」

それは多くのアメリカ人が共有する感情だ。 9月のハリス/ガーディアン世論調査では、アメリカ人の42%が、親の年齢の頃と比べて、現在は経済的に恵まれていないと回答した。

ドナルド・トランプ氏とカマラ・ハリス氏が同意しているように見えるのは、インフレが米国人に損害を与えており、米国人はそれに応じて行動しているということだ。トランプ氏がラスベガスの集会でチップ課税の廃止を提案し、ハリス氏がそう主張したのはこのためだ。 彼女は強調点をそらした バイデンノミクス（インフラへの投資、米国のチップ産業の活性化）から、住宅費と価格つり上げの取り締まりを彼女の経済提案の中心に据えるまで。

ゲルゼマ氏は、この種の政策は経済の全体像ではなく、経済の粒度の細かい「ピクセル」に焦点を当てた「個人に関連した訴え」であると言う。購買力、雇用の安定に対する個人的な感情、学生ローン、ガソリン価格などはすべて、個人の経済状況を構成するピクセルです。

「ピクセルは非常に重要なものになっていると思います。なぜなら、ピクセルを見ると、別の画像を本当に理解し始めるからです」とゲルゼマ氏は語った。

両大統領候補は、選挙の大部分がこうした感情に左右されることを理解しているようだ。今週、有権者は自分たちを最も理解してくれたと思う人を選ぶことになる。