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米国、VISAをデビットカードの独占企業と非難

米国は、デビットカード市場の独占を維持するために、金融大手ビザが不法に競争を抑制していると非難し、同社を提訴した。同社は、ビザが代替決済ネットワークの利用を望む企業を罰し、市場での支配力を維持するために潜在的な競合企業に賄賂を贈ったと主張した。 司法省は、こうした措置によりイノベーションが鈍化し、米国の消費者や企業に多大な追加費用が課せられることになったと述べた。ビザは、この主張は「根拠がない」とし、法廷で自らを弁護すると述べた。 ビザの法務顧問ジュリー・ロッテンバーグ氏は、企業や消費者がビザを選んだのは「安全で信頼できるネットワーク」のためだと語った。「今日の訴訟は、成長を続けるデビットカード業界において、Visaは多くの競合企業のうちの1社に過ぎず、新規参入企業は繁栄しているという現実を無視している」と彼女は語った。 「この訴訟には根拠がなく、我々は断固として抗弁するつもりだ」ビザに対する訴訟は、バイデン政権による最新の競争訴訟であり、同政権は、米国で反トラスト法として知られる独占懸念に対して、これまでの政権よりも積極的なアプローチを取っている。 同社の行為は、欧州やオーストラリアを含む世界各地の商店や競争規制当局からの訴訟や監視にもさらされている。 司法省は2021年にビザの調査を開始した。 訴状によると、同社は米国におけるデビット取引の60％以上を処理しており、年間70億ドルの手数料を稼いでいる。2022年時点で、同社のデビットカード事業は収益でクレジットカード部門を上回り、非常に収益性が高い。 メリック・ガーランド司法長官は、ビザの独占的地位により、同社は「競争市場」で請求できるよりもはるかに高い手数料を徴収できたと述べた。「小売業者や銀行は、価格を上げるか、品質やサービスを下げるかのいずれかの方法で、そのコストを消費者に転嫁している」と同氏は述べた。「その結果、ビザの違法行為は、一つの物の価格だけでなく、ほぼすべての物の価格に影響を及ぼしている。」同社の株価は5％以上下落した。ニューヨークの連邦裁判所に提出された訴訟では、ビザが「契約網」を利用して、企業に対し一定量の取引をビザのネットワークに回すことを約束させ、そうでなければ高額な手数料を支払うよう要求し、事実上違法な「独占契約」を作り出していたと主張されている。同社によると、デビットカード市場での競争強化を目的とした2012年の新法が、銀行に対し少なくとも2つの競合する決済ネットワークでデビットカードを利用できるようにすることを義務付けたことを受けて、同社がこのような取引を開始したという。 司法省は、ビザが市場での優位性を利用して、ペイパルなどのテクノロジー企業に対し、同社を通じて支払いを行う契約に署名しない限り、多額の手数料を課すと脅していたとも述べた。 同社は裁判所に対し、ビザは独占企業であるとの判決を下し、同社が「反競争的」行為を続けることを禁じるよう求めた。 コーネル大学法科大学院の教授で反トラスト法の専門家であるジョージ・アラン・ヘイ氏は、この訴訟は過激なものではないが、政府にとっては依然として課題となるだろうと述べた。同氏は、デビットカード市場がどのように定義されるか、そして60％が独占を構成するのに十分かどうかという問題が問題点の一つになるだろうと述べた。「それは難しいだろう」と彼は言った。同氏はさらに、ビザは数十年にわたり規制当局の監視を受けてきたため、手数料体系を構築する際には訴訟を予想していただろうと付け加えた。「彼らは答えを出すだろう」と彼は言った。「これは突然彼らに突きつけられたものではない。」 #米国VISAをデビットカードの独占企業と非難