第一次世界大戦における毒ガスの恐怖

すでに大砲による絶え間ない砲撃、敵の狙撃兵の射撃、そしてひどい生活環境にさらされており、第一世界の泥だらけの塹壕で戦う兵士たち 戦争 彼らの状況がこれ以上悪化する可能性があるとは想像していませんでした。そして、1915 年 4 月から新たな悪夢が始まりました。ガスです。 戦争。致死性の有毒ガスは戦争で初めてドイツ軍によって使用されましたが、すぐにあらゆる陣営で採用されました。ガス攻撃を受けた個々の兵士には悲惨で永続的な結果が生じることがよくありましたが、風やガスマスクなどの対策によってその効果が打ち消されることが多かったため、この兵器は戦略的に決定的なものではありませんでした。

ガスの最初の使用: イーペル

非致死性の催涙ガス（催涙ガス）は第一次世界大戦の初期に実験されたが、致死性の毒ガスを使用した最初の大規模攻撃は、1915年4月22日午後、第二次世界大戦でドイツ軍がフランス、アルジェリア、イギリス、カナダの軍隊に対して行った。 戦い イーペルの。このガス攻撃では、500本の特殊な容器から168トンの有毒な塩素ガスが放出されました。ドイツ軍は単に風によってガスが正しい方向、つまり敵の塹壕に広がることを望んでいたため、この攻撃は原始的であった。ガスの影響で、あるいはガスの直接の影響か、絶望した兵士たちが溝から逃げようとして塹壕から這い出て銃撃されたため、わずか10分間で5,000人から6,000人の連合軍兵士が死亡し、さらに10,000人が負傷した。ドイツ軍の指揮官たちはガスの壊滅的な影響に驚いたため、新しい兵器によって生じた5マイル (8 km) の距離を最大限に活用する準備ができていませんでした。さらに、攻撃側は当然のことながら、まだガスが存在する地域に進軍することに消極的であり、いずれにせよ、大規模な突破を行うための予備力が不十分でした。これは、紛争の最終段階まで西部戦線における最後の機会となるはずだった。

毒ガスはおそらく心理兵器として最も効果的でした。

最初のガス攻撃に対する連合軍の反応は恐怖と怒りであった。ハーグ条約は「飛翔体」へのガスの使用を禁止しており、この文言により、ドイツ当局はキャニスターからのガスの放出は戦時規則違反ではないと不誠実に主張することができた。いずれにせよ、他の地域では規則に違反し、むしろ卑怯であると広く見なされていたが、イーペルの後、すべての陣営がすぐにこの兵器を採用した。英国陸軍の王立工兵隊など、ガスを攻撃に使用するための専門部隊が編成されました。

ガス兵器の種類

色々な種類のガスが使われていました。塩素ガスにより「肺の組織が焼け、兵士たちは地面に倒れ、けいれんして窒息し、最終的には死亡した」(ヨーク、39)。犠牲者は肺が液体で満たされ事実上溺死した。 2 番目の種類のガスであるホスゲン (緑十字ガスとも呼ばれ、1915 年 12 月に初めて使用された) は、無色で見えないため、さらに致死性が高く、より恐れられていました。ホスゲンのもう 1 つの特徴は、このガスの影響が 24 時間になるまで感じられないことが多いことです。 時間 攻撃の後。戦争中に最も多くのガスによる死亡者を占めたのはホスゲンでした (7 人中 6 人)。 3 番目のタイプはマスタードガス (ジクロロエチルスルフィド、1917 年 7 月に初めて使用) で、致死性ははるかに低いですが、鼻と口の周りの気道の内層を破壊し、視力を制限し、皮膚に大きくて痛みを伴う水疱を引き起こすことで重傷を引き起こす可能性があります。マスタードガスは、最初の攻撃から数週間にわたって地面に液体のたまりを形成し、危険が残り続けるため、より耐久性の高い兵器でもありました。

英国軍人ウォルター・クラークは、砲弾が致死性のガスを封じ込めるように改造されていたときの塹壕での攻撃の影響について次のように説明している。

あなたは知りませんでした、それらは単なる貝殻でした。しかし何が起こったのか、これらの砲弾は破裂すると液体になって床にすべて落ちます。そして朝には霧が、毎朝そこには常に霧があり、それが空中に上がってきて、あなたはそれをすべて吸い込んでいました。1人か2人が病気になり始め、多くの仲間が失明し、目の中にただれを起こして横たわっているまで誰も知りませんでした。そして彼らはそれが何であるかを理解しました。

(帝国戦争博物館)

別の英国兵士ジャック・ドーガンは、塩素ガス攻撃の前線部隊への影響について次のように説明している。

私たちの目は水が流れ、痛みを感じていました。幸運なことに、私はまだ目が見える人の一人でした。しかし、私たちには防護服もガスマスクもその類のものは何もありませんでした。私たちが持っていたのは、チュニックの隅に入れていた救急セットの包帯の巻だけでした。そのため、私たちは目を保護する手段がほとんどありませんでした。そして、あなたは送り返されなければなりませんでした。私と同じように、目が見える人は誰でも前に行きます。そして、6人か10人か12人の男たちが、それぞれ前にいる男の肩に手を置き、列をなしている――目に包帯を巻いてイーペルに向かって戻っていくイギリス兵が何列も何列も並んでいるのが見えた。

(同上）

英国軍人ハリー・サンダース二等兵は、敵にガスを使用したときの感情を次のように語っている。

それは、両側の銃声が静かで、戦争が起こっていることを示すものは何もなかった、ある夜のことでした。攻撃は照明弾で始まりました。この後、シューシューという音を立てるシリンダーの列が、濃い灰色の霧を無人地帯に送り出しました。そこに吹いていた風はまさにその目的にぴったりだったに違いない、そして忍び寄るあの雲 死 そしてその苦しみは私にとって決して忘れられない悪夢のような光景を生み出しました。ドイツ人が何が起こっているのかを理解するのは何年も前だったようです。しかし、ついに最初のガス警報器が鳴ったので、私たちのほとんどは気付かれないで済むと思って喜んでいたと思います。その後、私はそこで何が起こっているのかという考えに何時間も悩まされました。

(ウィリアムズ、33)

心理的な武器

ガスの影響は十分に現実的であり、中には長期にわたるものもあり、紛争終了後何年も兵士に影響を及ぼしましたが、当時はおそらく心理的兵器として最も効果的でした。確かに、ほとんどの兵士は、銃弾や砲弾による即死よりも、目に見えないガスの影響が残ることを恐れていました。

心理的な影響は前線だけでなくホームにも及んだ。とき 第一次世界大戦のツェッペリン空襲 始まり、民間人が 英国 そしてフランスは、爆弾が落ちてくるだけでなく、攻撃に有毒ガスが使用されるのではないかと懸念した。自宅でも塹壕でも、常に防毒マスクを携帯する必要性、そして何よりも迅速に行動してガスから距離を置き、警報を鳴らして他の人に警告する必要性を警告する通知が出されていた。あるポスターが厳しく警告しているように、「ガス攻撃には2種類の人間がいる。即者と死者だ」（IWM）。ガス戦争は対敵プロパガンダの対象となり、連合国はドイツがこの恐ろしい兵器を最初に使用したという事実をいち早く認識した。

欠陥と救済策

ガス使用の最も深刻な欠陥の 1 つは、風向きが変化するため、致死性の煙が敵から吹き飛ばされたり、自軍の兵士の近くにさえ吹き飛ばされる可能性があることでした。これはまさに、1915 年 9 月のロースの戦いで 5,000 個の塩素ガス キャニスターの使用を初めて試みた英国陸軍に起こったことです。大砲で敵に向けて発射できるガスを充填した砲弾の開発により、ガスの使用がより正確になりました。迫撃砲や投射砲弾もガスを封入するために開発されました。ガス缶や砲弾が通常の敵の砲弾に当たると、すぐ近くにガスが放出されるため、武器の備蓄はさらに別のリスクを生み出しました。

1916 年 8 月から、フィルターシステムを備えたガスマスクが標準装備になりました。

ガスに対する最初の防衛反応は、塹壕システムに銅鑼と鐘を設置して、少なくとも兵士がガスが検知されたらすぐに仲間に警告できるようにすることでした。兵士たちはすぐに、ガスが塹壕の底に蓄積する傾向があることに気づき、射撃欄干に上がればガスの影響のほとんどを逃れることができた（ただし、これにより兵士が敵の砲撃にさらされる可能性もある）。湿った布を顔に当てておくと効果的でした。一部のカナダ兵士は、布片に放尿し、それを口に押し当てるとガスの影響が打ち消されることに気づきました。重炭酸ソーダに浸した布は、より魅力的な代替品になりました。いくつかの治療法は、ガスそのものよりも致死性が高いことが判明しました。濡れた綿パッドを使用するというアイデアは、一般からそのための資金を集めるキャンペーンさえ行われていましたが、その結果、多くの兵士が窒息したことが判明し、大失敗に終わりました。

ガスに対するより実質的な防御手段は、フードとガスマスクの形で登場しました。カナダの医師クリュニー・マクファーソンは、基本的に接眼レンズが付いた布袋であった最初の防煙ヘルメットを設計しました。着用者は単一のチューブを通して呼吸しますが、これは有毒ガスを中和する化学物質で治療できる可能性があります。 1916 年 8 月から、フィルター システムを備えたガスマスク、スモール ボックス レスピレーター マスクが標準発行となりました。動物も忘れられておらず、馬と犬も特製のガスマスクを着用していました。攻撃側もこの新たな防御に次々と反応した。場合によっては、兵士にガスマスク（この種のガスに対する効果が低い）を外させ、次のホスゲンを含むガス弾の攻撃を受けやすくするために、敵に向けて催涙ガスが発射されることもあった。

これらすべての措置はガス攻撃の影響を軽減するのに役立ち、戦争期間中の死者数は 100 人中 3 人程度にとどまりました。それにもかかわらず、第一次世界大戦では依然として有毒ガスによる死者数が 100 万人に上っていました。戦後、一部の国や国際機関は戦争における化学兵器の使用を禁止しようとしました。 1925 年まで国際的には行われませんでした 法 有毒ガスの使用はいかなる場合も禁止します。残念なことに、これらの努力は、それ以来、世界中の紛争で時折有毒ガスが再発することを防ぐことができませんでした。