ニューヨーク大学ランゴーン移植研究所の関係者によると、先週、重篤な患者から遺伝子操作された豚の腎臓を外科医が摘出したが、これは女性が受けていた心臓ポンプによる血流不足で臓器が損傷したためだという。
現在も入院中の患者リサ・ピサノさん（54歳）は、豚の臓器が摘出された後、再び腎臓透析を受けた。研究所所長のロバート・モンゴメリー博士によると、彼女は移植された臓器とともに47日間生きたという。腎臓には臓器拒絶反応の兆候は見られなかった。
「リサの状態は安定しており、左心室補助装置もまだ機能しています」とモンゴメリー医師は心臓ポンプについて語った。「リサが早く家族の元へ帰れるよう願っています。」
「リサさんは、臓器移植を待つ人々のために持続可能な選択肢を創り出す取り組みの先駆者であり英雄だ」と彼は付け加えた。
4月中、 ピサノさんは腎臓移植を受けた2人目の人となった 遺伝子組み換え豚から移植された。彼女の場合は特に複雑だった。彼女は心不全と腎不全を患っており、機械式心臓ポンプを装着してからわずか8日後に臓器移植を受けたのだ。
ピサノさんは、心臓移植が必要な患者に埋め込まれる装置である心臓ポンプがなければ死亡する危険があった。しかし、ドナーから入手できる人間の腎臓は深刻に不足しており、彼女の心臓病のせいで腎臓移植を受けることは不可能だった。
ニューヨーク大学ランゴーン・ヘルスの関係者によると、彼女は心臓ポンプを装着した患者として、いかなる種類の臓器移植も受けた初めての患者だという。腎不全の患者は通常、死亡リスクが高いため心臓ポンプの装着を受けることができない。
遺伝子組み換え豚の腎臓を移植された最初の患者 3月にボストンのマサチューセッツ総合病院ブリガムでこの手術を受けたのは、リチャード・スレイマンさん（62歳）だ。
彼は手術から2週間後に退院できるほど回復したが、複雑な健康問題に苦しみ、2か月以内に亡くなった。
近年、クローン技術や遺伝子編集などの技術革新により、動物から人間への臓器移植は大きく進歩した。
しかし、この処置はまだ実験段階であり、これまでのところ、人間の臓器を移植する資格がなく、治療を受けなければ死亡する可能性があるほど重篤な患者のみが動物の臓器移植を受けることが認められている。
今年行われた豚の腎臓移植２件は、生命を脅かす病状の患者に対する食品医薬品局の人道的使用、またはアクセス拡大プログラムに基づいて承認された。