驚くべき成果として、アメリカの科学者たちは、成人の皮膚細胞から遺伝子を含むヒト卵子を作成した。これは、いつか不妊症の女性や同性愛者のカップルが自分の遺伝子を持つ赤ちゃんを産むのに役立つ可能性があるが、同時に難しい倫理的、社会的、法的問題を引き起こす可能性があると報告されている –。
「これは重要な前進だ」とシュクラト・ミタリポフ氏は語った。 オレゴン健康科学大学 研究を主導したポートランドの研究者が、 ネイチャーコミュニケーションズ。
何百万もの女性が、年齢やその他の理由により、自分の卵子を使って子供を産むことができません。そこで科学者たちは、妊娠に苦労している人々の遺伝子を持った人間の卵子を研究室で作ろうとしている。
このフィールドはとして知られています インビトロ配偶子形成には、日本だけでなく米国のバイオテクノロジー企業も含む世界的な研究者が参加しています。
彼と彼の同僚は、この目標を追求している他のほとんどの研究者とは異なる手法を使用しました。最も一般的なアプローチには、皮膚や血液などの成体細胞を、人工多能性幹 (iPS) 細胞として知られる細胞に変換することが含まれます。
そこで科学者たちは、これらの iPS 細胞を誘導して卵子や精子にしようと試みました。卵子の開発に最も成功したのは、受精するには未熟すぎる非常に原始的な人間の卵細胞です。
ミタリポフ氏のチームは代わりに、羊のドリーのクローン作成に使われた技術を借用した。健康なドナー卵子からDNAの大部分を取り出し、別の女性の皮膚細胞のDNAの大部分と置き換えた。
次に、彼らは基本的に、再構成された卵をだまして、有糸分裂と減数分裂として知られる通常の細胞分裂をスキップさせた。その代わりに、彼らは卵を「有糸減数分裂」と呼ぶ別のプロセスを経るよう誘導した。それにより82個の機能する卵が産まれたと研究者らは報告した。
次に科学者たちは、卵子と精子を受精させて、それらが胚に成長できるかどうかを確認した。そして、少なくとも少数の試行ではうまくいったようです。得られた胚の9パーセントは、胚が女性の子宮に移植される胚盤胞期まで発育したと研究者らは報告した。
有望なテクノロジーに関する厄介な問題
しかし、どの胚も実際に子宮に着床してさらに発育するには適していなかったでしょう。それは、彼ら全員が健全な発育を妨げる遺伝子異常をまだ持っていたからだ。
しかしミタリポフ氏は、最終的にはその問題を解決できると期待している。また、他の科学者たちは、同じ目標を達成するために別のアプローチを積極的に追求しています。
他の何人かの科学者はこの新しい研究を賞賛した。
「概念実証は興味深いものです。」
「その影響は非常に大きい」とミタリポフ氏は付け加えた。
しかし一部の科学者は、ミタリポフの胎児の遺伝子異常により、このアプローチが果たしてうまくいくのかという疑問が生じていると警告している。
「ゲノムの半分で減数分裂をスキップすることが人類の発生と両立するかどうかは不明である」と、同研究所の分子発生生物学教授アマンダー・クラーク氏は言う。 カリフォルニア大学ロサンゼルス校。
「時間が経てば、もっと基礎的な研究が分かるでしょう。」
倫理的な懸念が山積している
たとえそれがうまくいったとしても、このテクノロジーは多くの厄介な問題を引き起こすでしょう。これが、親が子どもの特性を選んで選べる「デザイナーベビー」の誕生につながるのではないかと心配する人もいる。
ハンク・グリーリー教授は、「いわゆる機能強化の目的でこれを利用しようとする取り組みがさらに増える可能性がある。つまり、より強く、より運動能力が高く、より音楽的で、あるいはより数学的で、より知的な胚を獲得しようとするものだ」と述べた。 スタンフォード大学 生命倫理学者が書いた セックスの終わりと人間の生殖の未来。
「これをひどい見通しと見る人もいますが、素晴らしい見通しと見る人もいます。」
もう1つの懸念は、これにより、人々が有名人などの他人から皮膚細胞を盗み、本人の知識や許可なしにそのDNAを使って赤ちゃんを作ることが可能になる可能性があるということだ。
「世界中でテイラー・スウィフトの赤ちゃんが生まれる可能性がある。理論上の可能性ではあるが、狂気の沙汰ではない」とロナルド・グリーンは語った。 ダートマス大学 生命倫理学者。 「これは非常に将来性のあるテクノロジーです。しかし、倫理的に困難な問題を数多く引き起こします。」
もう1つの可能性は、このテクノロジーを使用して、1人の人の遺伝物質のみを含む子供である「ユニベイビー」を作成することです。
「それは非常に奇妙な可能性です」とグリーリー氏は言う。 「そんなことをしたい人がいるでしょうか？そうですね、世界には80億人がいますが、その中には非常に強いエゴを持っている人もいますし、非常に裕福な人もいます。ですから、誰もそれをやりたがらないとは保証できません。」
こうした可能性についてはすべて議論する必要があるが、グリーリーらは、この技術は適切な監督のもとで追求する価値があると主張している。
「それが安全であれば、遺伝的に自分のものである子供を切望している世界中の文字通り何百万人もの人々が救われることになるでしょう」とグリーリー氏は述べた。
研究内容
染色体の倍数性が低下した細胞を生成するための実験的細胞分裂の誘導
ヌリア・マルティ・グティエレス、アレクセイ・ミハルチェンコ、マリア・シシモロワ 他。
2025 年 9 月 30 日に Nature Communications に掲載
抽象的な
体細胞核移植（SCNT）は、二倍体ゲノムであっても、体細胞を機能的な卵母細胞に直接再プログラムすることを可能にします。倍数性の減少に対処するために、我々は、有糸減数分裂と呼ばれる実験的な還元的細胞分裂プロセスを調査した。このプロセスでは、非複製（2n2c）体細胞ゲノムが、除核されたヒト卵母細胞の中期細胞質への移植後に早期に分裂を強制される。しかし、精子との受精にもかかわらず、SCNT卵母細胞は中期段階で停止したままであり、活性化の失敗を示しています。選択的サイクリン依存性キナーゼ阻害剤を使用した人工活性化は、この停止をうまく回避し、接合体前核と極体への体細胞染色体の分離を誘導しました。配列決定による包括的な染色体追跡により、相同染色体の分離が交差組換えなしにランダムに発生することが明らかになりました。それにもかかわらず、平均 23 個の体細胞染色体が接合子内に保持されており、二倍体染色体セットを実験的に半分にすることが可能であることが実証されました。受精したヒトSCNT卵母細胞は、正常な胚細胞分裂を経て進行し、最終的に体細胞および精子由来の染色体が統合された胚に成長しました。私たちの研究は、体外配偶子形成における有糸減数分裂の可能性を実証していますが、現段階ではまだ概念実証にすぎず、将来の臨床応用の前に有効性と安全性を確保するにはさらなる研究が必要です。
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