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科学者が近くの星から噴出する太陽嵐を検出

天文学者らは、遠くの星から噴出する帯電ガス巨人の明確な証拠を初めて発見し、宇宙天気の研究における画期的な成果となった。 爆発は約130光年離れた赤色矮星から起きた。この現象は、最近多くの人がカラフルなオーロラの形で太陽から目撃している爆発の一種であるコロナ質量放出 (CME) であると特定されました。 空に光のカーテンが現れるのは、磁化されたプラズマの大きな雲が地球に向かって突進し、大気中のガスと相互作用するときです。 科学者たちは、他の星も同様の爆発を起こすのではないかと長い間疑問に思ってきました。多くの系外惑星は、小さいながらも活動している主星のすぐ近くを周回しています。 ' この接近により、惑星は大気を侵食する可能性のある恒星の爆発に見舞われる直接の危険にさらされています。これらの星が頻繁に強力な爆発を起こすと、周囲の世界が生命を維持できる可能性は低くなります。 太陽の外でCMEが検出されたことで、他の星も同様の噴火を引き起こすのではないかという数十年にわたる憶測に終止符が打たれる。この観測が行われるまで、研究者らは、星の光の突然の暗さや変化という形でのみ手がかりを発見していました。 しかし、国際チームは、この星から発射された2分間の電波の閃光を検出することで、この発見に成功しました。 オランダ電波天文学研究所のジョー・カリンガム氏は声明で、「物質が星の強い磁気の泡から完全に抜け出していなければ、このような電波信号は形成されなかったでしょう」と述べた。 今週ネイチャー誌に掲載されたこの研究結果は、ヨーロッパにある2つの大きな天文台、ヨーロッパ全土の電波望遠鏡ネットワークである低周波アレイと欧州宇宙機関の宇宙観測所であるXMMニュートンからのデータを使用した。 コロナ質量放出の影響 CME が加速すると衝撃波が発生し、時間の経過とともに周波数が高から低に低下する電波が放射されます。 研究チームは、StKM 1-1262という赤色矮星からの信号からこの特徴的なパターンを特定し、バーストが星の磁場を逃れて星間空間に突入したことを確認した。 「このような爆発が起これば、恒星の周りを回る惑星は破壊されるだろう」と研究の筆頭著者であるカリンガム氏は述べた。 地球では、大気と磁場が、太陽嵐時の太陽放射による最も危険な健康への影響から生物を守っています。しかし、そのような事態が発生すると、衛星や電力網が機能不全に陥る可能性があります。 たとえば、1989 年 3 月、太陽嵐によりカナダのケベック州全域が 12 時間の停電に見舞われました。この事件により、ラジオ・フリー・ヨーロッパの無線信号も中断された。 赤色矮星からのこれらの爆発は、標準的な太陽嵐よりもさらに極端です。放出された物質は時速約537万マイル（約864万km/h）で移動したが、この速度は太陽光CMEのごく一部でのみ記録されている。 研究によると、この力の大きさは、恒星の近くを周回する惑星の大気を剥ぎ取り、その表面を放射線にさらして不毛の岩石に変えるのに十分だという。 赤色矮星系と居住可能性 StKM 1-1262 のような赤色矮星は太陽よりも小さくて暗いですが、磁気活動ははるかに活発です。これらは天の川銀河で最も一般的なタイプの星であり、既知の地球サイズの惑星の中で最も多くの数の惑星が存在します。 これらの惑星は、液体の水が存在できる領域であるハビタブルゾーンが互いに非常に近いため、恒星の嵐に頻繁に見舞われる可能性が高い。 欧州宇宙機関（オランダ）の研究者ヘンリック・エクランド氏は、「宇宙の異常気象は、居住可能な可能性のある系外惑星の主な母星である小さな星の周囲でさらに激しくなる可能性があるようだ」と述べた。 NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を使用した優先度の高い観測プログラムを主導する科学者たちは、M型矮星とも呼ばれるこのような小さな星の周りを回る岩石惑星が大気を保持できるかどうかという疑問に答えようとしている。 2024年にMashableによって最初に報告されたこのキャンペーンでは、Webbを使用して、二次日食技術と呼ばれる新しい方法を使用して、熱を吸収するガスである二酸化炭素の兆候を探します。一方、ハッブル望遠鏡は星そのものの観察に焦点を当て、星からの紫外線放射を研究する。 「もしそのどれもが大気を持っていないことが判明したら、それは非常に悲しいことだろう」とプログラムを主導した天文学者ネストル・エスピノーザ氏はマッシャブルに語った。「しかし、非常に刺激的でもある。それは私たちの惑星系が実際には本当に特別であることを意味するだろう。」 将来の天文台は、これらの発見を活用して、より多くの星の爆発を特定し、それが銀河全体の惑星環境にどのような影響を与えるかをマッピングする予定です。 #科学者が近くの星から噴出する太陽嵐を検出