多くの猫の飼い主は、クッション、カーペット、ソファが破れているのをよく知っています。猫の引っ掻くという本能は生まれつきのものですが、猫の飼い主はこれを行動上の問題と捉えることが多く、猫に優しくない介入につながることもあります。
現在、国際的な研究チームが飼い猫の望ましくない引っ掻き行動に影響を与える要因を調査し、その研究結果を「Frontiers in Veterinary Science」誌に発表した。
「ここでは、家に子供がいるかどうか、猫の性格、活動レベルなどの特定の要因が引っかき行動の程度に大きく影響することを示しています」と、アンカラ大学の獣医研究者でこの研究の筆頭著者であるヤセミン・サルギリ・デミルバス博士は述べた。「私たちの研究結果は、飼い主が引っかき行動を管理し、適切な材料に向け直すのに役立つ可能性があり、猫と飼い主の両方にとってより調和のとれた生活環境を育むのに役立つ可能性があります。」
子供、遊び、そして個性
研究者らは、フランスの猫の飼い主1,200人以上に、飼い猫の日常生活や特徴、望ましくない引っかき行動について質問した。この研究の資金提供者であるCeva Santé Animaleが、このデータの収集に協力した。
研究者らの研究結果から、猫の引っ掻き行動に影響を与える要因がいくつかあることがわかった。「特定の環境要因と行動要因と猫の引っ掻き行動の増加との間には、明らかな関連が見られます」とサルギリ・デミルバス氏は説明した。「具体的には、家庭に子供がいること、遊びや夜間の活動が多いことが、引っ掻き行動の増加に大きく影響しています。攻撃的または破壊的とされる猫は、引っ掻き行動のレベルも高いことが示されています。」
研究者らによると、ストレスは望ましくない引っかき行動の主な原因であることがわかった。例えば、子供がいると、特に子供が小さい間はストレスが増大し、猫がストレスで引っかき行動を起こす原因の 1 つとなる可能性がある。しかし、引っかき行動の増加と家庭内の子供の関係は完全には解明されておらず、さらなる研究が必要である。ストレスと関連している可能性があるもう 1 つの要因は、遊び心である。猫が長時間遊ぶと、刺激が途切れることなく続くため、ストレス レベルが上昇する可能性がある。
猫に優しい引っかき介入
猫の性格や子供の存在など、引っかき行動を促す要因は変えられないが、他の要因は変えられると研究者らは述べている。猫が頻繁に通る場所やお気に入りの休憩場所の近くに爪とぎを設置したり、フェロモンなどを使用したりすると、猫が家具を引っかく行動を軽減できる。
「安全な隠れ場所、高いところにある観察場所、十分な遊びの機会を提供することも、猫のストレスを軽減し、より建設的な活動に参加させるのに役立つ」とサルギリ・デミルバス氏は指摘する。鍵となるのは、成功した狩りのシナリオを模倣した短い遊びセッションを複数回確立することだ。こうした遊びセッションは猫の興味を維持し、ストレスを軽減する可能性が高く、最終的には家具を過度に引っ掻くことを減らすことができる。研究者らは、猫と飼い主の絆を育むこともできると述べている。
「ひっかく行動の根底にある、性格特性や環境要因と関連していると思われるフラストレーションなどの感情的動機を理解することで、飼い主はこれらの問題に直接対処できるようになります」とサルギリ・デミルバス氏は述べた。研究者らは主観的になりがちな自己申告データに頼らざるを得なかったが、猫のひっかく行動について独自の知見を得た。今回の研究と今後の研究の目標は、この行動を管理するためのより効果的な戦略を開発し、最終的には猫と飼い主の絆と調和を高めることだと研究者らは述べた。
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#科学者が猫の家具ひっかきを止める戦略を発見
2024-07-03 04:06:00