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2025-12-17 22:44:00
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ジャカルタ –
科学者たちは、内臓が完全に保存された5億2000万年前の珍しい化石を発見し、節足動物の最古の祖先についての洞察をもたらした。
ダラム大学の研究者らは中国でこの発見を行い、その結果をネイチャー誌に発表した。この化石は「Youti Yunshi」と名付けられ、カニ、ロブスター、クモ、昆虫、ムカデなどの現生動物と関連付けられています。
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科学者らによると、これらの化石は幼虫のもので、非常に小さいという。そのため、スキャンには複雑な技術が必要です。チームは高度なスキャン技術を利用して Youti Yunshi をスキャンしました。彼らはプレスリリースで、小型の脳領域、消化腺、原始循環系、さらには幼虫の単純な脚や目に供給する神経の痕跡の3Dイメージングが行われたと述べた。
夢が叶う
この研究の筆頭著者であるダラム大学のマーティン・スミス博士は、この化石の発見は長年の夢だったと述べた。
「以前、最も見つけたい化石について空想したとき、いつも節足動物の幼虫のことを思い出していました。なぜなら、発生データはそれらの進化を理解するために非常に重要だからです」と、Earth.comが引用したように彼は述べた。
この化石は現在、中国の雲南大学に保管されている。同氏は、幼虫は非常にもろいため、化石を見つけるのはほぼ不可能だと考えられていると付け加えた。しかし、研究チームがこの標本を発見したとき、化石化した幼虫だけでなく、臓器がまだ無傷の状態の幼虫も見つかったことに驚きました。スミス氏は、皮膚の下に保存されている構造物を見たとき、顎が外れたと語った。
「これらの複雑な特徴が崩壊を免れ、5億年も経った今もなお存在しているということがどうしてあり得るでしょうか?」と彼は回想した。
したがって、これらの化石の発見は科学にとって、特に節足動物の祖先を追跡するために非常に価値があります。
(RNS/AFR)
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