私 私は年をとっているので、このプロジェクトには向いていませんし、凍えるほど寒いのですが、それでも立ち往生しています。私の唯一の怪我は、危険な腰、悲鳴を上げる腕の筋肉、そして深く傷ついたプライドの苦痛だけであるため、ヘリコプターは私を引き上げることはできません。
そして、清潔なシーツと枕を備えたマットレスで再び眠り、熱いシャワーを贅沢に浴び、腕を使わずに前進できるようになるまでには、何マイルも何日もかかります。
でも、私も頑固なんです。そして私は長い間ここフランクリン川沿いにいたいと思っていました。 1982年、タスマニア川の堰き止めを阻止する怒りの運動のさなか、父は私をボブ・ブラウンの講演会に連れて行ってくれました。彼は川に関する映画を上映し、私は魅了されました。
私は10代で、放し飼いの子供時代からかろうじて成長したばかりで、クイーンズランド州トゥーンバの牧場の端にある実家の下にある小川の周りをよじ登って過ごし、川の流れを追って高さ10メートルほどの切り立った滝まで行き、裸足でよじ登った。私の王国：コケ、地衣類、シダ、オタマジャクシ、ニワシドリの巣。私は木の洞にささやき（イーニッド・ブライトンすぎ）、木に登り、秘密の洞窟の場所を嫉妬深く守りました。
しかし、途中のどこかで自分を見失ってしまいました。コケとシダを忘れていました。高校、大学、都市生活、外国都市での休暇、くだらない程度の見栄と愛情を身に着けて過ごした数年間。
ソーシャルメディア上でフランクリン川の霧深い一帯の画像が私の前を通過したとき、私はまだ自分自身を見つけていませんでした。私はラフティング会社に電子メールを送り、平均的な（実際にはそれ以下の）体力しかなく、パドリングのスキルがない中年女性が、危険で轟音を立てる白水で有名な川を下る8日間のグループ旅行に参加できるかどうか尋ねた。そうだね、と彼らは言いました。私は何も考えずに「支払いを確認する」をクリックしました。
そして、私はここにいます、2日目の夜明け前、震えながら、倒れたフオン松のそばの小石の多い川の砂浜にある薄い発泡パッドの上の寝袋に埋もれ、近くでいびきをかいている見知らぬ人と一緒にいます。日が昇り、ウェットスーツを引きずると、砂に凹んだ自分の体の形を見て、1日、1週間、1か月後には川が増水して私の形が消えてしまうのではないかと思いました。
「あなたと私、どちらが年上だと思いますか？」いびきをかいている見知らぬ男が尋ねると、私は当惑した。なぜなら、彼は白髪で覆われ、乾いたスーツから首の周りにうっすらと白い蔓が突き出ており、退職後の冒険についての高尚な話をしているからである。しかし、彼が私よりも計り知れないほど体力があり、良いキャンプ場を見つけたり、木の間に防水シートを張る練習をしていることはすぐにわかりました。日が経つにつれて、彼は強さ、自信、男性らしさを増していく一方で、私は自分の考えを内緒で葛藤しています。
でも粘り強くて負けません。恐怖とスリルの間には紙一重があることを知りました。私が最も怖かったのは川の水滴であり、いかだが端を越えて一瞬垂直に近くなり、再び元に戻る瞬間です。しかし、その瞬間は夢中になれる楽しいパークライドになります。そして私たちのガイドが、無慈悲な水とその沸騰する大釜と、人を捕まえて下に引きずり込む可能性のある深い穴の話をする間、 男の足を捕まえる 足を取り外さなければならず、彼が半死状態になるまで、何日も万力のように握り続けられましたが、私はそれらについては気にしません。
もっと難しいのは、私の個人的な戦いです。荷物を積みすぎた私の荷物（何が必要になるかわかりませんよね？）と、ガイドが減水箇所の上でいかだを操縦している間、その荷物を担いで川の端に沿って登らなければならない崖です。 「一、二、三、引いて！」といかだに出入りして、危険な場所や浅い場所を通って移動するのを手伝うのは、とても疲れる日々です。私のミシュランマンとしての屈辱。いかだから滝の底にある詰まった渦に転落し、ガイドが救命胴衣のストラップをつかんで引き戻したときの悔しさ。
しかし、フランクリンの荒野、「ナスティ・ノッチ」と「大渓谷」、「コークスクリュー」と「デセプション峡谷」について協力して交渉するうちに、私もまた自分自身に気づきました。心の強さは体の強さと同じくらい価値があるという知識の中で。流れに逆らってボートを漕ぎ続けます。
そして、新しい考えが私に生まれ、新しい可能性が見えてきます。今では、アラスカやカナダの原生林を通るトレッキング、日本全土の巡礼散歩、コスタリカの熱帯雨林での冒険など、以前は考えていなかった遠征など、ほとんどすべてのことに自分が対応できる強さを持っていることがわかりました。あるいは、熱帯雨林に覆われた峡谷の石の上を転がる小川、夜明けの川に重なる霧、家ほどの大きさの岩の上で流れる水の轟音、ローマ帝国時代に生まれたそびえ立つ木々、浸ったり舞い上がったりするワシ、コケや地衣類、シダなど、大切なものを探してみませんか。