25年前、私は父をビルマの生まれ故郷であるマンダレーに連れて帰りたいと思っていました。彼の母親は、軍事政権が名前をヤンゴンに、国名をミャンマーに変える前から知られていたラングーンで生まれました。彼の父親はイギリス軍将校で、日本空軍による激しい爆撃があった1942年にマンダレーに駐留していた。
祖父は戦い続けましたが、妻と残りの若い家族を避難船に乗せました。イラワジ川でボートが戦闘機に攻撃され、溺れそうになった母、弟、赤ん坊の妹を助け、密林の中を歩いて安全なところまで歩いた父の幼少期のデリング・ドーの話が、父を家に連れて帰り、父の経験を分かち合いたいと思ったのです。しかし、一生に一度の旅に出ようとしたその矢先、彼は突然亡くなってしまいました。
父のように、息子のように。彼の戦時中の話は私の灰色の部分に浸透しており、私は結局彼を見習いたいと思うようになり、快適ゾーンから抜け出して戦争の最前線にいる人々を助けるという彼の気概と決意を私も共有していることを示すことで彼に誇りを感じてもらいたかったのです。
過去 30 年以上、私はまさにその通りの仕事をしてきました。アフガニスタンのキャンプ・バスティオンにある最高級の軍事施設から、チャドとスーダンの国境でのほとんど装備のない間に合わせの設備に至るまで、多くの戦場で外科医として活動してきました。
先月、私は父の足跡をたどってミャンマーを訪れ、内戦の最前線で重傷を負った患者を手術し、自らこの仕事に取り組む医師を訓練しました。
戦闘地域で働いていた私の知識を活用し、それを 5 日間のコースに凝縮するという素晴らしいアイデアを思いついたのは妻のエリーでした。このコースを「敵対環境外科訓練コース」と名付けました。 2015 年に彼女は、経験豊富な医師によってこのコースが世界中のどこでも提供できるようにするためにデイビッド ノット財団を設立しました。私たちは世界中で 77 のコースを提供し、2,500 人以上の医師を訓練してきました。
ミャンマーで研修中の若手医師たち
英国でも年に2回のコースを実施しています。そうしたセッションのひとつで、私はトム・エイブリーという若いドイツ人外科医に会い、ミャンマーへのコースをとってそこで若い医師を訓練することを提案してくれました。
2021年、ミャンマー軍はクーデターを起こし、わずか1年前に圧勝した民主的に選出されたアウン・サン・スー・チー政権を打倒し、同氏を逮捕した。それ以来、この国は残忍な内戦に突入した。 2021年以降、10万人以上が殺害され、300万人が国内避難民となっている。昨年、反政府勢力支配地域の村々が爆撃され、約１万４５００人の民間人が死亡した。
タントラン西部村での軍事政権の砲撃、2021年
ＡＦＰ
エイブリーさんは負傷した民間人やレジスタンス戦士の治療のため、すでに4回ミャンマーを訪れていた。父の声が耳に届いたので、私は父と一緒に行くことに同意するのに一秒もかかりませんでした。 6 週間後、私たちは 4 日間の集中的な外科および麻酔学のトレーニング コースを実施し、救急医療を提供するためにジャングルに足を踏み入れました。
ジャングルのレジスタンス戦士
デビッド・ノット
私たちの任務は、元米国特殊部隊兵士で牧師に叙階されたデイブ・ユーバンクによって1997年に設立された医療援助を提供する人道団体、フリー・ビルマ・レンジャーズ（FBR）によって可能となりました。FBRは私たちをタイ国境を越えて密入国させてくれました。
それは、秘密の11時間の川の旅から始まりました。 地獄の黙示録。私たちは重武装したレジスタンス戦士に護衛されました。もし捕まれば懲役20年だったでしょう。
私たちはついに、真夜中にミャンマーのジャングルにある基地に到着しました。活動の最前線からわずか2キロのところにあり、そこではレジスタンス戦士と軍隊の間で戦闘が始まろうとしていました。早朝、私たちは高い木のカモフラージュの下に手術台と手術器具（文字通りキッチンにあるようなテーブル）を設置しました。
ノット財団訪問中の早朝
デビッド・ノット
戦いは、花火やクラッカーのような銃弾や爆弾の音が周囲に鳴り響き、始まりました。驚くほど勇敢な FBR が負傷者を拾い上げ、手術台に戻しました。大半はレジスタンス戦士で、銃撃されて大量出血したか、爆発した迫撃砲ロケット弾の破片で胸、腹部、腕、脚などを負傷した。爆発に近づいた人の中には、外傷性の切断を負った人もいた。
これは何時間も続きましたが、軍の偵察無人機によって私たちの位置が途絶え、ミグ戦闘機が私たちを爆撃し始め、続いて最前線から迫撃砲が撃ち込まれました。私たちは急いで荷物をまとめ、偽装車両に向かい、ドキドキしながらジャングルへと走りました。
私たちが次に訪れたのはジャングルの奥深くにある病院で、そこで私たちは 31 人の非常に若い医師を訓練しました。クーデター後、数百万人が国中で抗議活動を行った。公務員、医師、教師、銀行家などが市民不服従運動に参加し、軍政下で働くことを拒否した。軍はデモ参加者に対して実弾を使用するなど武力で対抗した。数百人が殺害され、数千人が逮捕された。
デモに参加していた医学生や若い医師の一部は逮捕を恐れ、大都市を逃れて地方に避難した。彼らの多くは新たな生活を築き、医療インフラの部分的な再構築において重要な役割を果たしています。これらの医師たちは、診療所や病院が政権軍の空爆の標的となっているため、常に生命の脅威にさらされながら働き続けている。
私たちの研修は、これらの医師が資格を取得してから受けた最初の研修でした。実際、医学部を卒業していない人もいた。病院に到着するために、私たちは最も過酷な地形を通り、川を抜け、狭くて穴だらけのぬかるんだ道を通って2,000フィートの切り立った絶壁を越えて12時間の旅に乗り出しました。
私たちのトレーニングは、リソースが非常に限られている状況での意思決定に焦点を当てていました。私たちはいくつかのシミュレーション モデルを教室で操作するために持ち込み、これらを使用して、CT スキャナーの恩恵を受けない外傷性脳損傷、首の損傷、胸部、腹部、血管の損傷の管理をカバーしました。また、蘇生技術、麻酔訓練、再建整形外科のオプション、火傷の管理や火傷拘縮（火傷が適切に治らなかった際の瘢痕化によって引き起こされる変形）を解除する方法についても訓練しました。
設備は非常に基本的なものでした。劇場の看護師たちはヤンゴンの教育病院で働いていたため十分な訓練を受けており、手術環境を無菌に保つ方法を知っていました。高い水準を維持していることに非常に感銘を受けました。器具を滅菌するためのオートクレーブ機械が稼働しています。 FBRは再建、病棟の建設、手術器具の調達に資金を提供するのに不可欠であり、エイブリーは資金の確保とタイからの器具や電子機器の密輸の支援に非常に積極的だった。
しかし、英国では、輸血用の血液、研究室、X線、CTスキャナー、MRIスキャナーなどの調査用機器など、私たちが当然と思っているものは利用できません。非常に基本的な麻酔器はメンテナンスが不十分で、安全機能も酸素分析装置も人工呼吸器もありません。医療機器は再利用されており、冷蔵庫はありません。複数の酸素濃縮器が未使用のまま放置されており、簡単なメンテナンスができなかったために壊れていました。
場合によっては、第一次世界大戦時代に遡る技術を使用して患者を手術しました。私たちは、ジャングルにある別の病院の外科医が真夜中に私たちを見つけに来た後、重度の頭部外傷を負った患者の治療を行いました。 X 線装置はありませんでした。CT スキャナーのような複雑なものは言うまでもありませんでした。私たちは、血液が脳を圧迫していると予想される特定の場所で頭蓋骨にドリルで穴を開ける、いわゆる探索的バーホールを実行しました。これらは現代では一般に忘れ去られている技術ですが、正しく実行されれば命を救うことができます。
手術室は若い外科医でいっぱいで、見守り、メモを取っていました。これらのテクニックを教室で練習するために私たちが持参した手持ちドリルが、突然実際の患者に使用され、患者の理解を助けました。
また、その日以来ではないが、専門家のケアの欠如により悪化した怪我を負った患者の治療も行いました。破片による損傷により敗血症が進行し、脚の骨が露出した人もいた。これらには、骨の除去や短縮などの困難な処置が必要でした。私たちが持ち込んだすべての器具と教材は病院に残しました。
この講座は大成功を収め、参加した若い医師たちは大きな熱意を持って迎えました。私たちはすでに、ミャンマーの内戦地域でますます多くの外科医と麻酔科医を継続的に獲得し、さらなる訓練を行うことを目的として、来年の春から始まる訓練プログラムの拡大を計画しています。
私たちが出会って教えた人々から聞いた最も心温まるコメントの一つは、私たちが彼らを気にかけていること、つまり彼らが忘れられていないことを示すために骨を折って旅をしてきたことへの感謝の言葉でした。私たちは国外に密入国する際、タイのヘリコプターが上空を旋回している間、下草の中に隠れなければなりませんでした。しかし、間違いなく、骨を揺るがすすべてのマイルの価値がありました。
#私たちは忘れられた戦争で医師を訓練するために20年の投獄の危険を冒した