15年前のボストンの蒸し暑い夏の夜、私は見知らぬ人の家のポーチに一人でいて、30歳の女性が立ち上がったままでいられる限りの精神崩壊寸前だった。
たった一週間で、私の世界は希望に満ちた祝福から完全な惨事へと崩れ落ちました。私は自分があまりにも大きな夢を抱きすぎて、何も残らないだろうと確信していました。
具体的には、私は家も車もなく、仕事もなく、完全に無一文でした。さらに、私の心は打ち砕かれていました。
こんなことになるはずではなかった。テキサスで極度の貧困、依存症、精神的および身体的疾患の環境で育った後、私は13歳で学校を中退し、家族を支えるために働き始めた。再び教室に戻るまで、20年間の懸命な努力、睡眠不足、山のような学生ローン、そしてたくさんの幸運が必要だった。あらゆる困難を乗り越え、私は名門私立大学に入学し、留学中に衝動的に恋に落ちるなど、あらゆる恩恵を受けることができた。
イギリスのブライトンで過ごした1年間の終わりごろ、私は故郷から予期せぬ衝撃的な悪い知らせを次々と受け取りました。私はその後1か月間ベッドで泣き続けました。やがて、心配した友人が私を部屋から引きずり出し、彼女のボーイフレンドのバンドの演奏を見に行くよう強く勧めました。
目が合う前から、私はダミアンに惹かれていました。彼はバンドでジャンベを演奏し、帽子とチョッキを着こなし、小さなパブのスペースをすべて彼のダンスで占めていました。
ビールを飲みながら泣きながら、彼が他の人の話に耳を傾け、ささやかで数え切れないほどの親切と寛大さを見せているのに気づきました。他の人が酔っ払っている間に彼がバンドの機材を片付けたり、男友達を抱きしめたり、みんなが無事に家に帰ったことを確認したり、その瞬間を楽しんだり、目で微笑んだりするのを見ました。やがて、彼は私が隅っこに隠れて途方に暮れて悲しそうにしているのに気づきました。私が大丈夫かと尋ねた後 (明らかに大丈夫ではありませんでした)、彼は私に飲み物を買ってくれて、私が悩める心を吐露している間、6時間ずっと私の手を握ってくれました。
学位取得のために出発するまで、私たちはたった2週間しか一緒にいられませんでした。ダミアンと一緒にいるのは、私が今まで経験したどんな関係ともまったく違いました。悲しみに暮れる中、私は感情のフィルターを一切持たず、何かを感じたり考えたりしたら、ただそれを口にしました。そのお返しに、ダミアンも率直でオープンでした。私にとってはまったく新しい経験でした。初めて、他の人間と一緒にいるときに感情的に安心できたのです。素晴らしい経験でした。他の予定はすべてキャンセルし、私たちはベッドで新しい愛とインド料理のテイクアウトを楽しみました。
無制限の無料ビデオ通話がなかった時代にイギリスを離れるのは、過酷なことでした。せいぜい、定期的にメールをやり取りして、どうなるか見守るという約束をするくらいしかできませんでした。
その年、私は3つの仕事を掛け持ちし、フルタイムで授業を受け、ダミアンのところに戻るのに十分なお金を貯めることに固く目を向けていました。イギリスで再び一緒になったら、次に何をするか計画を立てることができました。
卒業から24時間後、私は学生寮を出て、スーツケースに服を詰め込み、車を売り、最後のシフトを終えて飛行機に乗り、英国国境警備隊と対面した。果てしない待ち時間、秘密の留置所、身体検査、厳しい表情の宙ぶらりんの世界で、すべてが崩壊した。
私のフライトが遅れていることに気づかず、心配したダミアンが空港に電話をしてきた。空港で私たちの関係について尋ねられたとき、世間知らずで無知なダミアンは、私を守るために大げさな答えをした。「彼女は私の婚約者です」と答えただけで、国境の列に並ぶ前に私の運命は決まってしまった。私は抗議し、釈明したにもかかわらず、交際関係を明らかにしなかったため拘束され、入国を拒否された。留置所でのその後の2日間は、涙ながらに怒りの電話をダミアンとしたことによる関係の終焉と、米国への帰国チケット購入に貯金の全額を費やしたことで終わった。私はプラスチックの手錠をはめられて、無作為にそのフライトに搭乗した。
着陸すると、ボストンに残っていた数少ない友人たちが、数日間のソファと夕食を手配してくれた。私が感じていた怒りは、ダミアンにひどいことを言ってしまったことに対する悲しみに変わり、理解され、最終的には許しを得た。ダミアンからの謝罪の留守番電話に返信する勇気がようやく湧いてきたが、それは非常に短くて混乱した会話だった。
彼は私に何が一番欲しいかと尋ね、私はすべてが必要だが、欲しいものは一つしか思いつかないと答えました。「ただハグしてもらいたいだけ」。彼は「わかった」と言い、すぐに電話を切りました。これで全てが終わったと思いました。
3 日後、私が意気消沈して混乱しながら玄関ポーチに座っていると、タクシーが止まりました。ダミアンが笑顔で現れ、私が最も望んでいたものをまさに私に与えてくれました。彼はタクシーのドアを開けたまま、荷物を載せたまま、両手を広げて階段を駆け上がっていきました。その時、私は彼がいつでもそこにいて、この世界で私を支えてくれるだろうと分かりました。
15年以上にわたり、ダミアンと私は国境警備隊の列に何度も一緒に並び、私が勉強を続けられるように、いくつかの国で結婚や移民のステータスを交渉してきました。最終的に私たちはニュージーランドに行き着き、そこを永遠の故郷と考えています。動物がたくさんいる田舎の果樹園で生活を築き、ダミアンが新しいバンドで練習するスペースも確保しました。一緒に長い時間を過ごしてきた私たちは、人間としてはまったく似ていないけれど、完全に補い合える関係だとよく言っています。ダミアンは今でも、私が出会った人の中で最も忍耐強く、優しく、励まし、勤勉で、寛容な人で、毎日、今までで最高のハグをしてくれます。
“,”prompt”:”気づいた瞬間を教えてください”,”displayOnSensitive”:false,”elementId”:”784eed6c-1d4d-4df0-b039-607f9ae33a22″,”title”:”あなたのラブストーリーを共有してください”,”isNonCollapsible”:true,”formFields”:[{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”name”,”id”:”152749359″,”hideLabel”:false,”label”:”Name”,”hidden”:false,”type”:”text”,”required”:true},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”where_do_you_live”,”id”:”152749360″,”hideLabel”:false,”label”:”Where do you live?”,”hidden”:false,”type”:”text”,”required”:true},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”tell_us_a_bit_about_yourself_eg_age_and_what_you_do_for_a_living”,”id”:”152749361″,”hideLabel”:false,”label”:”Tell us a bit about yourself (e.g. age and what you do for a living)”,”hidden”:false,”type”:”text”,”required”:false},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”tell_us_a_bit_about_where_and_when_your_moment_took_place”,”id”:”152749362″,”hideLabel”:false,”label”:”Tell us a bit about where and when your moment took place?”,”hidden”:false,”type”:”textarea”,”required”:true},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”tell_us_a_little_bit_about_the_moment_itself”,”id”:”152749390″,”hideLabel”:false,”label”:”Tell us a little bit about the moment itself?”,”hidden”:false,”type”:”textarea”,”required”:true},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldRadio”,”name”:”are_you_comfortable_with_a_journalist_contacting_you_for_this_story”,”options”:[{“label”:”Yes”,”value”:”Yes”},{“label”:”No”,”value”:”No”}],”id”:”152749363″,”hideLabel”:false,”label”:”このストーリーについてジャーナリストが連絡を取っても構いませんか?”,”hidden”:false,”type”:”radio”,”required”:true},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldRadio”,”name”:”are_you_comfortable_sharing_pictures_for_this_story”,”options”:[{“label”:”Yes”,”value”:”Yes”},{“label”:”No”,”value”:”No”}],”id”:”152749392″,”hideLabel”:false,”label”:”この記事のために写真を共有してもよろしいですか?”,”hidden”:false,”type”:”radio”,”required”:true},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”email_address_”,”description”:”あなたの連絡先情報は、詳細情報のご連絡に役立てられます。これらの情報は Guardian にのみ表示されます。”,”id”:”152749365″,”hideLabel”:false,”label”:”メールアドレス”,”hidden”:false,”type”:”text”,”required”:true},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”phone_number”,”description”:”あなたの連絡先情報は、詳細情報のご連絡に役立てられます。これらの情報は Guardian にのみ表示されます。保護者。”,”id”:”152749364″,”hideLabel”:false,”label”:”電話番号”,”hidden”:false,”type”:”text”,”required”:false}],”_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutBlockElementV2″,”tagName”:”aus-series-the-moment-i-knew”,”activeFrom”:1700611200000,”id”:”84fcdbf4-62ab-4f4d-b074-a238103142b0″,”calloutsUrl”:”https://callouts.guardianapis.com/formstack-campaign/submit”,”formId”:5480186},”pageId”:”lifeandstyle/2024/sep/15/the-moment-i-knew-i-was-close-to-breaking-then-he-gave-me-exactly-what-id-said-i-wanted-most”}”>
気づいた瞬間を教えてください
ロマンチックな気づきをシェアしたいと思いませんか？静かな家庭内のシーンから劇的な発見まで、ガーディアン・オーストラリアは、あなたが恋に落ちたと分かった瞬間について聞きたいと思っています。