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10 年前の 2017 年 1 月 1 日の真夜中に、私は人生で最高の、目を見張るような、そして最も愚かで自発的な挑戦に乗り出しました。あまり劇的に聞こえるわけではありませんが、それは私にとって、特に人間関係において永遠に大きく変わりました。
2016 年の大晦日、片手にシャンパン グラスを持ち、もう一方の手に携帯電話を持って、私は男友達の 1 人に「明けましておめでとうございます!」とテキスト メッセージを送りました。ほろ酔い状態だった私は、誰が「ドライ 1 月」を達成できるか賭けてみようと提案しました。これは、1 か月間酒を飲まないことを意味します。彼は、私の楽しい仕事のイベントの多くにおいて、私のプラトニックなプラスワンでした。当時、私はエンターテイメント レポーターとしてハリウッドのアフターパーティーに何度も参加していましたが、全国および地元のニューヨーク市の出版物で食べ物と飲み物 (つまり、ワイン、ビール、蒸留酒、カクテル) についても執筆していました。言うまでもなく、常にオープンバーがありました。
ほろ酔い気分で壮大な文章を書く前の週、私はその同じ友人と夕食でお寿司を食べていました。そこで彼は、3年前に英国で始まり、現在ほど人気がなかったドライ・ジャニュアリーの話題を持ち出した。食品＆飲料ライターとして、そのようなことにコミットするのは即死だと思いました。そこで私はすぐに話題を変えて、目の前の食べ物に集中しました。
しかし、1月1日の午前12時に、乾いた月に最善の（比喩的な）ショットをしようと二人で合意した後、私はグラスを置き、酒をやめました。計画も立てていなかったし、じっくり考えていませんでした。それでも、一ヶ月間酒を飲まずに乗り切ることができました。月末、私は賭けに勝ち、豪華なディナーをいただきました。 （私の友人は3週目あたりで負けました）。そして、私たちの友情はそのまま残りましたが、私にとって最大の驚きの一つは、お酒を飲まなくなったことで、その年とその後の9年間で、私の人生における他の人間関係がどのように変化したかということでした。
確かに、お酒をやめると人間関係が変わりますが、それは良いことです。
永遠の親友ですよね？まあ、たぶん。たぶんそうではありません。禁酒を決めたときに人々が抱く最も一般的な恐怖の 1 つは、飲酒が人間関係に影響を与えるのではないかということです。それはそうなのですが、それでも大丈夫です。
あなたの友人グループが高校から大学に移ったときのことを覚えていますか?一緒にお酒を飲んで築く友情にも同じことが言えます。環境が変わると、人は疎遠になってしまうことがあります。共通のルーチンを共有しなくなった場合にも同じことが言えます。あなたの社会的サークルは変化するかもしれません もし あなたが友達と共有する唯一の類似点は、同じパブで飲んだり集まったりすることだけです。
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これらはすべて 100% 大丈夫です。グループの会話にワイン、ビール、蒸留酒が含まれていない場合、(私と同じように) 共通点が少ないことに気づくかもしれません。 （または、同じ人たちとアルコール以外の共通の興味を見つけるかもしれません。たとえば、ワークアウトするために彼らと会ったり、古い映画を見たり、旅行したり…その場合、あなたの友情はバーを超えて強化されるかもしれません）。いずれにせよ、バーの友達に他に趣味を持っている人がいないとしても、（あなたのような！）お酒以外の趣味を持つ人は他にもいるので、必然的に出会うことができますし、出会うことになるでしょう。旧交を温めることもあるかもしれません。私の場合、友情の一部が脅かされたので、私は自分が愛する他のもの（そして人々）に傾倒しました。
特に最初の乾燥した1月の間、親しい友人の多くは、私が社交飲酒者としてなぜアルコールをやめるのか理解できませんでした。彼らは、これが一体何の意味があるのかを知りたがった――特に私は先月飲酒したばかりで、翌月も禁酒するつもりはなかったからだ。正直に言うと、私にはそれができるかどうか試したかったという以外に、大した意味のあるクレイジーな理由はありませんでした…そしてもちろん、友人との賭けに負けたくなかったのです。私が時間を無駄にしていると思ってためらう人もいました。ある人は私を「退屈」と呼び、たくさんのものを逃すだろうと言いました。 （ネタバレ注意：私はまだアルコール飲料を手に持っていないだけで、バーに行ってぶらぶらして楽しんでいた。これについては後で詳しく説明します。）
最終的に、これらの会話により、誰が私の取り組みを支持し、誰が支持しないかが明確になりました。私は、友人関係においても、彼氏候補にとっても、私の挑戦についてもっと知りたがる人々（つまり私自身も！）に惹かれていることに気づき、私の禁酒一ヶ月をばかばかしいものとして片付けることはしませんでした。
結局のところ、アルコールなしで人間関係を構築し維持するのは簡単になることがわかりました。
私が独身だった頃は「お酒を飲む」のが当たり前でしたが、バーに座らなくてもデートはうまくいきます。多くの場合、デートでは、面接形式で座ってお互いに同じ質問を繰り返すのではなく、楽しい旅行やトレーニングのクラスが伴います。参加できるアクティビティがあることで、デート相手の興味をよりよく理解することができ、デート相手も私の好きなことについて学ぶことができました。そして、注意してください：最終的に、この人がそこに留まるつもりであれば、最終的には私が酔っていないときに彼らは私のことを知るようになるでしょう（逆も同様です）。
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第一印象に関して言えば、求婚者が私に酒を飲むよう圧力をかけてきたり、私のドライになる能力を疑ったり、最終的には目標を犠牲にするよう求めてきたとき、私はすぐに気づきました。一言で言えば、彼らは私の人間ではありませんでした。
お酒を飲まないデートの方が自信が持てるようになったのは、単に私の乾いた月について軽蔑されたら危険信号だと分かっていたからです。酒は危険信号を隠すのに役立ち、ビール用ゴーグルを持っていないときは、混合メッセージが少なくなります。
私の友人関係も、お酒のない夜から恩恵を受けました。深夜のバーでの誤解や、さよならも言わずに立ち去ることはもちろん、酒のせいで恥ずかしい思いをすることもありませんでした。酒がない＝ドラマがない（ほとんどの場合）。
とはいえ、お酒を飲まない人としか付き合えないというわけではありません。
ドライ・ジャニュアリー（またはその他の断酒期間）を迎えると、お酒を飲んでいる人のそばにはいられない、と人はよく考えます。
一方で、確かに、グループが酔っ払って停電しているとき、午前 4 時で、あなたが素面のときは迷惑になることがあります。一方で、現実的には、ハッピーアワーや飲み仲間とのディナーに出かけるのは、カジュアルで簡単な場合もあります。何も飲まなくても、バーには比喩的かつ文字通りのスペースがまだあります。
それに、私の人生は今でもお酒を飲む人たちでいっぱいです。私がビールを飲まないとき、夫はビールを飲みます。私の義理の妹は複数のアルコールブランドの広報担当です。私の親しい女友達は、みんなで集まると必ずワインを数杯楽しみます（私は参加しませんが）。
乾燥した1月が丸10回続いた後、私はまだ自分の人生を自分の意図どおりに生きることができ、人々も同様に自分らしく生きることを許可できることを学びました。最も重要な点は、あなたが誰と付き合っていても、あなたの選択を尊重するということです。そして、もしそうでなくても、誰か（私の経験では多くの人）が彼らを受け入れてあなたを応援してくれるでしょう。
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非常に多くの人が、乾燥した 1 月がその月以降の社会生活や人間関係にどのような悪影響を与えるかを心配しています。真実は、わずか 31 日間禁酒するだけで、夜の予定 (および誰と交流するか) が変わるかもしれませんが、おそらく良い方向に向かう可能性があります。それはあなたをより深いつながりとより意図的な関係に導くことができます。
毎年（特に最初のゴーアラウンド）を今の自分の人生と照らし合わせて振り返ると、このことを思い出します。私の重要な友情は強まりましたが、一部の友人は私のスケジュールに占めるスペースが減り、知人に消えたり、自然に目立たなくなったりしました。そして私は、飲酒へのプレッシャーも、禁酒に対する批判も受けていない夫を見つけました。
愚かなドライ・ジャニュアリーの賭けは私の人生を良い方向に変えたのだろうか?絶対に。そしてそれは私の人間関係にも利益をもたらしました。
#禁酒が私の人間関係をどう変えたか