研究 |嵐の雲はガンマ線で「泡立つ」

ピエール・セレリエ フランス通信社

1990 年代、太陽嵐、星の爆発、ブラック ホールから発せられる高エネルギー粒子の検出に特化した NASA 衛星が、地球から来るガンマ線のバーストを記録しました。しかし、原子力発電所の原子炉を除けば、地上の発生源は意味がありません。

その後、多くの観測により、それらは雷雨によるものであると結論づけられ、それらを肉眼では見えないグローとガンマ線フラッシュという 2 つの現象として大まかに分類しました。

最初の現象は、わずか 20 km の距離で長くても数分間続き、嵐の雲の上部が光ります。 2 回目は放電と同様、1000 分の 1 秒を超えません。

2つの研究の共同署名者であり、米国デューク大学の工学教授であるスティーブ・カマー氏は、「実際、ほとんどすべての大きな嵐は、さまざまな形で継続的にガンマ線を発生させている」と同氏の機関が引用している。

「泡立つ鍋」

それを調べるために、国際研究チームは NASA ER-2 飛行機を使用しました。アメリカの U-2 偵察機から派生したもので、地球の科学的観測に特化しており、民間ジェット機の 2 倍以上の高度、嵐の雲の上を飛行することができます。

2023年にフロリダ州で1か月にわたって実施されたこの観測キャンペーンでは、高度20kmで10の暴風雨系の飛行が可能となり、そのうち9つは予想よりもダイナミックなブロードガンマ線の証拠を提供した。

ノルウェー大学ベルゲン大学物理学教授マルティーノ・マリサルディ氏の署名が入った、放射線に関する最初の研究によると、それは「見た目も挙動も、ガンマ線の巨大な『泡立つ壺』にむしろ似ている」という。

観測された嵐の雲は、数千平方キロメートルの範囲にわたって、通常は数秒間継続する多数のガンマ線放射で輝きます。これらはすべて、嵐の最も活発な地域と密接に関係しています。

2番目の研究は、やはり観測キャンペーンのおかげで、ガンマ線の輝きと閃光の間に「ミッシングリンク」の可能性があるという発見を発表した。ベルゲン大学の宇宙物理学教授ニコライ・オストゴート氏の署名があり、彼女が振動する閃光と表現するものを検出した。

結局のところ、これらの観察は「2種類の放射の区別があいまいになり、ガンマ線の輝きがしばしば強いパルスに変化することを示唆している」とジョセフ・ドワイヤー氏は述べている。

オストゴー氏の研究はさらに進んでおり、ガンマ線現象が雷の発生に役割を果たしている可能性があるとドワイヤー氏は指摘している。そして、嵐雲内の帯電には、電子の反粒子である陽電子が関係しています。

ドワイヤー氏は「21世紀に入って20年以上が経ち、地球の大気には全く新しい研究を動機付けるのに十分な驚きが存在する」と冗談を言っている。

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