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2024-07-20 16:00:44
ジャカルタ – 土星やタイタンに奇妙な湖があることが判明しました。地球の淡水の川や塩水の海に似た、多様な海の景色のように見えます。
引用元 detikINET水と海の景観は地球と完全に同じというわけではありません。タイタンの湖はメタンとエタンで構成されており、惑星の平均表面温度である約-179°Cでは液体です。
2004年から2017年まで土星を周回したNASAのカッシーニ探査機のレーダー測定では、湖の組成や表面波などの特性に違いがあることが示された。しかし、信号にはそれらを区別するのに十分な情報がなかった。
現在、米国ニューヨーク州コーネル大学のヴァレリオ・ポッジャーリ氏とその同僚らは、別のレーダー技術を用いてタイタンの海の組成と表面を地図化し、北極から惑星を横切って移動するエタンの量が増加していることを明らかにした。
「北に行くほど、海はよりきれいで純粋になる。メタンが優勢になる」とポッジャーリ氏はニューサイエンティスト誌に語った。
これまでのレーダー測定は、カッシーニ宇宙船の同じ場所で送受信された信号を使用して行われました。つまり、反射された電波は一方向に偏波、つまりねじれています。
新たな研究では、カッシーニのレーダーから湖の表面で反射され、NASAが運用する地球上の無線アンテナ「ディープ・スペース・ネットワーク」で受信された信号を分析した。
信号の反射角度が浅いということは、2種類の偏波が含まれていることを意味し、ポッジャーリ氏とその同僚は湖の特性についてより多くの情報を得ることができます。
研究者たちは、湖に水を供給する川や河口の多くが、風による波が原因で荒れた表面になっていることを発見した。ポッジャーリ氏は、これは湖に水が流れ込む活発な潮流や流れの兆候かもしれないと述べている。
「タイタン潜水艦のような将来のミッションを計画したい場合、海面の活動は非常に重要であるが、風や大気の特性という点でタイタンの環境をよりよく理解するためにも重要だ」と彼は語った。
インペリアル・カレッジ・ロンドンのインゴ・ミューラー・ヴォーダルグ氏は、研究チームは川が湖に流れ込む前はメタン含有量が高かったことを発見したと述べた。これはタイタンにおけるメタンとエタンの循環を追跡するのに役立つ可能性がある。
「地球上で川が塩分を多く含む大きな海に流れ込むと、川が流れ込む地点の近くでは水の塩分濃度が低くなるのがわかる。ここでも同じことが起きているが、問題は塩分濃度ではなく、メタンとエタンの相対的な割合だ」と、同氏は結論付けた。
この記事はdetikINETに次のタイトルで掲載されました 土星の衛星には地球と同様に淡水の川と塩水の海がある。
(rns/南)
#研究により土星の衛星に淡水の川と塩水の海が存在することが判明