研究者らは、不安を制御する役割を果たすヒトとマウスのDNA領域を特定した。
アバディーン大学の研究チームは、マウスの不安レベルに影響を与える脳の一部の重要な遺伝子を「スイッチ」するDNAの一部を発見した。
彼らは、「スイッチ」を外すと動物の不安が増大することを発見した。
研究チームは現在、このスイッチに関するさらなる研究が新たな薬剤標的を特定することで、不安症患者の生活改善に役立つ可能性があると期待している。
同大学のアラスデア・マッケンジー教授は、「疾患に関連する遺伝的差異の95％が、タンパク質をコードする遺伝子の外側にあることはすでにわかっている」と述べた。
「「非コーディングゲノム」として知られるゲノムのこの部分は、これまで調査するためのツールがなかったため、十分に調査されていませんでした。
「また、非コーディングゲノムには、遺伝子にいつどこでスイッチをオンにするかを伝える遺伝子スイッチの形で情報が含まれていることもわかっています。
「健康を確保するには、遺伝子のスイッチが適切な細胞で適切なタイミングでオンになる必要があり、遺伝子のスイッチが正しくオンにならないと、不安、うつ病、依存症などの症状を引き起こす可能性があるため、これは重要です。
「非コードゲノムのこれらの領域は、私たちの研究室で研究しているものです。」
アンドリュー・マキューアン博士は研究チームの一員でした（ペンシルバニア州アバディーン大学）
人間とマウスはどちらも気分を制御する同様のゲノム機構を持っており、研究者らは、発見した「スイッチ」は両種のこれらの機構の一部であると述べた。
マッケンジー教授のチームは、これらのスイッチの多くが数億年にわたって実質的に変化しないか保存されており、人間とマウスの両方で見られることを認識しました。
研究にはCRISPRゲノム編集技術が使われた。
同氏は、「私たちのユニークなアプローチは、CRISPRを使用してマウスからこれらの「保存された」スイッチを削除し、気分、食物摂取、アルコールの好みにおけるそれらの役割を研究することです。」
CRISPR技術を利用してゲノム内の特定の領域を削除することで、研究チームはBDNF遺伝子を制御するBE5.1と呼ばれるエンハンサーに注目した。
彼らは、BE5.1の欠失が雌マウスの不安レベルの増加と関連していることを発見した。
研究者らは、これはBE5.1が不安を調節する脳内の複雑なゲノム機構の重要な部分であることを示唆していると述べた。
同じく同大学のアンドリュー・マキューアン博士は、「精神疾患や肥満、うつ病、依存症などのその他の状態を含む複雑な人間の病気の基礎を理解するには、タンパク質の適切な生産を保証するメカニズムを理解することと同じくらい重要です」と述べた。タンパク質そのものを理解するには、正しい細胞を使用する必要があります。
「これは、健康と病気における非コードゲノムと、その深部に潜む何千もの謎の遺伝子スイッチの機能と役割をよりよく理解した場合にのみ達成されます。」
『Molecular Psychiatry』誌に掲載されたこの研究は、バイオテクノロジーおよび生物科学研究評議会、Tenovus Scotland GHI、Medical Research Charity、Medical Research Scotland から資金提供を受けました。
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#研究により不安を制御できる遺伝子のスイッチが特定される
2024-03-07 07:03:00
