知事が州全体に「暑さ非常事態」を宣言、米国で最も暑い都市で暑さによる死者が急増 | フェニックス

アメリカで最も暑い都市をより耐えられるものにする取り組みを主導する暑さの専門家は、7月の記録的な死者数にも関わらず、フェニックスは最終的に暑さによる死亡を根絶できると主張する。

フェニックスの気温は31日連続で華氏110度（摂氏43度）を超え、記録上最も暑い月に300人もの人々が死亡した可能性がある。 市内の熱中死亡者数は過去10年間で4倍以上に増加しており、フェニックスは月曜日までに予想される気温110度プラスの次の期間に備えて、2023年は新たな記録更新の年となる見通しだ。 それにもかかわらず、市の暑さ対策・緩和チームのディレクターであるデイビッド・ホンジュラ氏は、あらゆる暑さによる死亡は防ぐことができると主張する。

「適切な資源があれば、死亡者をゼロにすることができます…明らかに、熱関連の死亡者をゼロにするための適切な資源の組み合わせがどのようなものかを実証している都市は、世界中のどこにもありません。しかし、 [we’re] 彼らを追跡する最前線にいる」とホンジュラは語った。

アリゾナ州の州都であり人口160万人を擁するアメリカ第5の都市であるフェニックスは、暑い砂漠気候に慣れているが、地球温暖化により気温が上昇しており、広大なヒートアイランドを生み出した数十年にわたる野放しの都市開発によってさらに悪化している。

ホンジュラは、毎年多くの人の死傷者を出している極度の暑さを軽減し、それに適応するための市の取り組みを調整するため、2021年の秋にフェニックス暑さ皇帝に任命された。

7月は世界中でこれまでで最も暑かった。 一方、フェニックスは米国の都市でこれまで記録された中で最も暑い月となった。 フェニックスの国立気象局によると、17日間の気温は華氏115度に達し、2020年に記録された6日間というこれまでの記録を破った。

アリゾナ州のケイティ・ホブズ知事は金曜日、死者数の増加に対する批判が高まる中、州全体に暑さ非常事態を宣言し、政府の取り組みをより適切に調整し、州都の敷地内に新たな冷却センター２カ所を開設する大統領令に署名した。

今年はこれまでのところ、熱による死亡の疑いがある345人がマリコパ郡検視官によって調査を受けており、これは昨年の同時期と比較して20％増加しており、これ自体が記録上最悪の年となった。 全体として、熱関連の緊急事態を求める911通報件数は今年これまでに30％増加しているが、先月は救急隊員の出動件数が2倍に増加し、専門的な治療を必要とする接触熱傷の急増を病院が報告している。

気候危機がなければ、7月の猛暑の長期化は「事実上不可能」だったはずで、化石燃料の燃焼を止めなければ、このような猛暑、あるいはさらに猛暑が続く可能性が高まると気候科学者らは警告している。 クライメート・セントラルの科学担当副社長アンドリュー・パーシング氏によると、最低気温が華氏97度だった夜も含め、16日間連続で気温が華氏90度以下に下がらなかったため、気候の兆候は夜間に最も強かったという。

気候危機によりアメリカ南西部はますます住みにくくなっているが、ホンジュラは都市と地域をより住みやすくすることは可能だと主張する。

「たとえ気温が上昇したとしても、未来のフェニックスがすべての人にとって快適にならない理由はありません。 私は屋外、日陰へのアクセス、そして多くの人にとって屋内での体験が時間の大半を占めていることについて考えています。」

ホンジュラのチームは、市の都市林業と日よけプログラムを主導するとともに、冷却センターのネットワークについて広く知らせるために、増え続けるボランティア集団と協力活動を調整している。 チームはフルタイムのスタッフ 6 名に拡大し、木陰プログラムへの資金はほぼ 2 倍に増加します。

しかし、熱中症による病気や死亡を減らし、都市をすべての住民にとってより快適にすることは、単一のチームや機関の範囲をはるかに超えています。 人々の安全を守るためには、より手頃な価格の住宅や一時避難所、より充実した依存症サービス、暑さへの曝露を制限するための職場の保護、そして家を涼しく保つのに苦労している人々への財政援助が必要となる。

「市に暖房局が一度もなかったというだけではありません。 市はこれまで暑さに対して包括的に調整された対応を行ってこなかったが、これを育成し、取り組む必要があると私はますます認識している。 ヒートオフィスが主導するプログラムがあるだけでは、ポートフォリオの一部にすぎません。 私たちは、組織全体にわたるアプローチと戦術の変化の推進者となる必要があります。 それは本当に大きな部門を通して行われます [health, housing, transit] 多額の予算があれば、大規模な影響を加速できるでしょう。」

ヒースによる死亡が過去に比べて増加するにつれて、薬物使用も増加しています。 2022 年には、熱中症による死亡の 54% が薬物に関連していましたが、10 年前は 11% でした。