睡眠薬ゾピクロンを服用した7人が病院に搬送され、「汚染された可能性がある」との懸念が広がっている。
クリーブランド警察は、金曜日に成人らがダラム州ストックトン・オン・ティーズにあるノース・ティーズ総合病院に搬送されたとの報告を受けたと発表した。
警察はまた、ゾピクロンを服用したとみられる男性1人の死亡についても捜査している。
同警察は「警官らは、薬物使用者に対し、重大な病気を引き起こしたり、過剰摂取につながる可能性のある、汚染された可能性のある薬物について警告している」と述べた。
「警察はゾピクロンを服用したとみられる男性1人の死亡についても捜査している。」
「捜査は継続中であり、地域における麻薬に関する情報や懸念がある人は、クリーブランド警察の101番に電話するよう強く勧める。」
通常、不眠症の治療に使用されるゾピクロンは、効果が出るまでに約 1 時間かかり、使用者がより早く眠りにつき、夜中に目覚めないようにするのに役立ちます。
この薬は通常錠剤として服用されますが、医師は液体の形で処方することもできます。
NHSのウェブサイトによると、それは脳内でγ-アミノ酪酸（GABA）と呼ばれる鎮静化学物質の分泌を促すという。
NHSは、この薬を服用した後にアルコールを飲まないよう警告している。なぜなら、アルコールは「目覚めるのが困難なほどの深い眠り」を引き起こす可能性があるからだ。
NHSによれば、ゾピクロンの使用者は依存症になる可能性があり、体が慣れると効果が低下するため、ゾピクロン処方は2～4週間のみとなっている。