ケンブリッジ大学とグラスゴー大学が主導した新たな研究によると、鳥インフルエンザウイルスは、通常の発熱よりも高い温度で複製することができるため、人間にとって特に脅威であり、これはウイルスの侵入を阻止する身体の手段の1つであるという。
本日発表された研究では、 科学研究チームは、ウイルスの温度感受性の設定に重要な役割を果たす遺伝子を特定した。 1957 年と 1968 年の致命的なパンデミックでは、この遺伝子がヒトのインフルエンザ ウイルスに導入され、その結果生じたウイルスが繁栄しました。
ヒトのインフルエンザウイルスは、毎年何百万もの感染を引き起こします。季節性インフルエンザを引き起こすこれらのウイルスの最も一般的なタイプは、インフルエンザ A ウイルスとして知られています。それらは、温度が約 37 度である下気道の肺の奥深くではなく、温度が約 33 度である上気道で増殖する傾向があります。
チェックされない場合、ウイルスは複製して体中に広がり、病気を引き起こし、時には重篤な状態を引き起こす可能性があります。体の自己防衛機構の 1 つは発熱であり、体温が 41 度にも達することがあります。ただし、発熱がどのようにウイルスを阻止するのか、そしてなぜ一部のウイルスが生き残れるのかはこれまで明らかではありませんでした。
ヒトのインフルエンザウイルスとは異なり、鳥インフルエンザウイルスは下気道で増殖する傾向があります。実際、アヒルやカモメなどの自然宿主では、ウイルスは温度が 40 ～ 42℃ にもなる腸内に感染することがよくあります。
ケンブリッジとグラスゴーの科学者が率いる国際チームは、インフルエンザ感染に反応して発熱中に何が起こるかをマウスでシミュレーションした。研究を実施するために、研究者らはPR8として知られる、人間に危険を及ぼさない実験室で適応されたヒト由来のインフルエンザウイルスを使用した。
マウスは通常、A型インフルエンザウイルスに反応して発熱しませんが、研究者らは、マウスが飼育されている場所の周囲温度を上昇させる（マウスの体温を上昇させる）ことで、ウイルスに対するウイルスの影響を模倣することができました。
研究者らは、体温を発熱レベルまで上昇させることは、ヒト由来のインフルエンザウイルスの複製を阻止するのに効果的であるが、鳥インフルエンザウイルスを阻止する可能性は低いことを示した。発熱はヒト由来のインフルエンザウイルスによる重度の感染症を防ぎ、体温がわずか 2 度上昇するだけで、致死性の感染症を軽度の疾患に変えることができます。
この研究では、感染細胞内でのウイルスゲノムの複製に重要なウイルスのPB1遺伝子が、温度感受性の設定に重要な役割を果たしていることも明らかになった。鳥類のPB1遺伝子を持つウイルスは、発熱を伴う高温に耐えることができ、マウスに重篤な症状を引き起こした。これは重要です。なぜなら、ヒトと鳥のインフルエンザウイルスは、同時に宿主に同時感染する場合、たとえば両方のウイルスがブタに感染する場合、遺伝子を「交換」する可能性があるからです。
鳥インフルエンザ株を監視して、潜在的な発生に備えることが重要です。潜在的な波及ウイルスの発熱に対する耐性をテストすることは、より毒性の強い株を特定するのに役立つかもしれない。」
マット・ターンブル博士、研究の筆頭著者、グラスゴー大学医学研究評議会ウイルス研究センター
ケンブリッジ大学ケンブリッジ治療免疫感染症研究所の主任著者であるサム・ウィルソン教授は、「ありがたいことに、人間は鳥インフルエンザウイルスにそれほど頻繁に感染する傾向はないが、それでも年間数十件の感染者が発生している。鳥インフルエンザによる人間の致死率は伝統的に憂慮すべきほど高く、たとえば歴史上のH5N1型感染症では死亡率が40%を超えている」と述べた。
「鳥インフルエンザウイルスが人間に重篤な病気を引き起こす原因を理解することは、監視とパンデミックへの備えの取り組みにとって極めて重要です。鳥H5N1ウイルスによってもたらされるパンデミックの脅威を考えると、これは特に重要です。」
この研究結果は感染症の治療に影響を与える可能性があるが、研究チームは治療ガイドラインの変更を検討する前にさらなる研究が必要だと強調している。発熱は多くの場合、イブプロフェンやアスピリンなどの解熱薬で治療されます。しかし、発熱の治療が必ずしも患者にとって有益であるとは限らず、ヒトへの A 型インフルエンザウイルスの感染を促進する可能性さえあるという臨床証拠があります。
この研究は主に医学研究評議会から資金提供を受け、ウェルカム・トラスト、バイオテクノロジー・生物科学研究評議会、欧州研究評議会、欧州連合ホライズン2020、英国環境・食品・農村省、および米国農務省からの追加資金も提供された。
ソース：
参考雑誌:
ターンブル、ML、他。 (2025) 鳥由来の A 型インフルエンザウイルスは、哺乳類の高温に耐えます。 科学。 DOI: 10.1126/science.adq4691。
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#発熱耐性のある鳥インフルエンザウイルスは人類に重大な脅威をもたらす
2025-11-29 01:13:00