牛肉を持ち帰る
パンデミックの間、加工施設の規模が縮小され、消費者が地元産の食材を購入する傾向が強まったため、リゴンは2回目の助成金を獲得し、 バッキンガムビーフハブBARN に隣接する業務用冷凍庫と冷蔵トレーラーは、市場が不安定な時期に生産者に地元産牛肉を販売する新たな手段を提供します。
生産者の加工作業負荷を簡素化するため、リゴンはリンチバーグの食肉加工業者セブン ヒルズ フード カンパニーと交渉し、農家が肥育牛を BARN に持ち込み、共同輸送と加工を行えるようにしました。セブン ヒルズはその後、完全に加工され、販売用に包装された牛肉をビーフ ハブに返送します。この取り組みにより、バッキンガム カウンティの全域の店舗でバッキンガム カウンティ畜産協会のラベルが付いた牛肉が販売されており、地域への拡大も計画されています。
BARN と Beef Hub の追加により、バッキンガム畜産協会 (BCA) の生産者は利益を 63% 増加させ、燃料費と輸送費を 1 人当たり 1,800 ドル以上節約できました。
「私たちの仕事が一巡するのを見るのはうれしいことです」とリゴン氏は言う。「私たちはこれらの生産者たちに人工授精を手伝って最高の遺伝子を持つ牛を育て、彼らの農場を訪問して成長を確認し、肥育子牛や生産品の販売を手伝います。そして私たちのBCA製品が地元の市場で見られるようになるのです。これが完全なサイクルなのです。」
地元の生産者が牛肉をより効果的に販売できるよう、ライゴンおよびカンバーランドの農業普及員アンバー・テイラーは「From Field to Filet」というプログラムを開発しました。このプログラムでは、生産者に仕上げ、加工、販売のプロセスを案内し、霜降りのスコアや牛肉の切り方からウェブやソーシャルメディアでのマーケティングまで、あらゆることを指導します。
「牛肉産業はカンバーランド郡の経済を牽引する大きな原動力です」とテイラー氏は語ります。「畜産家協会と提携して研究、販売機会、付加価値を提供し、生産者が家畜にプレミアム価格を得られるよう支援するのは素晴らしいことです。農業普及員として、これほど大規模で積極的な活動に参加し、共有した知識がこれほどうまく実践されるのを見るのはやりがいがあります。」
今後、リゴン氏はバージニア産牛肉の発展を阻む障害を取り除くことに注力しています。彼女の次の目標は、高校やコミュニティ カレッジと協力して加工教育プログラムを開発し、業界全体の食肉加工従事者不足の解決に貢献することです。
彼女はバージニア州農業局やバージニア州畜産協会と協力し、カナダ国境を越えたバージニア州産牛肉のより効率的な取引の交渉に取り組んできた。
そして彼女は、すでに推定1,260万ドルの収益と180人の雇用を地域にもたらしているこのBARNを、トラクター牽引やロデオ、フェアなどの農業観光イベントの地域的な目的地にすることを目指している。
「バージニア州が州外の牛肉産業への依存度を下げるのが私のビジョンです」と彼女は語った。「人々にやり方を示しさえすれば、バージニア州ですべて実現できます。いつかバッキンガム ビーフ ステーキハウスができたらいいなと思います。」
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