インスタグラム/ベラ・ハンフリーズ自分の個人的な生活における面白い話や恥ずかしい話を語るというのは、多くのスタンダップコメディアンが夜な夜なステージでやっていることです。
しかし、生理を笑いものにするのはどうでしょうか?
コメディアンのベラ・ハンフリーズは、月経前不快気分障害（PMDD）と診断された後、エディンバラ・フリンジでのデビューショーでまさにそれをやった。
この病気の症状には、極端な気分の変動、うつ病、不安などが含まれます。
しかし、フリンジフェスティバルがまだ2週間残っている中、ベラのジョークの1つはすでにタイムズ紙によってフェスティバルのベストジョークの1つに挙げられている。
「面白いものを見つける」
毎月自殺願望を抱えながら生きることは、ハンフリーズにとって慣れ親しんだことだった。
こうした極端な症状は月経の1週間前、月経周期の黄体期と呼ばれる時期に始まり、彼女は何年もの間それが完全に正常だと信じていた。
それは、彼女がPMDDと診断されるまでのことでした。PMDDは、英国では生理中の人の最大8%に影響を及ぼす可能性があります。
「自分を傷つけたり、もう生きたくないなどと何度も考えました」とハンフリーズさんはBBCニュースに語った。「そして、本当に暗い場所にいたのです」
このコメディアンは、自分の症状のいくつかをインターネットで調べるまで、この病気について何も知らなかったが、最終的には個人医師から診断を受けたという。
現在、彼女はPMDDを抱えながら生きてきた経験を、自身のショー「スクエア・ペグ」のスタンドアップ・ルーティンに変えました。
30歳の彼女は、ステージ上でその経験を分かち合うことで「とても力づけられた」と感じていると語る。「本当に暗い時期にも面白さを見つけることができた」からだ。
「とても個人的な内容です。とても正直で、時々少し生々しいですが、それでもとても面白いと思います」と彼女は振り返る。「そして、他の多くの人からもそう言われました。」
自殺願望について言及したジョークの一つは、 タイムズ紙のフリンジ・フェスティバルのトップジョークのリストに載った。
そのジョークはこうだ。「気分が落ち込みすぎて、唯一の解決策は車に乗り込み、全速力で木に突っ込むことだと思う時がある。でも私は絶対にそんなことはしない。なぜなら私はフェミニストだからだし、女性ドライバーにそんな遺産を残したくないから。」
ハンフリーズさんは、コメディを通じて自分の病気への認知度を高め、より多くの人がより早く診断されることを望んでいると語る。
「ショーには様々な年齢層の女性が来てくれたが、とても好意的な反応があった」とコメディアンは言う。
彼女は、この症状について聞いたことがなくても、多くの人が共感できるものだと示唆している。
「そして、多くの人がとても感動したようで、それは本当に嬉しい話です。なぜなら、そうですね、私にとってもこの作品を作るのはとても感動的だったからです。」
PMDDとは何ですか?
月経前不快気分障害（PMDD）は、月経前症候群（PMS）の重篤な症状です。
症状には次のようなものがあります:
- 頭痛、関節痛、筋肉痛
- 過食と睡眠障害
- 非常に不安、怒り、憂鬱、自殺願望を感じる
PMDD の原因は明らかではありませんが、ホルモンの変化に非常に敏感であることや、両親から受け継いだ遺伝子の特定の違いと関連していると考えられています。
治療には、複合避妊薬などのホルモン剤、認知行動療法、抗うつ薬などが含まれます。
「タブーな話題」
昨年PMDDと診断されたファラ・ラジャさんは、公の場でPMDDについて語られることは「本当に重要」であり、より多くの若者が症状に気づき、より早く診断を受けるのに役立つことを期待していると語った。
「症状が出始めた当初は、自分が実は重度のPMSに悩んでいるなんて全く知らなかった」とファラーさんはBBCニュースに語った。
「そして、長い間、PMSは嘲笑され、軽視され、人々はそれをあまり真剣に受け止めていないように感じます。」
生理についての認識を高めるためにTikTok動画を投稿している27歳の女性は、南アジア文化圏で育ったため生理は「非常にタブーな話題」とみなされていたと語る。
「そもそも、誰にも知られてはいけないという印象を常に持っていたため、診断を受けるのがとても難しかったのだと思います。だから、長い間、自分の中に秘めていたものがあったり、ただ耐えようとしたりしていたんです。」
女性の健康を専門とする医師クレア・フィップス氏は、医療専門家はPMDDの兆候を見つける方法についてさらに教育を受ける必要があると語る。
「女性の健康は何世代にもわたって無視されてきたため、多くの場合誤診されていると思います」と彼女は説明する。
フィップス博士は、この問題に対する認識が十分ではないため、数字が示すよりもはるかに一般的であると考えている。
「この問題は十分に議論されておらず、女性たちは本当に苦しんでいる」と彼女は言う。
「このように、コメディのように語られると、まるで公衆衛生上の警告のようになり、これらの症状は正常ではなく、ただ我慢する必要はないということを人々に示すことになります」
ロティ・ディケンズさんは、生理が始まった瞬間に何かおかしいと気づいたと言います。
彼女は月経周期の2週間、極度の疲労感、憂鬱感、そして何も良くなる見込みがないような絶望感を経験しました。
結局、症状がひどくなったため、彼女は休職を命じられました。
7年間にわたって複数の医師の診察を受けた後、ロッティさんは最終的にPMDDと診断されました。
「誰かが私の話を聞いてくれることがとてもうれしかったので、涙があふれてきました」と29歳の彼女は言う。
教育の充実も彼女が求めているものだ。「学校でこのことを教えてもらえないなんておかしい」とロティは言う。「ホルモンや生理に関して、何が正常で何が異常かを知っていればとても役に立つはず」
そして彼女は、この問題に光を当てたハンフリーズ氏を称賛している。
「人々がこのことに気づけば気づくほど、私たちが完全に制御できない問題に取り組んでいるということが受け入れられるようになるだろう。」
ベラ・ハンフリーズ: Square Peg は 8 月 25 日まで、Mash House の Just the Tonic で上演されます。