乳がんは、85 歳未満の女性の最大 8 人に 1 人が罹患しており、依然として女性のがん関連死亡の主な原因となっています。 最近の治療法の進歩により、患者の生存期間は大幅に改善されましたが、依然として予防がこのがんの社会的影響を軽減する最善の戦略であることに変わりはありません。
他の裕福な国と同様に、カナダでも乳がんの発生率は増加し続けています。 もちろん、この診断数の増加の一部はマンモグラフィー検査プログラムの実施によるものですが、この増加はまた、このがんの発生に有利な条件を作り出す現代のライフスタイルへの特定の修正による悪影響も反映しています。 4 つの主要な生活習慣が乳がんのリスクに決定的な影響を与えます (1)。
1) 健康的な体重を維持する
閉経後（乳がんの多くが診断される時期）に BMI が高いと、乳がんリスクが大幅に増加します。 この関連性はエストロゲン依存性 (ER+) がんで特に顕著であり、最も体重の低いカテゴリーに比べて最も高い体重カテゴリーに属する女性ではリスクが 82% 増加することが観察されています。
過剰体重と乳がんとの関連性を説明するために、アンドロゲンからエストロゲンへの変換の増加、インスリンおよびインスリン様成長因子（IGF）シグナル伝達経路の過剰活性化、慢性炎症など、いくつかのメカニズムが提案されています。
関与するメカニズムが何であれ、年齢を重ねても健康的な体重を維持している女性は閉経後乳がんのリスクが低いことが研究で明らかに示されています。 肥満女性の場合、中年になる前に体重が10kg以上減少すると、閉経後乳がんのリスクが40％減少します。 したがって、現在観察されている過体重の人々の高い割合が乳がんの発生率の増加に寄与していることは疑いの余地がありません。
2) アクティブになる
最も活動的な女性と最も活動的でない女性を比較すると、中程度から激しい身体活動は乳がんリスクの約 20% 減少に関連します。 身体活動は、健康的な体重の維持に貢献できることに加えて、乳がんの進行抑制に寄与する可能性のあるいくつかの現象、特にエストロゲン代謝、インスリン感受性、慢性炎症、酸化ストレス、免疫機能にプラスの効果をもたらします。 裕福な国の人口の半数以上は、週に150分間の中程度から激しい運動を行うという最低限の身体活動推奨を満たしていないため、運動による化学予防の可能性はほとんど活用されておらず、乳がんの発生率を大幅に減少させる可能性がある。
3) もっと植物を食べる
果物、野菜、豆類、ナッツ、スパイス、紅茶やコーヒーなどの飲料を定期的に摂取すると、繊維、ミネラル、植物化学物質が大量に摂取され、慢性炎症やインスリン抵抗性の軽減など、全身の健康にプラスの影響を及ぼします。乳がんを含むいくつかのがんのリスクを軽減します。 この食事パターンの典型的な例は地中海食であり、慢性疾患や早期死亡のリスクの低下と繰り返し関係しています。 たとえば、PREDIMED 研究では、このタイプの食事を最も強く遵守した女性は、このタイプの食事を採用しなかった女性と比較して乳がんのリスクが 50% 低下していることを示すことができました。
大豆や亜麻仁など、エストロゲンの構造類似体（植物エストロゲン）を含む特定の食品も、二次予防よりも一次予防と同様に、乳がんリスクの大幅な減少と関連していることが複数の研究で示されていることも興味深い点です。 （乳房腫瘍の治療後）。
4) アルコールは控えめに飲む
女性はアルコールの有害な影響に対してはるかに脆弱です。 アルコールは乳がんの主要な危険因子である循環エストロゲン濃度を上昇させることが知られているため、これは特に乳がんに当てはまります。
たとえば、大規模な研究では、1日あたり5〜10gのアルコールを摂取する女性（週に3〜6杯の飲酒に相当）は、飲酒しない女性に比べて乳がんを発症する可能性が15％高いことが示されています。 1日2杯以上飲む人では50％に達します。 定期的なアルコール摂取は、閉経前女性のがんの約 12% の原因であると推定されています。
人々の考えに反して、乳がんの 90% 以上は偶然によるものであると推定されています。つまり、乳がんは家族歴のない、または乳がんになりやすい遺伝子異常をもたない女性に発生します。 さらにいくつかの制御不能な危険因子（思春期初期、未婚（未経産）、乳房密度）も存在しますが、全体としては、生活習慣に特に注意を払うことで乳がんの発症を予防するための介入の幅が広いことは明らかです。
（1）Britt KLら「効果的な乳がん予防のための重要なステップ」Nat. Rev. Cancer 2020; 20: 417-436.