1769901551
2026-01-31 09:18:00
星間空間でこれまでに発見された最大の有機分子。この分子には、生命の基本成分である硫黄も含まれています。
写真：AA/代表
地球上のアミノ酸、タンパク質、酵素の成分である硫黄は、宇宙で 10 番目に豊富な元素です。新たに発見されたものと同様の硫黄含有分子は、以前にも彗星や隕石から発見されている。しかし科学者たちは、星間空間（塵とガスの雲で満たされている）に硫黄を含む大きな分子が存在しないことに驚いた。
CNNニュースによると 最新の発見の結果は、学術誌「Nature Astronomy」に掲載された。
この研究の主著者であるドイツのマックス・プランク宇宙物理学研究所の荒木光則氏は、硫黄は遠い昔に宇宙から地球にやって来たと説明した。
荒木 「しかし、宇宙で発見された硫黄含有分子は非常に限られた量でした。これは奇妙なことです。硫黄含有分子は大量に存在するはずですが、宇宙でそれを見つけるのは非常に困難です。」 彼は付け加えた。
別の研究チームは以前に硫黄を発見していました。 「宇宙の氷の中に閉じ込められているので、宇宙では見ることができません」 彼は提案した。
新しい分子には 13 個の原子がある
新しい発見は、このパズルに重要なピースを追加します。
これまでに宇宙で300以上の分子が発見されている。星間空間で見つかった新しい硫黄含有分子は 13 個の原子を持ち、炭素と水素も含まれています。
荒木 「これまでは、最大のものには原子が 9 個しかありませんでした。ほとんどの硫黄含有分子には原子が 3、4、または 5 個しかありませんでした。」 彼は言いました。
この新しい分子は、地球から約27,000光年離れた銀河の中心近くの分子雲で発見された。
分子雲は、分子の形成を可能にする塵とガスの冷たく高密度のクラスターです。ここでも星が生まれます。したがって、これらの理由により、 「スター産科病棟」 と呼ばれています。
「私たちがやっているのは、欠けているリンクを繋ぐことです」
マックス・プランク地球外物理学研究所の研究論文の共著者であるヴァレリオ・ラッタンツィ氏は、これらの雲が太陽のような惑星系の形成につながるだろうと述べた。
「私たちは、地球上の生命がどのようにして単純な分子から誕生したのかを理解しようとしています。そして、この図に要素を 1 つずつ追加しようとしています。」
研究者らは、硫黄、炭素、水素を含む悪臭のある液体中でこの分子を初めて発見した。 「チヨフェノール」 彼は放電によって呼ばれる物質を合成した。そして、その分子は非常に敏感です 「無線指紋」 が得られました。次に、これらを望遠鏡のデータと比較しました。
ラッタンジーはこう語った。
「以前の観測から、この星雲には硫黄分子が非常に豊富に存在することが分かっていたので、それは私たちにとって非常に良い標的でした。
私たちは、地球上の生命の起源の可能性の 1 つは、過去に地球に衝突した彗星や流星などの小天体系の結果であると考えています。
これらの衝突により、硫黄を含む複雑な分子がここに輸送された可能性があります。それが私たちがやろうとしていることです。私たちが知っているように、最終的に生命を生み出す道筋にあるこれらの失われたリンクを結びつけるのです。」
ロンドン自然史博物館の惑星科学教授サラ・ラッセル氏は、硫黄は地球上の生命に必要な6つの元素のうちの1つであると述べた。
ラッセル氏は研究に参加しなかった 「私たちの惑星から遠く離れたところでそのような分子が見つかったことで、別の惑星に生命が存在する可能性が少し高くなります。」 彼は言いました。
「暗黒物質」の最初の証拠が発見された可能性がある
月の南極から採取された岩石と土壌のサンプルから「鉄さび」が発見された
中国がもたらした：月の裏側の塵の中から驚くべき発見
中国が月の裏側からサンプルを返還した最初の国となる
中国の探査車が月周回軌道に突入
#生命の起源に関する手がかりとなる分子が宇宙で発見された