昨年、牛や人における鳥インフルエンザ感染の急増に取り組んできた連邦当局は、現在、猫の新規感染者が相次ぎ、汚染された未調理のペットフードを食べた後に死亡した猫もいるという状況に直面している。
12月初旬から、 20件以上 米国の飼い猫でも確認されている。当局は一部の症例を、猫に深刻なリスクをもたらすことが知られているウイルスを含んだ生乳と関連付けているとしている。しかし、市販の生のペットフードを食べた後に発病した猫もおり、ペットフードに関連する国内初の症例が確認された。
この事件を受けて、あるペットフードメーカーはすでに一部の製品をリコールしている。そして先週、連邦当局は新たなペットフードの安全規則と家禽の監視取り組みを発表した。
鳥インフルエンザは「動物性食品における新たな汚染物質である」と米国食品医薬品局の首席医事責任者であるスティーブ・グルーブ博士は先週の会見で述べた。
それでも、専門家や当局者らは、ペットの飼い主がパニックになる必要はないと述べた。感染した猫が人にウイルスを感染させたという証拠はなく、特に低温殺菌されていない牛乳や未調理の肉や鶏肉製品との関連性が指摘されている。
市販のペットフードのほとんどは調理または加熱処理されています。。 「加工時の熱はウイルスを不活化するのに十分なはずだ」とカナダの食品安全局に勤めていた食品安全微生物学者のフィリス・エンティス氏は言う。
しかし、猫の事件は生の食品のリスクを浮き彫りにし、食品サプライチェーンの一部における安全性と監視のギャップについて疑問を引き起こしています。
メリーランド大学の感染症研究者クリステン・コールマン氏は、「このウイルスがどの程度蔓延しているのか全く分かっていないが、ペットフードの供給に忍び込んでいる例をすでにいくつか確認している」と述べた。猫の鳥インフルエンザを研究しています。 「これは本当に大きな脆弱性です。」
犬は猫に比べてウイルスに対する感受性が低く、一般に症状は軽いようですが、汚染された食品は犬にもリスクをもたらします。
知っておくべきことは次のとおりです。
猫はどのようにして感染するのでしょうか？
専門家は以前からそのことを知っていました 猫はウイルスに感染しやすいこれはH5N1と呼ばれ、猫ではしばしば致死的です。野鳥を捕食する猫の死亡例が散発的に発生しており、約1年前に鳥インフルエンザが酪農場で流行し始めてから猫の感染が急増した。感染した牛からの生乳には、非常に高レベルのウイルスが含まれていることがよくあります。生乳を飲み込んだ後に死亡した農場の猫は、感染拡大の初期の兆候として機能することがよくありました。
（低温殺菌とは、牛乳を急速に加熱してから冷却するプロセスで、ウイルスを不活性化し、牛乳を安全に飲めるようにするものです。 FDAによると。）
最近の感染症の多くは、野鳥や酪農場との接触が知られていない室内飼いの猫で発生しました。
12月には、 オレゴン州当局が発表した。 ノースウェスト・ナチュラルズ社の生の冷凍ペットフードを食べた後、飼い猫が鳥インフルエンザに感染し死亡したという。同社のネコ七面鳥レシピである食品のサンプルは、H5N1型の陽性反応を示し、ウイルスは猫から見つかったウイルスと遺伝子的に一致した、と当局者は述べた。
ノースウェスト・ナチュラルズは電子メールでの声明で、同社は「ペットフードの開封済み袋の検査の精度に深い懸念を抱いており、これが相互汚染や、偽陽性や不正確な検査結果をもたらす可能性のある外部汚染物質の導入につながる可能性がある」と述べた。 」
それにもかかわらず、会社は発行することを決定しました 自主回収。
カリフォルニア州でも、生乳やペットフードを与えられた猫の鳥インフルエンザ感染が報告されている。ロサンゼルスのある家庭では、 5匹の猫が病気になりました 2種類の生のペットフードを食べた後、2名が死亡した。当局者らによると、2つのブランドのうちの1つであるモナーク・ロー・ペットフードのサンプルからウイルス検査で陽性反応が出たという。
「モナークは地元機関からの働きかけに応じています。しかし、彼らはリコールを求めているわけではなく、私たちの知る限り、モナークが関与した他に事件はありません」と同社の広報担当ステファニー・グリーン氏は電子メールで述べた。
ウイルスはどのようにしてペットフードに侵入するのでしょうか？
それは完全には明らかではなく、ケースごとに異なる情報源が存在する可能性があります。
しかし、農務省の広報担当者は水曜日の電子メールで、感染した猫から採取されたウイルスサンプルの一部は、ミネソタ州の七面鳥農場のサンプルと遺伝的に密接に関連していると述べた。
養殖七面鳥や鶏から鳥インフルエンザが検出された場合、連邦規制により、その群れに含まれるすべての鳥を殺処分することが義務付けられています。米国農務省当局者のエリック・ディーブル博士は先週の会見で、これらの鳥は「いかなる食品にも使用されることは一切許可されていない」と述べた。
七面鳥と鶏は通常、感染するとすぐに重篤な症状を引き起こし、死亡します。しかし専門家らによると、鳥が屠殺される直前にウイルスに感染したり、何らかの形で非常に軽度の感染を起こしたりした場合、検出されずに食品供給に紛れ込む可能性があるという。
市販のペットフードを規制するFDAは、動物用食品メーカーに対し、製品が消費しても安全であることを保証するために講じている手順を概説した書面による安全計画の作成を義務付けている。
この本の著者であるエンティス女史は、「同庁は、生のペットフードを含め、すぐに食べられるペットフードに含まれるサルモネラ菌やリステリア菌、大腸菌などの病原体やその他の潜在的な病原体を一切許容しません」と述べた。 「有毒：工場から食用容器に至るまで、ペットフードは危険なビジネスです。」
（FDA には生のペットフードに対する正式な定義はありませんが、一般に、「生」として販売されている製品は、調理や低温殺菌などのいかなる種類の熱処理も受けていません。）
しかし実際には、同庁はペットフードの規制と監視のためのリソースをあまり持っていない、とエンティス氏は述べた。 「つまり、捕まらないことや、病気の報告があったときにしか捕まらないこともたくさんあるのです」と彼女は言う。
ノースウェスト・ナチュラルズは、同社のペットフードは農務省の検査官が現場に常駐する施設で加工され、人間の消費用の食品も生産されていると述べた。 「私たちは、厳格な品質管理と、お客様のペットに安全で栄養価の高い食事を確実に提供できる能力に、今後も完全な自信を持っています」と同社は述べた。
それに対して当局は何をしているのでしょうか？
先週の金曜日、 FDAが発表 特定の未調理または未殺菌の原材料を含むペットフードを製造する企業に対し、鳥インフルエンザの潜在的な危険性を考慮して食品安全計画を更新することを義務付ける新しい規則。
それが有意義な安全改革につながるかどうかはまだ分からないとエンティス氏は語った。一部の企業は、定期的に動物のウイルス検査を行っている供給業者からのみ原材料を購入するなど、新たな予防策の導入を決定する可能性がある。しかし、既存の安全計画を見直し、新たな安全対策は必要ないと判断したと言う人もいるだろうとエンティス氏は述べた。
ノースウェスト・ナチュラルズは、「すでに厳格な食品安全計画を再分析し、強化する」ことに取り組んでいると述べた。
USDA も発表されました ミネソタ州とサウスダコタ州の大規模商業七面鳥農場に対する新しい鳥インフルエンザ監視ガイドライン。このガイドラインは将来的に他の州にも拡大される可能性があり、屠殺場に送られる72時間前に七面鳥を隔離し、監視し、ウイルス検査を行うことを求めている。
ペットの飼い主は何ができるでしょうか？
ペットを守る最も簡単な方法は、生乳、肉、家禽類を与えないようにすることである、と専門家らは同意しています。これらの製品にはさまざまな食中毒の病原体が潜んでいる可能性があり、常に健康リスクを引き起こしており、鳥インフルエンザによってそのリスクがさらに増大している。 「現時点では安全ではありません」とコールマン博士は言う。
ペットが特定の生のペットフードで元気にしている飼い主は、新しい製品に突然切り替えることを望まない、または切り替えることができない場合、与える前にフードを調理することでリスクを大幅に軽減できます。
ペットの飼い主もこれを機会として、ペットに与えている食べ物に何が含まれているのか、そしてそれがどのように加工されているのかをよく知る必要があるとコールマン博士は述べた。質問や懸念がある場合は、ペットフード会社に直接連絡して、原材料の調達先や食品の安全対策がどのように行われているかを尋ねることができます。 「そして、もし彼らがこれらの非常に単純な質問に答えられないなら、答えはあなたのものです。彼らの製品を買うのをやめてください」とコールマン博士は言いました。
また、人々はペットと鳥、そして野生動物全般との接触を制限し、病気の鳥や死んだ鳥を地元当局に報告するよう努めるべきです。