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犬はおもちゃに名前を付けますが、ゾウはお互いに名前を付けます。動物の言語は私たちが想像しているよりも複雑です |ヘレン・ピルチャー

別の日には、犬がどのようにして人間の言語の要素を理解し、それを使って私たちとコミュニケーションをとることができるかについてのかわいい物語が登場しました。まず、単語やフレーズが事前にプログラムされた電子ボタンを押すことで飼い主と「話す」ヨークシャー テリアのミスター ワッフルズがいました。 50万回以上再生された彼のビデオの1つでは、この小さな犬が反抗的にカメラを見つめ、おやつの空のパケットに「気にしない」ボタンを押して反応する。続いて「ビッチ」ボタン。悪い犬、ミスター・ワッフルズ。そして先月、研究者らは、一部の犬はおもちゃをその用途に応じて頭の中で分類できると報告した。 「取り出しおもちゃ」と「綱引きおもちゃ」を区別して適切に取り出すことができます。私は犬の飼い主です。私は、人間よりもペットと話すことを好む英国人の 3 分の 1 の 1 人であることを完全に認めています。一見すると、この研究は私がすでに知っていたこと、つまり私の犬はすべてを理解していることを裏付けるように思えます とは言いますが、このようなやりとりは犬がいかに賢いかを教えてくれますが、犬のコミュニケーション能力は表面をかろうじて削り取ったに過ぎません。近年、動物のコミュニケーションと人間の言語の間に多くの類似点が指摘されています。たとえば、動物の中にはお互いを表す名前があることを私たちは学びました。ゾウは、グループの主要なメンバーに話しかけるために、特別な発声（調和のとれた豊かな低周波音）を使用します。 「ねえ、デイブ、こっちだよ！」ハンドウイルカは生後数か月で、自分たち独自の「特徴的な笛」を発明し、それが他の人が自分たちを呼ぶときに使用する名前になります。同じ時期に、母親イルカは「マザーリーズ」を使って子供たちとコミュニケーションをとります。人間の母親と同じように、彼らは自分が発する音の周波数とピッチを調整して、絆を促進すると考えられる歌声を作り出します。一方、鳴き鳥にはさまざまな地域の方言があるため、私の近くのスズメは鳥類のバーミンガムなまりに相当する「大丈夫、バブ！」と鳴いています。 そしてマッコウクジラは「名前」を使い、 アクセントは、独自の発音アルファベットを持っていることが最近判明しました。優しい巨人たちはクリック音のパターンでコミュニケーションをとります。リズム、テンポ、長さ、数を変更することで、単純な音の単位を組み合わせて複雑さを生み出すことができます。この現象を発見した科学者によると、これは人間が音を組み合わせて言葉を形成するのと似ているそうです。こうした話が発表されるたびに、彼らは驚きを持って迎えられます。 「動物って賢いじゃないですか！？誰が考えたでしょうか？！」しかし、これは驚くべきことではありません。これらの動物はすべて、非常に複雑で豊かな社会生活を送っています。たとえば、マッコウクジラはメスが主導する緊密なグループで生活しており、それらが集まって「声族」として知られるより大きなグループを形成することもあります。彼らは一緒に狩りをし、お互いの子守をし、略奪的なシャチを追い払うために協力します。もちろん、彼らは複雑なコミュニケーションをとっています。彼らは生き残るためにそれを必要としています。しかし、間違いは、動物のコミュニケーションが私たちと同じであるとアプリオリに仮定することです。私たちは動物のコミュニケーションを人間中心の枠組みに押し込めようとすることがよくありますが、それは丸い穴に四角い杭をはめようとするようなものです。根本的な不一致が常に存在するため、パズルは決して解決されません。イカが人間の皮肉の機微を見逃すのと同じように、人間もイカのコミュニケーションの全範囲を理解することは不可能です。彼らが肌の模様や色を動的に変えると、それは魅力的ですが異質なものになります。動物が異なればコミュニケーションの方法も異なります。確かに彼らは音を使いますが、色、匂い、電気、振動、そして表現力豊かなダンスの媒体も使います。私たちはそれを感知する感覚器官や謙虚さを持っていないために見逃してしまう動物のコミュニケーションがたくさんあります。名前、単語、構文、文法を含む人間の言語は、ある種が直面する課題を乗り越えるために進化してきた解決策の 1 つにすぎません。人間以外の動物は、さまざまな葛藤を抱えながらさまざまな人生を生きています。動物が「何を言っている」のかを本当に理解したいのであれば、私たちの言葉ではなく、彼らの言葉に基づいて彼らのコミュニケーションを理解する必要があります。過去のニュースレター プロモーションをスキップするにサインアップ 意見事項ガーディアンのコラムニストやライターが、議論したこと、考えたこと、読んだことなどについて語ります。プライバシーに関する通知: ニュースレターには、慈善団体、オンライン広告、外部団体から資金提供されたコンテンツに関する情報が含まれる場合があります。アカウントをお持ちでない場合は、ゲスト アカウントを作成します。 theguardian.com からこのニュースレターをお送りします。いつでも完全な登録を完了できます。データの使用方法の詳細については、当社の プライバシーポリシー。当社はウェブサイトと Google を保護するために Google reCaptcha を使用しています。 プライバシーポリシーと 利用規約 適用する。ニュースレタープロモーション後先週91歳で亡くなったジェーン・グドールさんは、タンザニアのゴンベ国立公園でチンパンジーたちと時間を過ごしたときにそのことに気づいた。彼女は注意深く観察することで、チンパンジーが音声だけでなくボディーランゲージを使ってコミュニケーションしているという発見を含め、これまで認識されていなかった豊富な複雑性を明らかにした。現代の動物行動学者はこれを基礎にしています。セント・アンドリュース大学のキャット・ホベイター氏の研究は、チンパンジーが接近したコミュニケーションに使用する豊富なジェスチャーのレパートリーを持っていることを示している。彼らには「言葉」がない、 しかし、それらは意味のある柔軟で明確な信号を持っています。したがって、チンパンジーが聞こえるほど大きく、長く、ゆっくりと引っ掻くと、 「グルーミングしてください」という意味ですが、「旅行に行きましょう」という意味もあります。そして、彼らは特定のしぐさや、イチジクや種子などのさまざまな種類の食べ物を要求することはないかもしれませんが、おそらくそれらは必要ではありません。人間とチンパンジーでは、有益な情報と考えるものが異なります。したがって、犬が単語ボタンを押す能力に驚くのではなく、犬と犬のコミュニケーション方法に驚くことに時間を取ってください。私の雑種犬が親友に会うと、しばらくの間、彼の関節炎のある手足は元気になり、うれしくなります。弓を弾いたり、尻尾を振ったり、尻を嗅いだりすることもあります。これはシェイクスピアのソネットではないかもしれませんが、それ自体が表現力豊かで美しいものです。 ヘレン・ピルチャーはサイエンスライターであり、『Bring Back the…