片頭痛にはさまざまな症状がありますが、「単なる頭痛」ではありません。
「片頭痛」はギリシャ語の「hemicrania」に由来し、片頭痛が主に片側だけ起こるという一般的な経験を指します。
頭痛の段階の前に「前兆」を経験する人もいます。これは通常、5 分から 60 分かけて進行する視覚または感覚の経験です。前兆は、言語、嗅覚、手足の機能など、他の領域にも影響を及ぼすことがあります。
片頭痛は個人および社会に多大な影響を及ぼす病気です。ほとんどの人は片頭痛の間、通常のレベルで機能することができず、次の発作を予期することで生産性、人間関係、精神的健康に影響が出る可能性があります。
私の脳内で何が起こっているのでしょうか?
片頭痛の生物学的根拠は複雑で、片頭痛の段階に応じて変化します。写真は説明目的のみに使用しています | 写真提供: Getty Images/iStockphoto
片頭痛の生物学的根拠は複雑で、片頭痛の段階によって異なります。簡単に言うと、最も初期の段階は前駆症状と呼ばれます。これは、脳の視床下部と呼ばれる部分の活性化と関連しており、吐き気、食欲の変化、かすみ目などの多くの症状に寄与していると考えられています。
次はオーラ段階です。この段階では、脳の表面 (皮質) 全体に神経化学変化の波が毎分 3 ～ 4 ミリメートルの速度で発生します。これは、通常、人のオーラが時間の経過とともにどのように進行するかを説明しています。人は、光の閃光や顔や手のチクチク感などの感覚障害を経験することがよくあります。
頭痛期には、三叉神経系が活性化されます。これにより、顔、頭、首の上部の片側に感覚が生じ、CGRP（カルシトニン遺伝子関連ペプチド）などのタンパク質が放出されます。これにより、炎症と血管の拡張が起こり、頭痛に伴う激しいズキズキする痛みの原因となります。
最後に、頭痛が治まった後に後頭痛期が起こり、気分やエネルギーの変化が伴うのが一般的です。
急性発作に対して何ができるでしょうか?
片頭痛の治療を考える上で、キャンプファイヤーの消火と山火事の消火を比較すると分かりやすいでしょう。薬は、できるだけ早い時期（キャンプファイヤー）に投与すると、はるかに効果的です。発作が完全に進行すると（山火事）、薬の効果ははるかに弱くなります。
アスピリン： 軽度の片頭痛の人には、高用量アスピリンなどの非特異的抗炎症薬や標準用量非ステロイド薬 (NSAID) が非常に有効です。これらの薬の有効性は、吐き気止め薬の使用によってさらに高まることがよくあります。
トリプタン: 中度から重度の発作の場合、治療の中心となるのは「トリプタン」と呼ばれる種類の薬剤です。これらは血管拡張を抑え、炎症性化学物質の放出を抑える働きがあります。
トリプタンは、投与経路（錠剤、ウエハー、注射剤、鼻スプレー）や作用発現までの時間、作用持続期間によって異なります。
トリプタンの選択は、吐き気や嘔吐が顕著かどうか（溶解性ウエハーまたは注射剤を検討）や患者の忍容性（作用の発現と消失が遅いものを検討）など、多くの要因によって決まります。
トリプタンは血管を収縮させるため、心臓病や脳卒中の既往歴のある患者には注意して使用（または使用しない）する必要があります。
装甲: 片頭痛の予防に使用される、CGRP の放出を阻害または調整する一部の薬剤は、急性発作の治療にも効果があることが証明されています。このクラスの薬剤は「ゲパンツ」として知られています。
装甲: 片頭痛の予防に使用される CGRP の放出を阻害または調整する薬剤の中には (以下で詳しく説明します)、急性発作の治療にも効果があることが証明されているものがあります。このクラスの薬剤は「ゲパンツ」として知られています。
ゲパントは、注射用タンパク質（片頭痛予防に使用されるモノクローナル抗体）の形で、または、以前にいくつかのトリプタンを試しても十分な反応がなかった、またはトリプタンに耐えられない場合に急性発作に処方される経口薬（リメゲパントなど）の形で提供されます。
血管収縮を引き起こさないため、心臓病や脳卒中の既往歴のある患者にも使用できます。
豊かにする： 別の種類の薬剤である「ジタン」（例えば、ラスミジタン）は承認されている。 [in some countries] 片頭痛の急性治療用。ジタンは、急性発作に関連する脳内の化学変化に関与するセロトニン受容体の形態を変化させることで作用します。
片頭痛を予防するにはどうしたらいいでしょうか？
最初のステップは、ライフスタイルを変えることで片頭痛の頻度を減らすことができるかどうかを確認することです。これには、睡眠習慣の改善、規則的な食事スケジュール、定期的な運動、カフェイン摂取の制限、ストレスやアルコールなどの誘因を避けることが含まれます。
こうした努力にもかかわらず、急性治療だけでは対処できない頻繁な片頭痛に悩まされ続ける人が大勢います。予防治療をいつ開始するかは、人によって、また定期的に薬を服用する意欲によっても異なります。障害となる症状に悩まされている人や、月に数回以上の片頭痛を経験する人は、予防治療を開始することが最も効果的です。
ほとんどすべての片頭痛予防薬は、他の病状の治療にもすでに役立っており、医師は通常、既存の病状の管理にも役立つ薬を推奨します。第一選択の予防薬には、血圧を下げる錠剤（カンデサルタン、メトプロロール、プロプラノロール）、抗うつ薬（アミトリプチリン、ベンラファキシン）、抗けいれん薬（バルプロ酸ナトリウム、トピラマート）などがあります。
これらの他の症状がまったくなく、片頭痛予防薬のみを安全に服用できる人もいます。
すべての片頭痛予防薬において、重要な原則は、低用量から始めて徐々に増やしていくことです。この方法により、薬の忍容性は高まり、効果的な用量（通常は開始用量の 2 ～ 3 倍）に達するまで数週間から数か月かかることがよくあります。
すぐに顕著な効果が現れることは稀ですが、時間の経過とともに、これらの薬によって片頭痛の頻度が 50% 以上減少するのが一般的です。
「何も効かないよ！」
第一選択の予防薬の効果が見られなかった（または耐えられなかった）人のために、2020年から新しい薬が利用可能になりました。これらの薬はCGRPの作用を阻害します。
一部の抗 CGRP 薬はモノクローナル抗体と呼ばれる注射用タンパク質（ガルカネズマブやフレマネズマブなど）であり、毎月の注射によって自己投与されます。
これらの薬は、難治性の片頭痛に悩む人々にとって、急速に画期的な薬となりました。これらの注射薬の利便性は、訓練を受けた専門家が投与しなければならないボツリヌス毒素注射（これも慢性片頭痛に有効で、PBS に登録されています）とは対照的です。
10代の若者の半数、若い成人の3分の1は注射針恐怖症です。あなたもこれに当てはまるなら、片頭痛予防のための錠剤型CGRP拮抗薬が近い将来に登場してくれることを期待します。
過去 5 年間のデータによると、抗 CGRP 薬は安全で効果的であり、少なくとも従来の予防薬と同程度に忍容性が高いことが示唆されています。
それにもかかわらず、これらは、より安価で入手しやすい第一選択の治療法（いずれも数十年にわたる安全性データがある）がいくつか失敗した場合にのみ使用されます。
マーク・スリーはフリンダース大学の臨床神経学者准教授です。アンソニー・クーはフリンダース大学の講師です。
この記事はクリエイティブ・コモンズのライセンスのもとThe Conversationから転載されたものです。 元の記事。