爆風関連の脳震盪はアルツハイマー病リスクの上昇と関連している

「私たちの研究は、こうした負傷を経験した退役軍人がアルツハイマー病を発症することを証明するものではありませんが、彼らが認知症に至る経路をたどっている可能性を高めています」と論文の筆頭著者で精神医学准教授のゲ・リー博士は述べた。そしてUW Medicineの行動科学。

この研究は3月13日付けの雑誌に掲載された。 神経内科。

これまでの研究では、中等度から重度の外傷性脳損傷を継続すると、アルツハイマー病を発症するリスクが高まることがわかっています。 ただし、軽度の外傷性脳損傷（mTBI）でも同様にこのリスクが増加するかどうかは不明です。

新しい研究で研究者らは、アフガニスタンとイラクでの戦争に参加した米国退役軍人51人の脊髄液中のタンパク質レベルを分析した。 それぞれが爆発物への曝露によりmTBIを患い、平均20件の爆発傷害を負っていた。 これらのタンパク質レベルは、外傷性脳損傷を経験したことのない85人の退役軍人および同年齢の民間人のタンパク質レベルと比較された。

この研究では、退役軍人は爆発による意識の変化や意識喪失があった場合、外傷性脳損傷を経験したとみなされた。 意識喪失が 30 分以内に続き、標準的な臨床 MRI または CT スキャンで脳損傷の兆候が見られない場合、外傷性脳損傷は軽度であると考えられます。 このような損傷は脳震盪に相当すると考えられます。

研究者らは、退役軍人の脳脊髄液（脳の周りや中を流れて老廃物を運び出す）のタンパク質レベルを調べた。 測定されたタンパク質のうち 2 つは、アルツハイマー病患者の脳内で凝集するアミロイド斑の主成分を構成しています。 これらのタンパク質は、α-β アミロイド 40 および 42 (Aβ40、Aβ42) と呼ばれます。

他のタンパク質はタウタンパク質のバージョンです。 通常、タウタンパク質は細胞の細胞骨格の一部であり、細胞にその形状を与えます。 しかし、アルツハイマー病では、これらの構造が変化し、脳細胞内にもつれが生じ、脳細胞が破壊されます。 これはアルツハイマー病のもう一つの特徴です。

アルツハイマー病では、通常、髄液中のα-βアミロイドタンパク質のレベルが減少します。 研究者らは、タンパク質が通常のように脊髄液に流されて運び去られるのではなく、アミロイド斑に沈着して脳内に残るのではないかと仮説を立てている。 対照的に、病気が進行すると、死にかけた脳細胞からタンパク質が放出されるため、タウレベルは通常よりも高くなる傾向があります。

この研究では、40代後半から50代のmTBI退役軍人は、そのような損傷を受けていない退役軍人や民間人に比べて、βアミロイドタンパク質のレベルが低かった。

高齢のmTBI退役軍人のタウタンパク質レベルも異常でした。 通常、タウのレベルは年齢とともに上昇します。 しかし、中年以上のmTBI退役軍人ではレベルが変わらない傾向があり、mTBI患者では正常な脳のクリアランスシステムがうまく機能していない可能性があることが判明した。

高齢のmTBI退役軍人の間では、ベータアミロイド42レベルが低いことも、言語記憶と流暢さを評価する認知テストの成績が低いことと関連していた。

ベータアミロイドタンパク質、特にベータアミロイド42の減少は憂慮すべきことだと、ウィーン大学精神医学研究教授で退役軍人省ノースウェスト精神病研究・教育・臨床センター所長の上級著者エレイン・ペスキンド博士は述べた。

「ベータアミロイド42の減少は、認知的に正常な人に見られる、アルツハイマー病による最も早期に検出可能な変化である」と彼女は述べた。 「この変化は、症状が出る20年も前に現れる可能性がある。つまり、人の脳にはアルツハイマー病の病理が進行していても、20年もの間、症状が現れず、記憶や思考機能に問題がないということがある」何年も。」

ペスキンド氏とその共同研究者らは、mTBI退役軍人たちの脊髄液タンパク質の変化の原因は、グリンファティック系と呼ばれる脳内のシステム（脳内を体液が流れて老廃物を運び去ることを可能にする）への爆風関連の損傷によるものではないかと疑っている。 。 それを知るために、彼らは国立神経疾患・脳卒中研究所から資金提供を受けて、これらの損傷を負った退役軍人におけるこのシステムの調節と機能を研究した。