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熱波により養鶏場でH5N1の感染が拡大した可能性

連邦保健当局によると、コロラド州北東部で最近5人の養鶏労働者と180万羽の鶏が感染したH5N1型ウイルスの流行は、熱波や屠殺方法によって部分的に拡大した可能性があるという。米疾病対策センターのニラヴ・シャー首席副所長は火曜日の記者会見で、人への感染は養鶏作業員が華氏104度の暑さの中で感染した鳥を殺処分した際に発生したと述べた。この暑さでは防護服や防具の着用はほとんど耐えられず、大型扇風機の使用が必要となり、羽毛やほこり、その他の家禽の残骸を介してウイルスの拡散を促進した可能性がある。さらに、感染した鶏を殺すために使用された方法（二酸化炭素ガス処理）では、作業員が「鶏から鶏へ」移動し、「感染の可能性がある各鶏との接触の度合い」を増やす必要があった。「こうした要因の重なりが、なぜこの感染がどこでいつ発生したのかを説明する一因になるかもしれない」とシャー氏は述べ、州と連邦による調査がまだ進行中であることを指摘した。同氏は、これらの観察結果は、より体系的な防護具の使用や、被ばくリスクの軽減に役立つ技術的適応など、「予防への道筋を浮き彫りにする」可能性があると述べた。今週末、コロラド州と連邦保健当局は、コロラド州北東部の単一農場で養鶏作業員に鳥インフルエンザの症例が 5 件発生したと報告した。症例のうち 4 件は CDC によって確認されており、5 件目は当局が最終結果を待っているため、推定感染とみなされている。今月初め、養鶏場は鳥インフルエンザに感染した。このウイルスは特に家禽類にとって致命的で、感染力も強い。業界では、感染の可能性がある鳥をすべて殺処分し、施設を清掃するのが標準的なやり方だ。連邦当局は、鶏は二酸化炭素を使って屠殺されたと述べた。二酸化炭素は、2016年の肉と家禽誌の記事で、入手しやすく、コストが低く、「良好な動物福祉と肉質の点で一貫性を保つ」実績があるため、北米では「好まれるガス」と説明されている。 H5N1に感染した鳥は廃棄され、食糧供給には利用されません。この技術では、作業員が密閉された持ち運び可能なユニットに鶏を入れ、20羽から「数十羽」の鶏をガスにさらす必要がある。最初は、鶏が意識を失う濃度の二酸化炭素が放出される。これは「無感覚化誘導」と呼ばれる屠殺段階である。鶏が意識を失うと、濃度が上昇し、鶏は窒息して死ぬ。農務省動植物検疫検査局の現場業務担当エグゼクティブディレクター、ジュリー・ゴーティエ氏は、この作業全体は「1分半もかからない」と語った。カリフォルニア大学デービス校で家禽の健康と食品安全疫学の専門家を務めるモーリス・ピテスキー氏は、コロラド州の「家禽舎」ほどの大きさの鶏の場合、駆除には数週間かかることもあると語った。このプロセスでは、作業員は生きている鳥と死んだ鳥の両方を取り扱う必要がある。また、火曜日の電話会議で当局者は、過度の暑さのためにPPEが適切に装着されていなかった場合、または（粉塵も巻き上げていた）大型の冷却ファンによってPPEの効果が薄れていた場合、作業員がウイルスにさらされ、感染しやすい状態になっていた可能性があると仮説を立てた。「暑さは問題だ」とピテスキー氏は言う。「現在の暑さの状況、あるいは例えば気温が華氏110度を超えたカリフォルニア州セントラルバレーのような状況で、酪農従事者や養鶏従事者が、通気性の全くないタイベックスーツや農務省が無料で提供しているN95マスクなどのPPEを着用することを期待するのは非現実的だ」彼は、そのような状況でPPEを着用する人は「絶対にいない」と述べた。その代わりに、農務省はバイザーやサージカルマスクなど、実際に着用できる防護用品を提供すべきだと彼は述べた。「そして、文化の問題もある。おそらく、こちらの方が大きな問題だ」と彼は言い、自身の経験では、ほとんどの労働者は微粒子に対してもマスクを着用しないと述べた。そのため、「農務省の意図は良いものだったが、彼らがもたらそうとしていたことの実用性は、その現実にあまり配慮されていなかったと思う」連邦当局はまた、患者の一人から採取されたウイルスのDNA配列が、その農場の感染した鶏だけでなく、4月にテキサスで感染した最初の酪農労働者、およびコロラド州の養鶏場付近の感染した酪農群と密接に関連していることを指摘した。この発見により、「このウイルスがコロラド州の酪農場から養鶏場に伝染した可能性が浮上した」とCDCのシャー氏は述べた。「これは仮説であり、徹底的な調査が必要だ」ピテスキー氏は、この発見はウイルスが複数の農場で働く労働者や共有されている機器の間で移動している可能性を示唆しており、「あるいは地下水や何らかの生息地を介した感染を通じた環境とのつながりがある可能性もある」と述べた。同氏によると、鳥やげっ歯類は機械的な発信機になる可能性があり、野鳥は酪農場と養鶏場の両方によく訪れる。同氏は養鶏農家と協力して、鳥が農場内に巣を作らないようにしているが、「それはやってはいけないことだ」と語る。しかし、ツバメなどの鳥は飛び抜けることができるし、実際に飛び抜けている。また、養鶏農家はここ数年でバイオセキュリティを大幅に強化してきたが、物理的な障壁を作ることに関しては酪農業界は「何光年も」遅れていると指摘した。同氏は、最新情報を聞くたびに、「このウイルスがこれほど多くの異なる種や環境に存在した場合、どのように移動するかをモデル化したり予測したりする方法がない」ことがますます明らかになっていると述べた。そして、秋の渡りが始まるこの秋に何が起こるかは誰にも分からない、そして事態はさらに複雑になる可能性があると彼は語った。 #熱波により養鶏場でH5N1の感染が拡大した可能性