土曜日にチームの警備員がブリスベン空港でカメラマンを突き飛ばしたとみられる事件が発生し、イングランド代表の地獄の旅はさらに悪化した。
ザ・アッシュはこれまで観光客にとって悲惨な惨事となっており、オーストラリアがシリーズ2勝0敗でリードする中、パースとブリスベンで行われた最初の2回のテストは5日を大きく下回って終了した。
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3回目のテストは12月17日にアデレードで始まり、イングランドがその恐ろしい形を好転させてアデレード・オーバル・スタッシュで優勝する方法を見つけなければ、すでに5シリーズ連続で遺骨壺はオーストラリアの手に残ることになる。
CODE Sportsは、チームがブリスベンからアデレードまで移動した際に、ポムズのこれまでのホラーツアーが新たな最低値を記録したと報じた。
マストヘッドによると、チームは南オーストラリア行きの便に向けて空港ターミナルを歩いていたところ、警備員がカメラマンに異論を唱えたと、クリケット主催放送局チャンネル７の報道によると。
警備員は左腕を伸ばし、部隊を撮影しているカメラマンを突き飛ばしているように見える。
その瞬間の写真には、事件が起こる直前にチームとカメラマンがエスカレーターを降りている様子が写っている。
CODEはこの事件を目撃した人物に話を聞いたところ、次のように述べている。
「事態はかなり白熱しているように見えました。」
これは、シリーズへの明らかな準備不足と、これまでの成績に対する責任を果たさなかったとして、あらゆる側面から批判されている訪問者にとっては、さらなる汚点である。
イングランド代表チームは、決死のテストマッチに備えてアデレードに直行するのではなく、ヌーサに向かい、数日間のダウンタイムを過ごし、ビールを飲みながらクイーンズランド州の太陽の下で楽しい時間を過ごした。
サンシャインコーストでのシリーズ中盤の休暇は、明らかに精神的にリフレッシュし、シリーズに生き残るためのありそうもない試みに取り組むために自分自身を強化する機会となった。
ブレンドン・マッカラム監督が、強化試合を行っていないにもかかわらず、2回目のテストに向けてチームが「準備しすぎている」と宣言して眉をひそめた後、ポムズはヌーサのビーチに繰り出した。
火曜日、ベン・ストークスと彼のチームがヌーサメインビーチの周りを散歩して海で泳ぎを楽しんでいた間、ザック・クローリーとボウラーたちは静かにビールを飲んでいたが、ほとんどシャツは見えなかった。
水曜日も楽しい時間が続き、イングランド代表チーム全員がビーチで楽しいキックアバウトゲームをしてリラックスした。
マッカラムは選手たちとキープアップをしたり、ボードで泳いだりして活動に参加した。
マッカラムのオーストラリア人俳優アンドリュー・マクドナルドが『Ashes』シリーズの途中で同じことをするなんて想像するのは難しいが、それぞれが独自のことをしている。
ジョフラ・アーチャーはまだ分厚い金のチェーンを着けており、負傷した高速ボウラーのマーク・ウッドを含む選手たちはオーストラリアの太陽の下で安全を確保しようとお互いの背中に日焼け止めを塗り合う姿が見られた。
ツアー中に競争力のある練習試合が不足しているとして観光客が強く批判されてきたことを考えると、ビーチでくつろぐイングランド代表の視線はあまり良くなかった。
「ヌーサには行かないと思う」と伝説的なコメンテーターのデビッド・’バンブル’・ロイド氏はBBCスポーツに語った。
「私は少し古いタイプです。それはいたずらなボーイネットでしょう。これには明らかな結果があります。これまでも、そしてこれからも常にあります。
「結果は必ず起こるだろうし、それは責任者から始まる。」
元イングランド代表キャプテンのナセル・フセインは、イングランドがアデレードに向けた練習や試合の代わりにヌーサで過ごすことに頭が整理できないと語った。
「イングランドの今後1週間のスケジュールが理解できない」と彼は『ジ・アスレチック』に書いた。
「イングランドはオーストラリア相手に強化試合を一度も行わずに3回目のテストに臨むことになるが、それは私には理解できない。
「ストークスはオーストラリアに来て苦労した最初のキャプテンではないし、最後でもないだろう。
「歴史を見れば、ここが勝つのが非常に難しい場所であることが分かるが、このイングランドのチームは、想像できる限り最も厳しい方法でそれを自らの手で見つけようとしている。
「ストークスとマッカラムは別のやり方を試みたが、現時点では成果が出ていない。」