アンキット・スリニバスインド当局によると、北部プラヤグラージ市で行われるヒンズー教の祭典「クンブメーラ」（別名「マハクンブ」）の初の大沐浴デーには２０００万人以上が参加すると予想されている。
その日は、夜明けに氷の海に飛び込むナガ・サドゥー（灰にまみれた裸のヒンズー教の聖者たち、つや消しのドレッドヘアを持つ人々）から始まる。
12年に一度開催されるこの祭りは月曜日に始まり、1,650万人以上の巡礼者が聖なる川で沐浴した。
ヒンズー教徒は、沐浴の儀式が罪を清め、魂を浄化し、誕生と死のサイクルから解放して救いを得るのに役立つと信じています。
アンキット・スリニバス当局者らによると、人類最大の集会といわれる45日間の見世物には4億人以上が参加すると予想されている。宇宙からも見えるほど大きいです。
シャヒ・スナン（王室風呂）と呼ばれる火曜日の沐浴儀式では、修験者たちが色とりどりの行列を組んで、インドで最も神聖なガンジス川とヤムナー川および神話のサラスワティ川の合流点であるサンガムに集団で到着する。
彼らの外出は、インド全土や世界中から祝福を求めてやって来る人々にとって大きな魅力となっています。
彼らの存在は、川で沐浴すると川の水に聖徒たちの思想と行為の純粋さが染み込むと信じている大勢の人々にとっても特別な意味を持っています。
アンキット・スリニバス大浴場の日とは何ですか？
今回は、特定の惑星や星座の配置に基づいて、占星術師によって入浴に適した 6 つの縁起の良い日が決定されました。彼らです：
- 1月13日: パウシュ・プルニマ
- 1月14日: マカール・サンクランティ
- 1月29日:マウニ・アマヴァシャ
- 2月3日: バサント・パンチャミ
- 2月12日: マグ・プルニマ
- 2月26日: マハ・シヴァラートリ
そのうちの 3 日、1 月 14 日と 29 日、および 2 月 3 日は、ナーガ サドゥーが沐浴するシャヒ スナンの日として指定されています。
最大規模の集会は1月29日に予定されており、5,000万人から6,000万人の参拝者が海に集まると予想されている。
アンキット・スリニバス当局は聖者、巡礼者、祭りを訪れる観光客を収容するため、4,000ヘクタール以上に広がる川岸に広大なテント都市を建設した。
ここ数日間、私たちは聖徒たちのグループが騒々しい大規模な行列を組んでメラの敷地に到着するのを見てきました。
灰にまみれた一団の聖人たちは、裸の者もいるし、腰布だけを着ている者もいるし、首にマリーゴールドの花輪を掛けている者もおり、三叉の槍や剣、小さな双頭太鼓を持って通りを行進した。
別のグループは、音楽隊、ダンサー、馬、ラクダを伴う大規模な行列を作り、戦車に乗ったリーダーをキャンプ場まで護衛させた。
「アカラ」として知られるこのグループは、広大なキャンプを設置し、活動の場となっており、宗教的な話を聞いたり、夜の祈りに参加したりするために数万人の巡礼者が訪れている。
アンキット・スリニバスこの祭りの起源は、海の教会化の際に現れた蜜の入ったクンブ（水差し）をめぐる神々と悪魔の戦いについての神話の物語に根ざしています。
両国が秘薬の入った壺をめぐって争う中、数滴がこぼれ、プラヤグラージ、ハリドワール、ウッジャイン、ナーシクの４都市に落ちた。
クンブ メーラは 4 つの都市すべてで開催されますが、最大のフェスティバルは常にプラヤグラージで開催されます。
入浴日と縁起の良い時間帯は、特定の惑星や星座の配置に基づいて占星術師によって決定されます。
ヒンズー教の予言者マハント・ラビンドラ・プリ氏は、現時点では珍しい惑星配置により、今年の祭りは「特別」で「マハ」になると語る。 [great] クンブ」。
マハント・プリは数万人の聖人たちをアカーラから火曜日の朝の沐浴まで先導することになる。
「私たちは、クンブメーラの期間中、聖なる川の水が蜜で満たされると信じています」と彼は言います。
「そして信仰を持つ者よ、ガンガ・マイヤよ」 [the river goddess] 彼らが望むもの、必要とするものは何でも祝福してくれるだろう」と彼は付け加えた。
アンキット・スリニバス火曜日の沐浴には、聖人や修行者のほかに、数百万人の一般の巡礼者も川へ向かう予定だ。
月曜日、メラグラウンドで、私たちはインド中部マディヤプラデーシュ州の村から訪れているチティヤ・アヒルヴァルさんに会いました。
20人のグループで旅行中の60歳の男性は、午前中に川で水浴びをし、火曜日に再訪する予定だ。
「子供たちの健康と幸せを川の女神に祈りました」と彼女は語った。
南部タミル・ナドゥ州から訪れている実業家のマヴァラム・パテルさんは、クンブ・メラについてはよく聞いていたが、これまで訪問する機会がなかったと語った。
「クンブメーラは私たちの古代の伝統の一部です。ヒンドゥー教の最も重要な祭りの一つです」と彼はBBCに語った。
パテルさんは、「家族と広い世界」の「幸福と福祉」を川の女神に祈ったと述べ、火曜日の朝も市を出る前に川でひと泳ぎする予定だと語った。
「プラヤグラジを訪れ、クンブ期間中に入浴することは、私のやりたいことリストに長い間載っていたので、ここに来られてうれしいです」と彼は語った。