2024/08/07 24時間目前
ウェンツ氏とハリス氏は8月7日、激戦州を巡る選挙活動に出発し、ペンシルベニア州フィラデルフィアで副大統領候補として初めて姿を現す。写真/ヨーロッパ通信社
【2024. 8. 7 アメリカ合衆国】
激戦州を制覇した将軍？ハリスの副パートナー：60歳のワッツ知事とは誰？
米民主党の大統領候補カマラ・ハリス氏は8月6日、11月の選挙に副候補として立候補すると発表した。60歳のミネソタ州知事ティム・ウォルツ氏だ。ウォルツ氏はネブラスカ州生まれで、陸軍州兵として24年間の勤務経験を持つ。2007年にミネソタ州代表として政治キャリアをスタートさせた。以前は全国的な評価は高くなかったが、長年、堅実で揺るぎないリベラル派で、親しみやすく親しみやすいイメージがある。エリートのイメージで有権者から距離を置いてきた民主党にとっては追い風と言えるだろう。一方で、中絶には反対。法的権利やマリファナ合法化を支持する点も共和党内のトランプ陣営とは対照的だ。
民主党全国大会は8月5日にオンライン投票を終了した。他の候補者がいない中、ハリス氏は党代表の99％の支持を得て、2024年米国大統領選で民主党を代表する候補者として正式に指名された。そして翌日の8月6日、ハリス氏は同日、60歳の現ミネソタ州知事ワッツ氏を副大統領候補として発表した。
ウェンツ氏とカマラ・ハリス氏は8月7日、激戦州を巡る選挙活動に出発し、ペンシルベニア州フィラデルフィアで副大統領候補として初めて姿を現す。この旅は、ウェンツ氏の全国的な人気を高めるきっかけになると期待されている。ウェンツ氏はもともと米国で人気があったが、知名度は高くないが、常に愛想の良い笑顔を見せる頑固なリベラル派として知られている。中西部出身のウェンツ氏を民主党は、中西部の重要な激戦州でハリス氏がトランプ氏に勝つのを助ける候補とみなすかもしれない。
ウェンツ氏は中西部出身であるため、ハリス氏が彼を副大統領候補に選んだのは、同じく中西部出身でトランプ大統領が先に発表したオハイオ州上院議員のJ・D・ヴァンス氏に対抗するためだと外界は一般的に考えていた。ウェンツ氏がより多くのブルーカラー層の票を獲得することが期待されている。
ワッツ氏の人気は、2016年に自伝『絶望の歌』で早くも有名になったヴァンス氏に比べるとはるかに低いが、伝統的に共和党が強いミネソタ州第1選挙区で当選し、2006年に連邦議会に進出。地方の共和党支持者を獲得できることを証明し、12年間下院議員を務め、その間、穏健派や無党派層が理解できる形で自らの進歩的な立法を擁護することに長けていることを証明した。
ハリス氏とウェンツ氏はペンシルバニア州で勢いを増している。写真/-
ミネソタ州は過去の大統領選挙でほぼ常に民主党候補を支持しており、本選挙でも民主党の激戦区ではない。しかし、ハリス陣営は、ウィスコンシン州やミシガン州などの激戦州におけるウェンツ氏の支持が同州に有利に働くことを期待しているのかもしれない。激戦州の選挙人票は、米国大統領選挙の成否を左右することが多い。
ウェンツはネブラスカ州の田舎町で生まれました。高校卒業後、陸軍州兵に入隊し、24年間の勤務を経て退役しました。その後、ミネソタ州マンケートの高校で社会科学を教え、同校でアメリカンフットボールのコーチを務めました。キャンパス ゲイ アンド レズビアン アライアンスの教員顧問 – 当時の環境とミネソタの文化では、同性愛の問題はまだタブーでした。
2004年、ウェンツは学生たちとともに当時の大統領ジョージ・W・ブッシュの再選キャンペーン集会に参加したが、学生の財布にブッシュの対立候補を支持するステッカーが貼ってあったため入場を拒否された。ウェンツはマサチューセッツ州民主党上院議員ジョン・ケリーを支持していた。この事件に怒ったワッツはケリー陣営のボランティアになった。その年の末にケリーが選挙に敗れた後、ワッツは政界入りを決意した。
ワッツ氏は2006年の選挙でミネソタ州第1選挙区の代表として勝利した。同選挙区は農村地帯で、その前の12年間は共和党が議席を獲得していた。2007年に連邦議会に進出した後、ワッツ氏は6期連続で議員を務め、2018年に初めてミネソタ州知事に選出され、2019年に就任した。
2006年のワッツ下院議員選挙運動のボランティアを務め、現在はミネソタ州副知事を務めるペギー・フラナガン氏は、ワッツ氏について次のように語った。
「ミネソタにいると、誰かが近づいてきて『ウェンツコーチが地理の授業を教えてくれました』とか『彼は私の人生を変えてくれました。彼の教室は私に多くのことを教えてくれました。ここはゲイの学生にとって安全な場所です』と言ってくれるのが、私の好きなことの一つです。それが彼の選挙活動のやり方でした。」
ウェンツ氏は下院の農務委員会、退役軍人問題委員会、軍事委員会に所属し、議会では穏健派民主党員とみなされていた。全米ライフル協会（NRA）は長年にわたり同氏にA評価を与えていたが、フロリダ州パークランドでの銃乱射事件後、2018年に州知事選に出馬した際にNRAへの支持を撤回し、銃規制を訴えた。ウェンツ氏は娘の訴えが決断に影響を与えたと述べ、その後は公の場で頻繁にそのことを語り、そのたびに拍手喝采を浴びた。
ワッツ氏は2019年にミネソタ州知事に選出され、2022年に再選される予定。知事在任中、州立大学の学生に無料の食事を提供し、中絶の権利を制定し、囚人の投票権を拡大し、中流階級の税金を削減し、ミネソタ州労働者の有給休暇を拡大した。彼は外部から穏健なリベラル派の政治家とみなされていた。
ミネソタ大学のマスクを着用したウェンツ。写真/AP通信
2022年、ウェンツは国民に語りかけた。写真/AP通信
ワッツ氏は1989年にラスベガス大学を卒業後、ハーバード大学と政府との海外教育プログラムに参加。当時、中国に教師として渡る予定だった。香港のビクトリア公園で天安門事件の学生を支援する集会に初めて参加し、感銘を受けたため、中国の高校で1年間教鞭を執った。政界入り後は、中国の人権と民主主義の発展に注目。衆議院議員時代には、議会の中国委員会のメンバーも務めた。ウェンツ氏はマリファナの合法化も支持。退役軍人向けの医療用マリファナ研究を支援する法案を推進するなど、議会で複数のマリファナ改革措置を支持してきた。知事選に立候補した際は、マリファナ禁止の廃止を訴えた。2023年には包括的なマリファナ法案に署名した。合法化法案。
ハリス氏の副官として発表される前、ウェンツ氏は最近、ある事件でかなりの注目を集めていた。「MSNBC」のインタビューで、共和党の大統領候補トランプ氏のチームを「こいつらは変な人たちだ」（こいつらは変な人たちだ）と呼んだのだが、この発言はすぐにソーシャルメディアでシェアされ引用され、多くの共和党支持者がリベラル派を揶揄するために使ったのである。
ハリス氏は副大統領を発表した際、ワッツ氏について次のように述べた。
「彼は人々に帰属意識を与え、大きな夢を抱くよう刺激を与えるタイプの人です。」
ハリス陣営は、ウェンツ氏が副大統領候補として発表されて以来、資金調達額が2000万ドル以上増加したと述べた。
トランプ氏はソーシャルメディアにハリス氏とウェンツ氏を「アメリカ史上最も過激な左翼コンビ」と批判する投稿をしてこれに反応した。ヴァンス氏はメディアに対し、「ティム・ウェンツ氏を選ぶ最大の問題は、ティム・ワッツ氏ではなくハリス氏にある。彼女は機会があれば党内の最も過激な勢力に屈するだろうということを示している」と語った。
ヴァンス氏は過去にもウェンツ氏を批判している。2020年、ミネソタ州最大の都市ミネアポリスでアフリカ系アメリカ人のジョージ・フロイド氏が白人警官に殺害されたときだ。その後の抗議活動は激化し、ブラック・ライブズ・マター運動が勃発した。ヴァンス氏は、当時の抗議活動や暴動への対応でウェンツ氏を非難した。「決断力が足りなかった」
ウェンツ氏とハリス氏は8月7日にフィラデルフィアで選挙活動を行った後、ウィスコンシン州、アリゾナ州、ネバダ州など重要な激戦州で選挙活動を続けるとみられる。ヴァンス氏も同様の旅をしており、8月8日にミシガン州とウィスコンシン州に行く予定である。
フィラデルフィアでの合同公演の後、ハリスとウェンツはウィスコンシン、アリゾナ、ネバダなど、重要な激戦州を巡る複数都市ツアーを計画している。ヴァンスも同様のツアーを行っており、水曜日にはミシガン州とウィスコンシン州に立ち寄る予定だ。
2024年米国大統領選挙の二大政党の候補者の組み合わせが決まった。今後は両党とも11月の選挙に全力を注ぐことになり、その最終結果は世界にも影響を及ぼすことになる。
ウェンツ氏はミネソタ州の現知事。写真/AP通信
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