現在の苦境について2つの考えがあります。1つ目は、人々があれこれの悪い世論調査に飛びついている一方で（そして、そのような世論調査はいくつかあります）、私たちは今、 個々の世論調査機関から調査前と調査後のデータを得た7つの世論調査討論会前と討論会後のデータです。これが先週の討論会に対する世論を判断する唯一の方法です。これらすべてを合わせると、バイデンは1ポイント下がり、トランプは変わらないということになります。このデータポイントは、次に何が起こるべきか、または選挙運動について何かを決定するものではありません。しかし、私が言えることは、これは政界、特に民主党を1週間夢中にさせたこのイベントの影響を体系的かつデータに基づいて見るのに最適な方法です。このわずかな変化は、実際には単に無回答バイアスで簡単に説明できます。どのような尺度で見ても、それは非常に限定的です。
少なくとも、解説やおしゃべりの世界から見ればバイデン、さらには民主党全般への支持が崩壊しつつあるように見えることへの対抗手段として、これらの数字をしっかりと見直す必要がある。ケーブルニュースや社説ページでの雰囲気や重なり合う声の不協和音は、まるで叫んだり怒鳴ったりする人々の部屋にいるようなもので、混乱し圧倒される。いくつかの批判的な出版物、特にニューヨークタイムズの記者団は、明らかに無罪の証明と見なしているものに深く関わっている。これはジャッカルとハイエナの類だ。これらの数字は絶対的な真実ではなく、動く標的でもあるが、少なくとも嵐の中を飛行中の計器信号のように、何らかの体系的な分析の結果である。
しかし、現在の状況について私が指摘したい別の側面がある。月曜日から、私は選挙陣営と大統領の消極的または半ば隠遁的な反応に懸念を抱くようになった。討論会の直後、バイデン氏は討論会の夜の集会に、そして翌日にはノースカロライナでの集会に姿を現したが、どちらの集会でも彼は精力的で力強く、熱心に取り組んでいるように見えた。私が指摘したように、これは語るのではなく見せる状況だ。大統領の認知能力や状況把握力についての公の議論は、それについて話すことでは勝てない。集会やショーに彼を登場させ、彼の活力と把握力を示さなければならない。一部の人にとっては答えは単純だ。できないからできないのだ。討論会の夜は普通、あるいは少なくともよくあることだった。これは、バイデン氏の政治連合を構成する利害関係者の少なくとも大きな信頼の危機において何が必要なのかわかっていないことの表れにすぎないとも私には思える。 現実がどうであろうと、自然は真空を嫌う。そして、私たちがほぼ一週間経験してきたことは、少なくとも一般の人々の目に見える範囲では、真空のようなものだ。
昨日、大統領をめぐる国民の結束が初めて目に見える形で弱まった。ナンシー・ペロシ下院議長は大統領の健康状態をめぐる疑問を公に認めた。共和党支持が強いテキサス州に特異な支持基盤を持つ議員は、バイデン氏の退陣を公に求めた。私は、いくつかの理由から候補者交代には強く反対しているが、新たな証拠が出てくるのを待っていると述べてきた。重要な政党関係者の支持は証拠であり、それ自体が重要なのだ。
これを解決したり、収束させたりできるのは大統領だけだ。ある意味、これは彼の指導力の典型的な実証だ。彼は国だけでなく民主党のリーダーでもある。そして党の利害関係者は混乱と混沌の状態にある。これを収束させることができるのは彼だけだ。繰り返しになるが、私が何度か言ったように、これは示すことであって、語るものではない。バイデン氏はX回の記者会見とY回の一流ジャーナリストとの面談をしなければならないという専門家の主張は信じない。集会をするなら、集会をやればいい。キャンペーン内には、あらゆる要求に必死に応えたくないという気持ちがあるのかもしれない。しかし、繰り返すが、示すことであって、語るものではない。自然は真空を嫌う。