沈黙: それがどのように私たちの幸福を促進するのか、そしてそれがいつ有害なのか

多くの人が望んでいる沈黙は、抑圧的なものになる可能性があります。自分の声が奇妙に聞こえ、すぐに消えてしまいます。肺の中で息がシューシューと鳴り、突然、静脈内で血液が脈動する音が聞こえます。すべての騒音は消え去りますが、存在しない他の騒音が現れます。たとえあなたが一人でいるとしても、声が部屋中に駆け抜けます。無響室での体験を人々はこのように説明します。これらは、自動車業界や補聴器メーカーが使用する特別に設計された研究室です。壁、天井、床はくさび形のフォームとミネラルウールで裏打ちされています。これは、音波をほぼ完全に吸収し、外部の騒音を遮断することを意味します。ノイズを99.9パーセント吸収します。そこには沈黙がある。

人々はこれに長く耐えることができません。沈黙は不安を与え、非常に心理的なストレスになります。見当識障害や平衡感覚の問題を引き起こし、不安やパニック発作を引き起こし、幻聴を引き起こす可能性があります。脳は、主に音響刺激によって方向を決定しますが、最終的には追加の音を発明します。ほとんどの人は数分後には外に出たいと思うだけです。誰も 45 分以上続けることはできません。

絶対的な沈黙は自然界には存在せず、私たち人間にも存在しません。世界は騒音でできているので、聴覚をオフにすることはできません。石器時代、これは生き残るために必要でした。私たちの祖先は、危険や敵を見る前にそれを聞きました。しかし現代では、私たちの敏感な聴覚はますます負担になっています。世界保健機関は、世界の声が大きくなったと認めています。日常生活が騒がしくなる。人々は文明の騒音から防音窓の後ろにバリケードを作ります。しかし、バックグラウンドノイズは残ります。そして、沈黙の中で誰かがいつもクラクションを鳴らしたり、ハンマーをたたいたりしています。神様、私たちに耳蓋を与えてください、とトゥホルスキーはほぼ100年前に要求しました。

今日でも沈黙は安全と平和と結びついており、それに応じて沈黙の必要性も高まっています。人々は静寂の空間を求め、静かな修道院に行き、ゴアのヨガリトリートに飛行機で行きます。沈黙は数十億ドルのビジネスであり、ノイズキャンセリングは世界の騒音を抑えるために使用できる現代の万能薬です。そして今、私たちはクリスマス前の喧騒から逃れるためにクリスマスを楽しみにしています。すべてはちょっとした思索のため、静かな夜のために。人々は静寂の中で一体何を求めているのでしょうか？そして彼らは何を見つけたのでしょうか？

エリック・ファイファーはこれらの質問に答えます。フライブルクのカトリック大学の音楽療法士および心理療法士は、沈黙の専門家です。 2015 年以来、彼は同僚とともにその健康と幸福への影響を研究しています。そこで私は尋ねました：沈黙とは実際には何ですか？ 「完全な沈黙などというものはありません」とファイファーは言う。私たちに残っているのは相対的な沈黙だけです。しかし、すべてが揃っています。

純粋に物理的な観点から見ると、私たちは常に何かを聞いています。吸音性のある部屋であっても、音波は私たちの耳に届きます。人間の聴覚の閾値はゼロ デシベルであり、それを下回ると完全な静寂が存在します。穏やかな呼吸は10デシベルです。非常に静かな部屋では 20 ～ 30 デシベルです。音圧が大きいほど、より大きな音が知覚されます。スケールは対数です。 10 デシベルの増加は、人間の耳で知覚される音量が 2 倍になることを意味します。

音響の法則を超えて、沈黙は主観的なものです。ノイズは異なる方法で評価され、異なる意味を持ちます。エリック・ファイファーにとって、山は静寂の家です。彼はオーストリアアルプスのフォアアールベルクで育ちました。彼は木々の限界の上に探していた静けさを見つけます。そこでは何かが変化している、と彼は言う。空気がより澄んできれいになります。ゲーテに限らず、あらゆる峰の上には平和があります。

多くの人にとって、自然体験は沈黙の避難所です。古典的な森についても、ファイファーの実践の中で何度も言及されています。ファイファーがいつも同じ言葉を聞く理由は、そこがとても美しく静かだからだ。森が静かになることはめったにありませんが、落ち葉吹き機や削岩機の轟音は聞こえません。

沈黙は個人的なものです。強制的な沈黙は不快であり、否定的に認識される可能性があります。親は時々、子供たちに沈黙の罰を与えて沈黙を課します。サイレント・トリートメントは、組織的に実践されると精神的暴力の一形態となるにもかかわらず、依然として教育方法として広く使用されています。抑圧的な権威主義国家では、独房監禁という形での沈黙が拷問の方法として使用されます。

しかし、日常生活において、人々は何よりも騒音に悩まされています。日中は 55 デシベル、夜間は 50 デシベルが騒音の閾値であり、これは通常の会話に相当する音量です。それ以上のものは病気になります。騒音に関する研究によると、意識的に騒音レベルをオフにすることはできず、それに慣れることもできません。その結果: ドイツでは、4 人に 1 人が日中、5 人に 1 人が夜間に騒音にさらされており、これは他の EU 諸国よりも多くなっています。 1,800万人のドイツ人が、特に街路の騒音に極度の不安を感じており、500万人が睡眠障害を抱えている。改善の兆しは見えず、交通騒音は数十年にわたって増加しており、健康問題になりつつあると欧州環境庁は警告している。

フライブルクの沈黙の研究は、沈黙が治療薬として使用できることを示しています。ファイファーの研究参加者は、沈黙を経験した後、気分が良くなり、よりリラックスし、今ここでより充実した気分になります。彼らは退屈を感じなくなり、反芻やネガティブな思考に悩まされることが減りました。沈黙はこの状況を打ち破り、患者を今ここに戻すことができるとファイファー氏は言います。

ファイファー氏は最新の研究で、参加者に死海のような浮遊水槽内の塩の上で無重力状態で浮遊してもらいました。これまでの研究では、彼は被験者とともに都市の庭園や黒い森を歩き回ったり、密室で現象を研究したりした。参加者は一人の場合もあれば、グループで参加する場合もありました。ある研究では、ディスプレイや新聞で気を散らすことなく、誰もいない部屋で窓に背を向けて一人で沈黙に耐えさせた。彼が治療的な深いリラクゼーションの実験を開始したとき、その経験は参加者にとって良いものであっただけでなく、時間の認識も大きく変わりました。沈黙の時間は実際の2倍長く感じられることもありました。

ファイファー教授の結果は驚くべきものである。なぜなら、11年前、アメリカの心理学者ティモシー・D・ウィルソンが、当時サイエンス誌で説明したように、同じ実験設定を用いて完全に矛盾した結果に至ったからである。参加者は沈黙の時間が嫌いで、自分自身や自分の考えと数分間過ごすよりも、自分自身に電気ショックを与えたいと考えていました。異なる結果はどのように説明できるでしょうか?ファイファー氏は研究データをより詳細に研究し、結果の大胆な解釈について語っている。平均して、アメリカの研究の参加者はある程度自分の考えを持って時間を楽しんだ。感電する人はほんのわずかだったでしょう。ファイファー氏は自身の研究で、参加者が自然の中で静かな時間を過ごし、専門家が実験を組み立てた場合、全体的に肯定的な結果がさらに良くなることを発見した。

それにもかかわらず、ファイファーは沈黙が万能薬であるとは考えていない。すべての状況やすべての人に適しているわけではありません。沈黙はストレスになる可能性があるからです。魅力の完全な欠如は現代人をイライラさせます。脳は何かをすることを切望し、方向性を探します。極端な沈黙の場合のように、沈黙が鉛のように感じられるのはこのためです。外が静かでも、中は非常に騒がしくなる可能性があることをセラピストは知っています。沈黙は私たちに自分自身を突きつけます。まずはそこを我慢しなければなりません。

静寂が二つの世界の間を行き来する。外部音響と内部感覚の間、客観性と主観性の間。建設現場で心の平安を感じる人もいれば、静かに時を刻む時計に耐えられない人もいます。また、騒音計が 80 デシベルを示していても、波の轟音が心を落ち着かせると感じる人もいます。

音響心理学者のブリギッテ・シュルテ＝フォルトカンプは後者に属します。彼女は海と波が大好きです。彼女にとって、水は心の平穏を見つけるほど激しく襲うことはできない、と彼女は言います。ベルリン工科大学の名誉科学者である彼は、自然の音は平和を見つけ、それに耐えるのに役立つことを知っています。だからこそ、森の葉擦れや海の音、鳥のさえずりなど、すべてが騒音に関係しているにもかかわらず、人々は憧れます。だからこそ、何百万人もの人々が優しい ASMR サウンドを聴き、静かな音楽でリラックスできるのです。音響心理学者は、すべての可聴周波数を含む一定の単調な音を指し、その結果、周囲の邪魔な騒音がホワイトノイズとして隠蔽されます。ピンクノイズは、海の音にたとえられることもあり、不快な音を隠す効果もあり、さらに穏やかに聞こえます。

ブリギット・シュルテ＝フォルトカンプにとっても、ただ沈黙するだけでは十分ではありません。彼女はニュージーランドに何度か行ったことがあります。そこは静かで感動的だが、どこか抑圧的でもある、と彼女は言う。彼女はすぐに、騒音と活気のある大都市、ベルリンに戻りたいと切望しました。彼女は現在、ノイズキャンセリングでこれらの騒音を抑えたり、携帯電話に閉じこもったりする人々がますます増えていることを観察しています。しかし、音響心理学者は、このタイプの離脱には問題があると考えています。人々はスマートフォンを使って構築された世界を作り、それを自分の世界として定義します。 「しかし、これは社会的孤立を生み出す可能性があります」と彼女は言います。自分が構築した世界に引きこもると孤独につながる可能性があります。自分で選んだ音響環境により、現実世界から自分を隔離します。

つまり、騒音は悪いことではなく、重要なのは騒音がどのように評価されるかということです。それらをどのように認識するかは経験によって形成され、社会化の一部です。科学者たちは以前、音響環境が静かであればより耐えられるだろうと考えていた、とシュルテ＝フォルトカンプ氏は言う。しかし、これは通常、影響を受ける人々に何の違いもありませんでした。ノイズは単なる音量ではありません。それよりも、その環境に適切に響き、幸福感をもたらすことが重要です。

サウンドスケープ研究は、ブリギッテ・シュルテ＝フォルトカンプがドイツで確立したこの科学分野の名前です。科学者はその場所に調和するように環境をデザインします。ショッピング センターや空港だけでなく、広場や公園も含まれます。このためのリソースは常にローカルノイズです。ベルリンのナウナー広場で、彼女は景観設計家、政治家、地元住民とともに、世界で初めてサウンドスケープ研究の成果を実践しました。これまで誰も自発的に足を踏み入れなかった都市の真ん中に、生活の質を向上させた新たな音響環境が誕生しました。いわゆる「耳を澄ます島」では、鳥のさえずりや小川のせせらぎなどの自然音を奏でることで、訪問者は交通騒音から逃れることができます。しかし、灯台プロジェクトは例外です。残念ながら、音響は今日の都市計画において依然として軽視されており、建築家も常に無視しているとシュルテ＝フォルトカンプ氏は言う。

穏やかな島はまだ都会ではめったに見つかりません。私たちの世界はそのために作られていません。クリスマスの希望はただ一つ、雪です。クリスタルが音を吸収します。白い奇跡が起こる時が来ました。そして静かな夜。