気温上昇により、キングサーモンとその生活様式が深刻な危機に瀕している

ジェームズ・マクドナルドが妻と2人の子供と暮らす家では、夕食の時間が近づいている。5歳の息子サイがマクドナルドのサーモン缶の開け方を手伝っている。

「サーモンピープル」として知られる先住民族のひとつ、タアン・クウェッチャン評議会の住民であるマクドナルド氏の先祖は、数千年にわたってキングサーモンの漁を営んできた。

しかし、そのような生き方は今ほど遠いものには感じられない。

「妻と私は2週間ほど前、バンクーバーのコストコに行ったのですが、300ドル分の紅鮭の缶詰を購入しました。そして、ご存知のとおり、これが現時点で我が家で鮭を食べられる唯一の方法なのです」と、連邦政府が任命したユーコン準州の鮭小委員会の委員であるマクドナルド氏は語った。

減少しつつあるキングサーモンの資源を保護するため、マクドナルド氏は子供の頃からユーコン川で魚釣りをしていないという。

「文化は缶詰から生まれるものではありませんが、子供たちと一緒に缶詰を準備することで、彼らと話し、私たちにとってサーモンが何を意味するかを伝えることができます。」

CBCラジオの いったい何なの 今年の夏、温暖化がどのような影響を与えているのかを知るためにユーコン準州を訪れました。 絶滅危惧種のキングサーモン、種だけでなく、これらの先住民コミュニティの文化的要石を危険にさらしています。そこでは、カナダの連邦政府とアラスカ州政府が義務付けた前例のない7年間の漁業禁止措置が、他の保護活動と相まって、ある程度の成功を収めている可能性があることが分かりました。

今夏、アラスカとの国境付近のユーコン川を遡上するキングサーモンの数はおよそ2万4000匹と数えられた。これは過去2シーズンの1万2000匹と1万5000匹という史上最低数と比べると少ない数字だと、ユーコン先住民評議会の生物学者で漁業管理者のエリザベス・マクドナルド氏は言う。

漁業禁止令は施行されてまだ5か月しか経っていない。

「あまりうれしそうに言いたくはない。なぜなら、今のような好調な売れ行きを5年前に話していたら、その数字に打ちのめされていたはずだからだ」とホワイトホース在住のマクドナルドさんは言う。「だが、ここ数年よりはいい。本当にありがたいことだ」

マクドナルド氏によると、サケの遡上に関するデータが初めて収集された1980年代には、10万～20万匹のキングサーモンがユーコン川に遡上していた。そのうち4分の1から3分の1以上がカナダに渡る運命にあった。

チヌークが苦戦している理由

カナダ北部は他の地域よりも急速に温暖化が進んでいます。北部の気温は平均で 1950年以降2～4度、と比較して カナダ全体では1948年から2021年までの平均1.9℃カナダ環境・気候変動省によると。

マクドナルド氏は、こうした気温の上昇はチヌークにさまざまな悪影響を及ぼしていると述べた。

産卵地に戻るためのサケの回遊は、約3,000キロメートルに及ぶ世界最長のサケの回遊である。この旅は2か月かかり、その間、マスノスケは何も食べない。マクドナルド氏が言うところの「魚が上り坂でマラソンを走るのと同じ」行動をしながら。

確かに、サケが食べたいなら冷たい海が必要です。– エリザベス・マクドナルド、漁業管理者

魚が旅を始める数か月前から数年間の海の状態は、魚の運命を左右する重要な要素です。

「海では、気温が上がるとサケの生存率が低下し、見かける数も減ります。また、戻ってきたサケは小さくなる傾向があります」と彼女は語った。

それは、水温が上がると代謝が速くなり、航海に必要なエネルギーの蓄えが少なくなるためだと彼女は言う。

「だから、サケを養殖したいなら、間違いなく冷たい海が必要なのです。」

チヌークが川に流れ込むと、暑く乾燥した気候によって水位が下がり、川の水温も上がるだろうと彼女は述べた。

「つまり、同じ距離を泳ぐのに、より多くのエネルギーや食料が必要になり、つまり蓄えをより早く使い果たしてしまうのです。これが、産卵前に死んでしまう魚がいる理由の一つなのかもしれません。」

また、川の水温が上がると水中の酸素濃度も低下し、魚が泳ぐのに必要な条件を満たすのが難しくなると彼女は述べた。

それに加えて、キングサーモンに感染する一般的な、そしてしばしば致命的な海洋寄生虫が、温暖な気候でより蔓延するようになった。

「ここ数年、感染レベルはかなり上昇しており、それが川でサケが死んでいる最大の原因の一つである可能性が高い」とマクドナルド氏は語った。

チヌークの資源量に影響を与えるのは気候だけではない。

過去にはユーコン準州の先住民族の一部が アラスカの乱獲 産卵場に到達する魚の数を減らすためです。 鉱山災害は サケのいる川に汚染物質を流出させ、 伐採業界の慣行 川沿いに浮かぶ丸太ブームは魚類に有害であることが判明している。

減少の原動力ではないものの、一部の先住民は商業漁師としても働き、チヌークの乱獲に一役買っているとジェームズ・マクドナルド氏は語った。

漁場の消失

伝統的にチヌークを食料として頼ってきた先住民族にとって、魚類資源の壊滅的な減少は、 川沿いの釣りキャンプに集まるという愛すべき習慣 夏の終わりに。

そこで彼らは網で鮭を捕まえ、切り身にして乾燥させ、冬の間保存していました。

「あれは楽しい時間、楽しい思い出だった」とマクドナルドさんは、子供の頃の釣りキャンプでの体験や、毎朝早く網をチェックする興奮を思い出しながら語った。「少年だった私にとって、それは果てしなく楽しいものだった。家族とあの喜びを分かち合えないのは、深い悲しみだ」

最近では、冷凍鮭を空輸して釣りキャンプを開催するコミュニティも現れています。若者たちは年長者から魚の切り身や吊るし方を学び、文化遺産とつながることができます。

22歳のベリット・ピーターズさんは、年長者たちのようにサケの養殖キャンプを経験したことがない。しかし数年前、彼女はフォックス・クリークにあるタアン・クウェチャン評議会のサケ回復プロジェクトで夏の仕事をした。そして不思議なことが起こったと彼女は言う。

彼女のグループは湖に通じる水たまりに来ました。「そこに巨大な鮭がいました…私の腕ほどの大きさでした。私は『あれは何だろう？』と思いました。上司のデブ・フルマーが『あれは鮭よ』と言ったのを覚えています。私たちはみんなとても喜びました。今まで見たことがなかったからです…そして私はそれを見つけました。それは水の中でとても明るい赤色でした。」

ピーターズ氏は現在、「土地と水とともに歩む方法」というプロジェクトの青年コミュニティコーディネーターを務めており、その目的は、ホワイトホース周辺の24,753平方キロメートルに及ぶサザンレイクス地区で、地域の土地と水に関する計画をどのように扱うかについて、先住民族の統一ビジョンを作成することである。サザンレイクス地区は、ブリティッシュコロンビア州境を下限とする。

彼女は、サケを守ることは自分がしなければならないことだと感じていたと語った。

「今は、それが『やりたい』という感じで、それが私の義務であり、それをするのがずっと私の仕事だったような気がします」と彼女は語った。

「サケが戻ってくることを期待しています。そう願っています。」

ユーコン準州政府は電子メールで、「ユーコン川のサケの減少が、ユーコン準州の先住民の自給自足の漁獲量、文化、食糧安全保障、伝統的慣習に多大な影響を及ぼしていることを認識している」と述べた。

「ユーコン準州の先住民は長年にわたり、自主的に自給自足のサケ漁を減らしたり中止したりして、サケの種の回復に協力し、将来の世代がサケを捕獲できる領土を築くべく取り組んできました。」

声明によると、領土政府はサケ管理において正式な役割を担ってはいないものの、「野生の太平洋サケを将来の世代のために保全・保護するためにパートナーと協力することに尽力している」という。

カナダ水産海洋省からCBCに送られた電子メールには、同省がユーコン準州先住民族、準州政府、ユーコン準州先住民族サーモン管理同盟と協力して、ユーコン川のキングサーモン資源を回復させる計画を策定中であると一部で述べられていた。

同省はまた、米国と協力して「太平洋サケの継続的な減少とその要因に関する懸念を強調」していると述べた。

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このストーリーは、What on Earth、Quirks & Quarks、White Coat、Black Art のコラボレーションによる Overheated シリーズの一部で、熱が私たちの健康、都市、生態系にどのような影響を与えているかを探ります。