気候危機と戦う最善の方法は、冷たく堅い現金を使うことです

私議論では 気候変動との戦いにおけるカナダの役割をめぐっては、2 つの真実が衝突します。カナダは世界第 4 位の産油国でありながら、世界の炭素排出量の 2% 未満であるということです。この難問は、私たちが何をしても意味がないと思われると誤解されることがよくあります。

最近閉鎖されたアルバータ州政府の親石油シンクタンクであるカナディアン・エネルギー・センターが発行した典型的なコラムは、「現実を受け入れよう」と結論づけている。 「カナダは世界の温室効果ガス排出量のわずか 1.5 パーセントに責任を持っています。石油・ガス産業、ましてや国全体を閉鎖しても、世界的な影響はそれほど大きくないでしょう。」こうした見方は保守派の間で広く浸透しているが、それはさらに広いものでもある。2020年、クリスティア・フリーランド副首相はこう語った。 フィナンシャル・タイムズ「たとえカナダ人が二酸化炭素の排出をすべてやめたとしても、私たちはダイヤルを動かさないでしょう。」

これは倫理に対する小学生レベルのアプローチだ（娘は自分の部屋を掃除したとしても、家のほかの場所は散らかったままだと主張するのが好きだ）が、根底にある問題は現実である。また、これは普遍的なものでもあり、排出量が世界総量の 2% を超える国は、中国、米国、インド、ロシア、ブラジル、インドネシアの 6 か国だけです。カナダを含め、他の人は皆、ちょっとしたプレイヤーです。これを気候変動活動家の「不都合な真実」と考えてください。排出量規制、電気自動車の義務化、炭素税といった私たちの国内での最大の取り組みは、地球規模にほんのわずかな影響しか与えられません。道徳的義務と戦略的無益さは互いに打ち消し合っているように見えます。

しかし、存続の脅威は依然として残っています。人類史上最も暑い10年はすべて過去10年にあり、2024年はこれまでで最も暑い年になる見通しだ。悲惨な影響があらゆる場所で増大しています。カナダでは、異常気象により今年9月時点で約80億ドルの保険損失が発生し、夏が終わる前にそれまでの年間記録（2016年は62億ドル）を破った。

どの国も単独ではこれを覆すことはできません。その意味では、「正直に言ってみよう」という群衆の意見には一理ある。彼らがそれを何もしない言い訳として使うのをやめて、その代わりに考えを貫いていたらよかったのに。気候変動を懸念するカナダ人は、絶対に国境の向こう側に目を向けるべきです。発展途上国に焦点を当てます。気候変動と戦う最善の方法を本気で考えているなら、そこに答えがあります。

現在、最大の温室効果ガス排出源はグローバル・サウスであり、中国とインドがそれぞれ世界排出量の30％と8％で首位を走っている。それは、我が国のような国が化石燃料の大国であるからではなく、その巨大な人口が一人当たりの二酸化炭素排出量の少なさを上回るからです。中国（現在、世界の脱炭素化の取り組みを主導しており、週に5つの大規模原子力発電所に相当する風力発電と太陽光発電を建設している）を除いても、アフリカ、ラテンアメリカ、アジアが通常通りの軌道で地球の炭素の半分以上を占めている。 2030 年までに排出量を削減します。

だからといって、現在の緊急事態を彼らのせいにするわけではない。現在地球に打撃を与えている1.36度の温暖化は、ほぼ完全に先進国の化石燃料消費によって引き起こされた。しかし、次の1.4度はグローバル・サウスから来るだろう――グローバル・ノースの国々が化石燃料を飛び越えてクリーン・エネルギーに真っ向から取り組む支援に介入しない限り。これは世界的な気候外交の主要な焦点です。今月アゼルバイジャンのバクーで開催される今年の国連気候会議COP29では、国際気候金融が中心テーマとなっている。

先進国に気候変動対策資金への多額の投資を説得することは「すべての戦いの母」であると、気候行動ネットワーク・カナダのエグゼクティブディレクター、キャロライン・ブルイエット氏は言う。この結果は「温暖化を1.5度に抑える世界の能力を左右する」。

この闘争は2015年のパリ協定で始まり、富裕国は発展途上国のために年間1,000億ドル（米国）を調達することに初めて合意した。 「こうした財政上の約束がなければ、パリ協定は成立しなかったでしょう」とブルイエット氏は言う。カナダとドイツが主導する外交努力のおかげもあり、2022年にその1000億ドルの約束が達成された。これは重要なマイルストーンでしたが、まだ小さな一歩でもありました。現在、気候変動金融界でよく使われているスローガンは、「数十億から兆へ」です。国際エネルギー機関は、国際気候変動金融（数値はすべて米ドル）が2030年までに4兆ドルに達することを求めています。国連の気候変動機関は6兆ドルの目標を設定しました。マッキンゼーは、わずか2兆ドルで発展途上国が気候変動に適応し（堤防から空調まで保護インフラを構築）、排出量を増加させることなくエネルギー需要を満たす規模でクリーン電力を導入できるようになると試算している。どちらの推計に従うにせよ、国連の気候変動事務局長サイモン・スティール氏が昨年4月の講演で述べたように、「今年の気候変動金融における飛躍」が必要であることは明らかだ。

これを実現するのを助けることはカナダにとって最大の利益です。結局のところ、私たちの気候の未来は彼らの手中にあります。私たち自身の寄付金を増やすことが重要な第一歩です。私たちは現在年間約 10 億ドルを寄付していますが、その半分以上は補助金ではなく融資によって提供されています。これは、異常気象がすでに私たちにもたらしている損害のほんの一部です。連邦政府が2026年以降の拠出金を検討する中、カナダ気候開発連合はカナダに対し、この金額を3倍にし、融資に対する補助金の割合を大幅に増やすよう求めている。発展途上国にとって必要のないものの一つは、さらなる債務です。

そのアドバイスに従うことで、カナダはより重要な次のステップ、つまり他の富裕国や金融機関に参加を説得することが可能になる。レスター・B・ピアソン元首相がかつて述べたように、カナダには世界情勢において「自らの重みを超えて力を尽くす」という強い伝統がある。私たちは現代の平和維持の発明に貢献し、オゾン層を守るために世界を結集し、暴力的な世界でしばしば国際外交を擁護してきました。この伝統は近年衰退してきました。気候危機はそれを復活させる機会を与えています。

発展途上国はエネルギーを必要としています。 私たちは 清潔に保つために彼らが必要です。再生可能エネルギーは日に日に安くなり、世界の多くの地域ではすでに太陽光が最も安価な電力形態となっています。しかし、化石燃料が地政学と世界金融に影響を及ぼしているため、代替燃料の広範な採用が抑制され続けています。これは、私たちの集団の未来がかかっている安定した気候に対する妨害行為です。

その妨害行為の典型的な例はコロンビアにあります。昨年、同国がすべての新規石油・ガス探査の停止を発表すると、国際金融機関はすぐさま信用格下げと金利引き上げを打ち出し、債務返済に苦慮した。アルガス紙が報じたところによると、「野心は罰せられない」とコロンビア代表団は昨年のCOP28で抗議した。 「この政治的意志を推進するインセンティブを得る代わりに、私たちの資本へのアクセスはより高価なものになっています。」国際社会が方針を転換しなければ、コロンビアは間違いなく方針を転換するだろう。

窮地に陥るのは産油国だけではない。現在の国際金融ルールの下では、世界銀行のような金融機関が貧しい国々に高い金利を課しているため、貧しい国々はクリーンエネルギーに対してより多くの料金を支払っています。これは、クリーン発電所を建設するために融資が必要な場合の制約要因となります。リスクと危機の専門家アヴィナッシュ・ペルソー氏は、世界経済フォーラムの2023年のインタビューでこの力関係について説明した。ペルソー氏は、ドイツと対照的に南アフリカで太陽光発電所を建設する課題を比較し、次のように述べた。「2つの同様のプロジェクトが使用資本収益率10パーセントを達成でき、資本コストがドイツで4.0パーセント、南部で10パーセントであると仮定します」アフリカ、それはドイツでは起こるだろうが、南アフリカでは起こらないだろう。」

このゲームでは全員が負けます。コロンビアと南アフリカは私たちのお金を必要としているだけではありません。彼らは世界金融のルールを変えるために私たちの助けを必要としています。カナダはその援助を提供し、裕福な近隣諸国に参加するよう説得すべきです。

もちろん、家庭でも排出量削減に取り組む必要があります。それを回避する方法はありません。しかし、国内の気候政策がカナダの山火事を止められなかったと嘲笑する人にとって、その真の懸念は国際的な気候変動金融への取り組みによって和らげられると私は確信している。実際、そこでの成功は私たちが家庭で行うあらゆることに影を落とすことになるでしょう。何よりも、それは道徳的礼儀や償いとは何の関係もなく、利他的でもありません。それは自分自身を助けるための最も賢い方法です。

The Walrus による気候変動と環境に関する著作の出版を支援してくださった Trottier Foundation に感謝します。