危機に瀕した医療制度により、人生の終末期に患者が見捨てられていると、本日発表された厳しい報告書が警告している。
過去10年間で最大の調査によると、3人に1人が「ひどい、あるいは圧倒的な」痛みを抱えながら最後の1週間を過ごしたという。
適切なケアを受けられないことで、患者は「苦しみながら孤独に死んでいく」ことが多いと、英国を代表する終末期支援慈善団体は付け加えた。
マリー・キュリー氏は、この厳しい調査結果は、患者が切実に支援を必要としている時期に医療システムが「危機に瀕している」ことを示していると付け加えた。
この調査は、過去6～10か月間に愛する人の死を登録した約1,200人の遺族を対象に実施され、その結果は ケンブリッジ大学、キングスカレッジ ロンドン そして ハル ヨーク医科大学。
報告書によると、3人に1人が最後の1週間を「重度または圧倒的な」痛みの中で過ごしたという（ファイル画像）
報告書によると、5人に1人が過去3か月間にかかりつけ医と連絡を取っていなかった（ファイル画像）
質問には、アクセスが困難なサービスがあるかどうか、患者が一般開業医、地域の看護師、病院の医師や看護師、緩和ケアチームから必要な支援を受けているかどうかなどが含まれていました。
回答には大きな隔たりがあり、5人に1人が過去3か月間にかかりつけ医と連絡を取っていない。半数近くが、死にゆく愛する人がこの期間中に少なくとも1回は救急外来を受診しており、そのほとんどが鎮痛剤の服用のためだと答えた。
マリー・キュリーは、これは「死期が近い人々が多すぎるため、救急外来に運ばれる」ことの証拠だと述べた。 自宅や介護施設で適切なケアを受けられない‘。
調査回答者の半数は、死にゆく人が受けたケアの少なくとも1つの側面に不満があると答えた。そのうち8人に1人が正式な苦情を申し立てた。
キングス大学の主任研究者キャサリン・スリーマン教授は、「この研究は、ケアの提供が不完全で一貫性がないことを明らかにした」と述べた。
「優れたケアの例もあったが、全体的にはサービスが過剰に負担されており、医療・介護スタッフが質の高いケアを一貫して提供する時間が不足している」
マリー・キュリー財団の最高経営責任者マシュー・リード氏は、この結果は患者とその家族が失望しているという「衝撃的な」状況を描き出していると述べた。
同氏はさらに、「この結果、人々は自宅や介護施設、病院で孤独に苦しみながら亡くなるという避けられない事態に陥る。これでは十分ではない」と付け加えた。
英国王立救急医学会会長のエイドリアン・ボイル博士は、「人生の終わりが近づいた人々が救急科で助けや痛みの緩和を求めなければならないのを見るのは、心が痛むことです。救急科は必ずしも最適な場所ではありません。これはシステムの欠陥を反映しています」と語った。
保健社会福祉省は、ホスピス部門が「大きな課題」に直面しているとし、大臣らは終末期ケアへのアクセスと質について議論するためNHSイングランドと会談したと述べた。