（スポーツコム） – パリ大会銀メダリストで現在パラリンピックメダルを12個保持しているパラ水泳選手オーレリー・リヴァールから100メートル自由形S10の栄冠を奪うには、何千人もの観客に励まされたフランスのライバルが必要だった。
日曜日、騒がしいパリ・ラ・デファンス・アリーナのプールから出たケベック選手を特徴づけたのも、これら2つの観察だった。
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「タイトルを失った後どう思うか聞かれると思っていたが、パラリンピックで12個目のメダルを獲得するのはどんな感じかと聞かれた。こうやってみると、すごくカッコいいですね！」 3日前の50メートル自由形S10で銅メダルを獲得した選手を強調した。
「12年前、初めてオリンピックに出場したときは、こんなにたくさんのメダルを獲得できるとは思っていませんでした。」
サン・ジャン・シュル・リシュリュー出身のこの選手は、同部門の100メートル自由形決勝の大本命だった。リオ大会と東京大会の優勝者である彼女は、過去3回の世界選手権でもこの距離で金メダルを獲得しました。
フランス人女性エメリーヌ・ピエールが登場し、聴衆に挨拶したとき、デシベルが突然上昇した。この雰囲気に魅了されたオーレリー・リヴァールさんも数分後に続き、4番目のレーン、フランス人女性の右側に立った。
彼女は水に入るとすぐに先頭集団の中にいることに気づき、50メートル進んだ時点で先頭から100分の15秒差の4位でした。戦いは最後まで接戦でしたが、エメリーヌ・ピエールが目立ったのは最後の距離でした。
オーレリー・リヴァールはそれに気付かず、自分の努力に完全に集中していた。残り25メートルというところで右前方に相手の姿が見え、息を呑んだ。
1分0秒82のタイムを記録したケベック出身の選手は、「タイトルを防衛したかったので残念だが、ここに来て観衆の声を聞いていると悲しくなるのは難しい」と語った。
「私の強みは常に2番の長さでした。私は4位、5位、6位を走ることに慣れている。他の水泳選手がどこにいるのか全く分かりませんでしたし、こんなに近くにいるとは思いませんでした。タイム的にはもっと速いレースができたはずだ。メダルよりもそれが一番残念だ」
前回の世界選手権で5位だったエメリーヌ・ピエールは、1分0秒49のタイムでキャリア初のパラリンピックメダルを獲得した。イタリアのアレッシア・スコルテキーニが銅メダルを獲得した（+0.53秒）。
「50メートル自由形と同じように、最後の50メートルは覚えていないので、何が起こったのかよくわかりません」と東京で樹立した世界記録が58秒14のままであるオーレリー・リヴァールは語った。
彼女はランニング中に周囲を無視することに慣れていますが、すべてを忘れて走ることはまれです。停電」と彼の言葉を借りれば。
「早く終わらせることだけを考えて、そこに集中するだけだ。自動操縦のように自分が何をしているのか忘れてしまいますが、また同じことが起こりました。アドレナリンが多すぎて、すべてに夢中になっていると思います。」
オーレリー・リヴァールは、9月5日に開催される彼女のお気に入りのイベントである400メートル自由形S10まで、3日間の休暇を待っている。
また日曜日には、カナダ人のアリアナ・ハンシッカーもS10 100メートル自由形予選で12位にランクしたが、決勝でリバードと並ぶには不十分だった。男子S10 100メートル自由形で9位となったアレクサンダー・エリオットも同様の話でその日を総括した。
表彰台に上がるラカトス
パラ陸上競技では、ブレント・ラカトス選手が400メートル走（T53）を47秒24で完走し、銀メダルにふさわしいタイムでした。
決勝ではタイのポンサコーン・パエヨが金メダル、アメリカのブライアン・シーマンが銅メダルを獲得した。
午前中、ラカトスは予選ヒートで1位となり、決勝への出場権を獲得した。
これは44歳のアスリートのキャリアの中で12個目のパラリンピックメダルであり、2016年のリオ大会と2012年のロンドン大会でも銀メダルを獲得した。
これはパリ大会のパラ陸上競技におけるカナダ初のメダルでもある。