英国では石炭火力発電所の閉鎖後、電力供給を維持するために海底ケーブルへの依存度が高まっており、4月から6月にかけて欧州大陸からの電力輸入が英国の総供給量の20％と過去最高を記録した。
輸入量の約半分はフランスからで、昨年の一連の原子力発電所の停止後に同国の原子力発電所群が増強されたことがその増加に拍車をかけている。国内電力網と欧州大陸を結ぶ新しい相互接続ケーブルも輸入量を押し上げた。
エネルギー会社ドラックスの委託を受けたインペリアル・カレッジ・ロンドンの報告書によると、風力発電は四半期中も英国最大の電力源であり、昨年は四半期ベースでガスを上回った。この報告書はナショナル・グリッドとエネルギー供給監督機関エレクソンのデータに基づいている。
インペリアルの持続可能エネルギー担当の講師であるイアン・スタッフェル氏は、海底の相互接続が英国のエネルギー安全保障を強化するのに役立つ可能性があると述べた。「近隣諸国との相互接続を強化することは、弱点ではなく強みの源です」。しかし、彼は次のように付け加えた。「電力が常に一方向にしか流れていなければ、近隣諸国の気まぐれと言いなりになることになります。」
英国の伝統的な「ベースロード」電源は衰退している。老朽化した原子力発電所は閉鎖され、最後の石炭火力発電所も今月閉鎖される。
「風が十分に吹かなければ、価格は非常に高騰するだろう。10年前と比べて、今は利用できる植物が比較的少ないからだ」とスタッフェル氏は言う。「時には、国内で生産するよりも海外から輸入する方が安いこともある」
英国には欧州大陸との電力相互接続網が 7 つある。最も新しいものは英国とデンマーク間のもので、12 月に運用が開始された。アイルランドとウェールズ間のグリーンリンク接続網は、今年後半に運用が開始される予定である。
再生可能エネルギーがどんどん建設され、ヒンクリーポイント原子力発電所が完成に近づいているため、電力輸入のシェアが高いのは「一時的な」現象かもしれないとスタッフェル氏は付け加えた。「近いうちに、電力需要を上回る生産量になり、輸出量が大幅に増えるだろう」と同氏は述べた。「輸入量は引き続きかなり高い水準を維持するかもしれないが、輸出量は輸入量に匹敵するほど増加し、おそらく10年後には輸入量を上回るだろう」
ドラックス社は、スコットランドのクルアチャンにおける新たな揚水発電プロジェクトに対する政府の支援を推進しており、このプロジェクトは英国のエネルギー安全保障を強化すると主張している。
揚水発電は、水を利用した蓄電池の一種です。上部の貯水池から下部の貯水池に水を排出することで機能します。排出される水はタービンを回転させて電気を生み出します。電力需要が低いときには、送電網からの電力を使用して上部の貯水池に水を戻し、再び使用できるようにします。
ドラックスは、スターウォーズシリーズのロケ地として使われた、くり抜かれた山の中にあるクルアチャンに2番目の揚水発電所を建設するために8000万ポンドを費やしたいと考えている。 アンドル。
ドラックスのスコットランド資産担当ディレクター、イアン・キナード氏は「英国が断続的な再生可能エネルギーへの依存度を高めるにつれ、電力供給を維持するために大規模なエネルギー貯蔵源が必要になるだろう」と語った。
#欧州大陸からの電力輸入が過去最高を記録