検証された炭素除去は炭素クレジットへの信頼を回復できる可能性がある

過去 1 年間で、炭素クレジット市場には大幅な見直しが必要であることがますます明らかになりました。

つい先月、エネルギー移行アクセラレーターと呼ばれる新しい炭素金融プラットフォームがCOP28で発表されました。 米国国務省、ベゾス地球基金、ロックフェラー財団の支援により、 公式発表にはこう書かれていた 政府と民間の利害関係者を団結させ、「高信頼性炭素クレジット」を通じてより迅速かつ大幅な温室効果ガス削減を実現することを目的としている。

しかし、こうした取り組みを成功させるためには、特に大企業が購入したカーボン・オフセットに関連した詐欺やグリーンウォッシングの告発によって以前に損なわれた信頼を再構築する方法を市場が見つける必要がある。

最後の8月、 雑誌に載った研究 科学科学者と経済学者の国際チームが実施した調査では、カーボン・オフセット制度の大部分が森林破壊を防止している量を大幅に過大評価していると結論づけた。 最も注目に値するのは、潜在的な8,900万クレジットのうち、実際に樹木保全によるさらなる二酸化炭素削減に結びついたのはわずか540万クレジットであると研究が結論付けたことである。

これらの計算は、2022年末時点で20億ドルと評価された市場で課せられた一連の告発の最新のものを表している。 9か月にわたる調査が実施された ガーディアン紙、ディー・ツァイト、ソースマテリアルの記者らは、世界有数のオフセット認証機関であるヴェラ社が承認した熱帯雨林カーボン・オフセットはほとんど無価値であり、むしろ気候危機を加速させている可能性があると主張した。

の著者 科学 勉強は続きました 比べる カーボンクレジットの取引は「レモン市場」の一種に急増しており、そこではカーボンオフセットの基礎となる慣行のあいまいで定性的な性質により、売り手が粗悪な製品や誇張された主張を市場に氾濫させる結果となっている。 彼らは、これが最終的には市場全体の崩壊につながる可能性があると警告した。 11月には大手投資家向けサービス と警告した 企業の炭素移行戦略の一環として、十分に精査されていないオフセットを購入すると、財務リスクと風評リスクの両方が生じる可能性があります。

その結果、多くの業界関係者は、データ収集のオープン性と科学的に検証された測定に基づいた、より機能的な新しい市場の必要性を感じています。 長年気候変動技術の専門家としてガイドハウスのディレクターとしてクリーンエネルギーへの移行を官民セクターの組織にアドバイスしているアディティア・ラナデ博士は、将来は炭素クレジットがより階層化されたシステムになる可能性があると示唆している。

「炭素クレジットにはさまざまな種類があります」とラナデ氏は言います。 「オフセット、ゼロカーボン電力の使用に対するクレジット、二酸化炭素を原料として使用するためのクレジット、そして炭素隔離に対するクレジット。 それらはすべて、気候緩和に対してさまざまなレベルの利益をもたらすものであり、それを織り込む必要があります。」

炭素を永久的に除去

特に、ラナデ氏は、長期的な炭素除去に関連するクレジットに、より大きな価値を置く必要があると考えています。 同氏は、炭素を回収してプラスチックに変換する分野で進歩を遂げたNovomerやLanzaTechなどの企業を強調している。 「CO2を採取し、それをポリマーやセメント、コンクリートを製造するための原料として使用する場合、あるいは森林や土壌炭素などの地質学的隔離の形態として使用する場合、これらはより永久的な除去となります。」と彼は言います。 「正しく行えば、多くのメリットをもたらすことができますが、追加性とメリットを確立するには適切なデータ収集が必要です。」

除去分野の新興企業の多くは、特に自然由来の除去という複雑な分野に関して、透明性を高めるためにすでに追加の措置を講じています。 Leaps の私のチームが投資している、カリフォルニアに拠点を置く新興企業 Andes は、植物の根で成長し、CO2 を安定した無機炭素の形、別名炭酸塩と呼ばれるミネラルに変換する微生物を特定しました。 この方法は、土壌の栄養分を高めることに加えて、何千年にもわたって炭素を隔離する方法となります。

アンデスは、微生物ソリューションを無料で提供することで、全米の農家と提携しています。 クレジットは、独立した研究所によって測定された、シーズン終了時に畑に蓄積された炭素の量に基づいて作成されます。 Andes の共同創設者兼 CEO であるゴンサロ・フエンザリダ氏によると、同社は 2023 年に 45 の農家と提携し、その結果中西部全域の 50,000 エーカーの土地が彼らの微生物で処理されることになりました。 彼らの目標は、今後 2 年以内に 100 万エーカーに規模を拡大することです。

このアプローチは Leaps を含む投資家から多大な関心を集めていますが、同社はこの分野の有力な科学者の支援を確実に得られるよう措置を講じています。

「私たちはテキサス大学、イェール大学、コロラド大学の科学者と協力しており、最近ではローレンス・リバモア国立研究所との提携を発表しました」とフエンザリダ氏は言う。 「私たちは過去 3 年間に生成したすべてのデータを基本的に紹介する論文を今後数か月以内に出版する予定です。 それが評判を高め、クレジットを購入する顧客に対するリスクを軽減する方法だと私たちは考えています。」

土壌の処理は、炭素を大規模に除去するための 1 つのアプローチにすぎません。 ビル・ゲイツ氏のブレークスルー・エネルギー・ベンチャーズ基金の支援を受けている新興企業Graphyteは、すでに大気中から大量のCO2を回収しているもみ殻や廃棄木材などの廃棄副産物を収集している。 これは乾燥され、高密度のカーボンブロックに凝縮され、環境に安全なポリマーで包まれ、特別に設計された場所の地下に保管されます。 十一月に、 会社が署名した アメリカン航空との初の二酸化炭素除去購入契約。

他の企業は、海洋から二酸化炭素を吸収する方法としてさまざまな海洋生物の利用を検討している。 Climate Foundation は、海洋酸性化など過剰な CO2 の影響で影響を受けた海洋生態系の再生を目的として、太陽光発電を利用した水上昆布養殖場を開発する数多くの新興企業の 1 つです。

より正確な炭素測定

自然由来の炭素除去はすでに有望であることが示されていますが、これらの企業は、炭素が本当に長期にわたって閉じ込められていること、および炭素を隔離する自社の方法によって大幅な追加の二酸化炭素排出量が発生しないことを示す十分なデータをまだ提供する必要があります。

「Graphyte のような企業にとっての課題の 1 つは、『炭素を貯蔵するためにポリマーを使用しているが、そのポリマーの二酸化炭素排出量はどうなるのでしょうか?』ということになるでしょう」とラネード氏は言います。 「ほとんどのポリマーは石油掘削の副産物として作られており、石油化学物質から作られています。」

現時点で、自社の技術を大規模に展開しようとしている引越し業者のスタートアップにとってのハードルの 1 つは、炭素クレジットの検証にかかる時間とコストです。 しかし、特に土壌炭素回収方法において、そのプロセスをより安価かつより効率的にする革新的な新しい方法を開発している企業も出現している。

モントリオールに本拠を置くChrysaLabsやマサチューセッツ州ケンブリッジに本拠を置くヤード・スティックなどの企業は、分光法を利用して土壌炭素レベルに関する安価かつ迅速な洞察を提供する次世代土壌サンプリング・プローブの開発で先頭に立っている。 昨年、ChrysaLabs 1100万ドルの資金調達ラウンドを発表Leaps はサンプリング プローブのために参加しました。 分光法と人工知能および機械学習を組み合わせて、炭素の測定値と最大 40 の異なる土壌パラメータをわずか 30 秒以内に提供します。

炭素クレジット市場全体としてはまだ解決すべき問題が多くありますが、炭素の貯蔵と測定に関する新たなイノベーションの台頭により、今後 10 ～ 15 年間で炭素を除去するより効果的な方法が得られるだろうと私は信じています。

航空や工業製造などの脱炭素化が難しい部門には科学的に正確なソリューションが必要であるため、ラナデ氏も楽観的だ。 「これらのセクターは、2050 年かそれ以前にネットゼロを達成するという誓約を立てています」とラナデ氏は言います。「それが二酸化炭素除去に向けた大きな推進力となるでしょう。 引越し市場が、提供するメリットや量に基づいて、ある種の細分化と異なる価格レベルを提供できれば、大きな可能性があると思います。」

この記事のために追加の調査と報告をしていただいた David Cox に感謝します。