核技術を利用して南極のマイクロプラスチックに取り組む – チリとIAEAが覚書に署名 : エネルギーと環境

2024 年 5 月 3 日

国際原子力機関のNUTECプラスチックイニシアチブは、核技術と同位体技術を利用して海洋マイクロプラスチックの分布に関するデータを生成し、プラスチック汚染と闘っている。これは、チリと同機関との新たな協力協定の対象分野の1つである。

（画像：IAEA）

この協定はIAEAのラファエル・マリアーノ・グロッシ事務局長が同国を訪問した際に締結され、チリのアルベルト・ファン・クラベレン外務大臣が署名した。Xグロッシ氏はXへの投稿で、「南極におけるマイクロプラスチック汚染の原因と影響を追跡することを目的として調査する」と述べた。それに対する戦略を立てなさい。」

グロッシ氏はまた、「リチウム採掘を強化するために原子力技術を利用することを目的とした」原子力技術とリチウムに関するチリ原子力エネルギー委員会との協定にも署名した。

NUTECプラスチック

IAEAの計画は2020年に設立され、原子力技術を利用して環境中のマイクロプラスチック（直径5ミリメートル未満のプラスチックの破片）をサンプリングして分析するための一連の監視研究所を利用している。 海洋のマイクロプラスチックの監視には 60 か国以上が参加しており、目標は、50 以上の研究所に世界的な監視ネットワークを形成する技術を導入することです。

その目的は、汚染源を減らすための対策を講じるための行動を起こせるようにすることです。少なくとも 30 か国が、プラスチックを処理して再利用または再利用できるようにするための放射線照射の使用など、革新的なリサイクル技術の開発に取り組んでいます。再利用の範囲が広がります。 このプロセスでは、ガンマ線および電子線照射技術を使用して特定の種類のプラスチック廃棄物を改質し、十分な品質がないと判断されたプラスチックポリマーをより小さな部品に分解し、それらを新しいプラスチック製品の生成に使用できるようにします。

IAEAが引用 研究 1950年から2015年の間に生産されたプラスチックのうち、リサイクルされたのはわずか約10％で、大半（約60％）が埋め立てられることを示唆している。つまり、魚3トンにつきプラスチック1トンが存在するという推定を踏まえると、行動が急務であることを意味する。数年。

南極大陸

グロッシ氏は１月にアルゼンチン大統領とともに南極のＩＡＥＡミッションを訪問し、プラスチック汚染の影響と規模を評価する現地での作業の開始を視察した。 2人からなるIAEA研究チームは1カ月を費やし、「アルゼンチンのカルリーニ科学研究基地近くの南極生態系の海水、湖、堆積物、砂、排水、動物におけるマイクロプラスチックの発生と分布を調査することにより、マイクロプラスチックの影響」を評価した。

IAEAはミッション開始時に、「マイクロプラスチックがどこから、どれだけ南極に到達し、どれだけ南極生物に取り込まれるかについては、まだほとんど情報が得られていない。また、マイクロプラスチックの種類に関するデータもほとんど存在しない」と述べた。海流、大気の堆積物、そして南極における人類の存在を通じて、この自然のままの地域に到達したのです。」

また、「マイクロプラスチックの存在は、氷の反射率を低下させ、表面粗さを変化させ、微生物の活動を促進し、断熱材として機能し、氷の構造の機械的弱体化に寄与することにより、南極の氷の消失を加速させる可能性がある」とも述べた。

その他の協定

IAEA事務局長とチリ原子力エネルギー委員会のルイス・ウエルタ氏は、原子力技術を利用してリチウム採掘を強化することを目的とした協定に署名した。リチウム採掘は核融合を含むさまざまなエネルギー分野に応用でき、「チリからのより広範な地域支援への道を開く」 IAEA」。

また、IAEAの「希望の光：すべての人のためのがんケア」イニシアチブを通じたがんケアの拡大について、チリの保健大臣との協議も行われた。

グロッシ氏は「核科学は健康、食料、安全保障、環境などの分野でチリの発展を促進する。協力をさらに深めることを楽しみにしている」と語った。

チリと核

チリには原子力はありませんが、原子力エネルギー計画の開発について議論されています。 チリ原子力エネルギー委員会は、1974 年以来 RECH-1 研究炉を運転しています。この原子炉はサンティアゴのラ レイナ核センターにあります。 これは、低濃縮ウラン燃料集合体、減速材および冷却材として軽水、反射材としてベリリウムを使用する5MWのプール型原子炉です。 RECH-1 原子炉の主な用途は、主に医療用の放射性同位元素の製造です。 さらに、サンプルの照射は、化学分析や地質物質の分析、年代の測定や放射性トレーサーの調製を目的として行われます。

World Nuclear News による調査および執筆