東パレスチナ、衝突後

その記念日の週末、私は東パレスチナのかつての家の外でウォレスと彼女の夫に会いました。 晴れていて暖かかったです。 小川が輝いた。 クリスは雑務に就いており、ウォレスはキャリアの大部分をクリーブランドでオフィスマネージャーや組合の指導者として過ごしてきたが、現在は統一評議会のフルタイムで無給の主催者となっている。 娘のカイラさんは「活動家ごっこ」をしたり、有毒化学物質の名前をオウム返しにしたりする癖がついてしまった。 さらなる暴露を防ぐために、彼らは彼女を東パレスチナに連れて行くことを避けた。 しかし、ウォレスさんはこう言いました。「母はまだここにいます。 私の姪たちはまだここにいます。」 カイラは、「私が彼女に望んでいた人生」を満喫するために、バーベキューや水泳デートを逃していました。

私は、東パレスチナと北西約10マイルのコロンビアナに分かれて立て続けに行われた記念行事に出席した。 数人のテレビクルーと挑発的な庭の看板がありました（「おい、バイデン。一体何だ？」、「東パレスチナ 。 。 。 脱線はしない！」と呼びかけたが、街の雰囲気は沈静化し、活動に参加した住民は少なかった。 ウォレスは私に、環境映画祭、医師や研究科学者によるプレゼンテーション、アートインスタレーション、地域の集会などを含むスケジュールを送ってくれた。 あるプレスリリースには、これは「団結し、脱線事故の影響を受けた人々の忍耐を称える」機会となったと述べられている。

東パレスチナの共和党市長トレント・コナウェイは記者会見を開き、ノーフォーク・サザンから資金提供を受けて村のブランド変更に向けた取り組みとして、新しいロゴとウェブサイトを立ち上げた。 「コミュニティとして、私たちは回復力と団結力を示してきました」と彼は言いました。 この村は、経済発展を通じて「前進し、私たちの物語をコントロールすること」に焦点を当てていました。 ノーフォーク南部からの約 4,600 万ドルの資金により、新しい公園、鉄道車両基地、初期対応者向けのハイテク訓練施設が間もなく建設される予定です。 プロモーションビデオでは、村のモットーである「誇りを持って。」を発表しました。 伝統。 進捗。”

翌日、東パレスチナの新しいワイナリー、マッキムズ・ハニーバインでは、主に他州からの環境活動家で構成された聴衆を前に、病気の住民が講演した。 部屋の正面では、父子とともにペンシルベニアの森に住む統一評議会のメンバー、クリスティーナ・シセロフさんが脱線事故の風下での余波について語った。 空気中には「嫌な金属の味」があり、地元の小川には「カエルの死骸、魚、化学物質の光沢」があったと彼女は語った。 人生のほとんどを墜落現場から数ブロック離れた場所で過ごしてきた72歳のロブ・ツー・ホークスさんは、避難命令が出ると高校の体育館に逃げた。 その後、彼はこう言いました。「レンガの壁にぶつかったような気がしました。 歩きに行きましたが、できませんでした。 そして、私はこれまでにそのようなことを経験したことがありません。」 （CDCが事故後の2か月間に700人以上の住民を対象に実施した調査では、半数以上が咳、頭痛、目の灼熱感、呼吸困難を報告した。）

環境映画フェスティバルはコロンビアナのメイン ストリート シアターで開催されました。 上映の合間には、有名人のエコ活動家エリン・ブロコビッチがコマーシャルにバーチャル出演し、ノーフォーク南部に対する訴訟の原告を募集した。 短編映画の雑多なラインナップであるこのプログラムは、「初開催」として野心的に宣伝されていたが、ビロードの座席のほとんどは空だった。 私は午前中のほとんどの間、聴衆の3人のうちの1人でした。 休憩中、カリフォルニア大学サンディエゴ校の医学研究室を代表する瀉血医たちが血液サンプルを採取しているロビーでウォレスを見つけた。 研究者らが全国から集まり、脱線後の健康に関する研究を紹介し、住民の参加を呼びかけていた。 ケースウェスタンリザーブ大学の疫学者で、化学物質への曝露と慢性疾患との関連を研究しているフレドリック・シューマッハ氏は、一部の住民が病気になるのに他の住民は全く大丈夫である理由を遺伝的素因がどのように説明できるかについて議論した。 がんは発症するまでに何年もかかるかもしれない、と彼は言う。

ウォレスや他の住民と友人になったスコット・スミスという名前の独立テスター兼実業家は、劇場のステージからはるかに確信を持って語った。 「私は最前線で選ばれた者だ」と彼は語り、自らが内部告発者であることを明らかにした。 東パレスチナで採取した土壌サンプルからは、どの政府機関が発見したものよりもはるかに高い割合で毒素が検出されたと彼は主張した。 ダーノ氏がスミス氏に初めて出会ったのは2016年のことだった。 ミシガン州フリントの飲料水危機は、スミス氏のデータは科学的基準を満たしていないが、EPAとコミュニティの一部との間に「信頼のギャップ」があることを認めたと私に語った。 「私の見方では、我々は少し異なる目標を持っています」とダーノは私に語った。 「EPAの目標は、環境を浄化し、人間の健康に対する継続的なリスクがないようにすることです。 コミュニティ側では、彼らは正義を要求しています。」