最高裁、医療訴訟で部族を支持

連邦最高裁は木曜日、部族が自らのコミュニティでプログラムを運営する際の医療費をめぐる連邦政府との争いで、ネイティブアメリカン部族の側に立った。5対4の判決は、ネイティブアメリカンに地域的な権限を与えることを目的とした法律の下で2つの部族が医療プログラムの運営を引き継いだ際に発生した数百万ドルの諸経費を政府が負担することを意味する。 AP 報告によると、これらの費用を負担することは「資金不足を防ぐために必要」だとジョン・ロバーツ最高裁長官は多数意見で述べた。費用を負担しないことで、部族は「自決権を追求することに対する罰金を払う」ことになる。

保健福祉省は、保険会社、メディケア、メディケイドへの請求に伴う諸経費については責任がないと主張してきた。独自の医療プログラムを運営するすべての部族の費用を負担すると、年間8億～20億ドルになる可能性があると保健福祉省は述べた。「最高裁が本日承認した連邦の追加予算は、ただで手に入るものではない」とブレット・カバノー判事は反対意見で述べた。クラレンス・トーマス判事、サミュエル・アリト判事、エイミー・コニー・バレット判事もこれに賛同した。「私の見解では、最高裁は、こうした難しい予算決定やトレードオフを議会に委ねるべきである」

連邦インディアン保健局は条約上の義務に基づき1800年代から部族医療を提供してきたが、施設は不十分で人員も不足していることが多いとアリゾナ州のサンカルロス・アパッチ族は法廷文書で述べた。部族は救急サービスや薬物乱用治療などの独自のプログラムを運営するためIHSと契約した。同局はこれらのサービスの運営にかかる費用を部族に支払ったが、契約には保険会社やメディケア、メディケイドへの請求費用は含まれていなかった。政府がプログラムを運営している場合は他の機関がそれを処理するからだ。サンカルロス・アパッチ族は3年間で約300万ドル、北部アラパホ族は2年間で150万ドルの諸経費を負担したと部族は述べた。2つの下級裁判所は部族側の主張を認めた。

（もっと インディアン部族 物語。