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最初の人類が歩き始めたとき、2つの「乗客の太陽」が地球を照らした

地球の周囲に奇妙な何かが存在します。私たちの周りを漂うガスに刻まれた一種のエネルギー的な「傷跡」である異常であり、私たちの理論モデルのどれにも当てはまらないものです。 天文学者たちは何十年もの間、この神秘的な「ゴーストプリント」を説明しようと試みてきました。彼らは知っています ... これは過剰に帯電した原子でできており、太陽が生成できる量を超えています。近くで爆発？他に未知の現象はありますか？さて、コロラド大学ボルダー校の天体物理学者マイケル・シャル率いる研究者チームの探偵活動のおかげで、ついに「犯人」が誰であるかがわかりました。 予期せぬ訪問 450万年前、私たちの太陽系には次のような人々が訪れました。 2つの巨大な星。最近『』で発表された研究によると、この会議は天体物理ジャーナル」と、私たちの近所に非常に強い放射線があふれ、その影響は今でも顕著です。 その遠い時代へ心の旅をしてみませんか。私たちは鮮新世にいます。アフリカでは、アウストラロピテクス・アファレンシスとして知られるヒト科の動物（有名な「ルーシー」が属していた種）が立ち上がり、2本の後ろ足で歩き始めました。そして空では、青みがかった白い光の2つの明るいポケットがシリウスを覆いました。シリウスは今日私たちが見ることができる最も明るい星です。巨大で熱い2つの青い巨人が空を支配し、人類を歓迎しました。 おおいぬ座ベータと大いぬイプシロンです。今日、私たちはそれらを400光年以上離れたおおいぬ座の前部と後部の「脚」として見ています。しかしその後、彼らははるかに若く、より熱く、そして最も重要なことに、シャルの計算によると、彼らはわずか30光年、銀河系で言えばほんのわずか離れたところにいて、私たちの星系を「かすめた」のです。そして、その強烈な紫外線が私たちの周囲をエネルギーを帯びた粒子の混沌に変えるほど十分に近いのは確かです。 90 年代最後の 10 年間以来、この「傷跡」の存在は国際科学界の頭痛の種となってきました。私たちの太陽系は現在、いわゆる「」を航行しています。局所星間雲」、約 30 光年にわたって広がるガスと塵のかすかなもや。この雲は、遠く離れた超新星（蠍座からへびつかい座領域）からの衝撃波によって星間ガスが圧縮されてできたと考えられています。 しかし、現在は退役した極端紫外線探査機宇宙望遠鏡などの NASA の機器がその組成を徹底的に分析したところ、異常にイオン化していることが判明しました。具体的には、ヘリウム原子は予想のほぼ 2 倍の速度で電子を剥ぎ取られていました。 それはかなりの問題でした。ヘリウムから電子を除去する（イオン化する）には、水素で同じことを行う場合よりもはるかに高エネルギーの光子が必要になるためです。もちろん、私たちの星である太陽は放射線を放出しますが、その距離でこれほどの量のイオン化ヘリウムが存在することを説明できるほどの紫外線スペクトルの「強さ」を持っていません。パズルにピースが欠けていました。私たちの周囲のガスを「揚げた」のは何でしょうか、あるいは誰でしょうか? 履歴を巻き戻す このパズルを解くために、シャルと同僚は銀河の歴史のテープを「巻き戻す」ことにしました。そして彼らは、長年にわたり100万個以上の星の位置と動きを正確にマッピングしてきた欧州宇宙機関(ESA)のヒッパルコス衛星からのデータを利用してこれを実現した。 したがって、ベータ星とイプシロンのおおいぬ座の現在の位置とその移動速度がわかっていたため、研究チームはそれらの軌道を時間を遡って予測することができました。それは法医学的再構築という真の任務でしたが、その規模は天文学的でした。このモデルにより、450万年前、両方の星が破壊的な力で私たちの前を横切ったことが明らかになりました。 研究によると、これら 2 つの青い星からの放射線は、局所的な雲の電離レベルを今日私たちが見ているレベルよりも最大 100 倍まで高めるのに十分でした。 「ダンスフロアのようなものです」とシャルは雑誌に説明した。ライブサイエンス'。陽子と電子がカップルのように踊っていると想像してみましょう。音楽（放射線）が優しいとき、一緒に踊ります（中性原子）。しかし、音楽が熱狂的でエネルギッシュになると（巨星の逝去）、カップルは激しく離れ、別々にジャンプし始めます。それがイオン化です。 約500万年を経た今日、侵入星はすでに非常に遠く離れているため、ガスは静寂に戻る傾向にあります。これはいわゆる「再結合プロセス」です。自由電子は原子核を探しに戻り、再び中性原子を形成します。しかし、このプロセスは遅く、真空の宇宙では非常に遅くなります。したがって、今日私たちが検出したのは、その野生の「パーティー」の残骸です。 「カップル」はまだ元に戻ろうとしている。 さらに、シャルは「音楽」も完全に止まったわけではないと明言する。そして、おおいぬ座ベータ星とイプシロン星はすでに遠く離れていますが、ガスを部分的に励起し続ける他の「マイナーな」発生源があります。たとえば、私たちが浸っている巨大なローカルバブル、古代の超新星によって作られた高温ガスの空洞、または私たちに最も近い3つの白色矮星です。8.6光年離れたシリウスAの伴星であるシリウスB。エリダニ星団40番星B、三重星系の一部、約16光年離れている。そして唯一のファン・マーネン星は、約14光年離れた孤立した白色矮星です。ただし、研究によれば、これらの情報源だけでは、これら 2 つの巨人の通過よりもヘリウムのイオン化ピークをうまく説明できるものはありません。 将来への影響 私たちが移動するローカルな雲がある程度シールドとして機能するため、この発見は私たちの将来に直接的な影響を及ぼします。実際、それらは銀河を歩き回る高エネルギー粒子や宇宙線から私たちを守るのに役立ち、それらが直撃すると地球のオゾン層を侵食し、私たちが太陽の致命的な紫外線にさらされることになる可能性があります。 しかし、宇宙には永遠のものはありません。太陽は移動しており、次のように計算されます。…