釣り人や酒飲みにとっては午後5時は早いが、両方に部分的に捧げられたリゾートタウンでは、それぞれの逃避の形態が重なることは理想的にはない。
いずれにせよ、釣りはそれほど柔軟性のないスケジュールに従います。
燃えるような夜がもう熱くない老人たちは、何ヶ月も前にした約束を守るために夜明け前の暗闇の中を動き回らなければならない。そこで、3人は避難所のコーヒーさえ手に持たずに人工照明の下でよろよろと歩いていた。
ミシガン湖西部の広大な砂浜のほぼ中間地点で、チャーター船が8月初旬、太陽が照りつける前にミシガン州ラディントンの船着き場を出発します。
全長28フィートのティアラ号「サーモン・スレイヤー」に乗船したオハイオ州出身の夢遊病患者たちは、かつてはミルクマン・アワーと呼ばれていた時間帯に適切な意識を取り戻すことを目指した。
ミシガン州で長年チャーターガイドを務めているデイブ・エリス船長は、まるで劇場の演者が照明付きの舞台に立つように暗闇に挑みました。夕方の釣りは実りが多いかもしれませんが、知識人の間では朝の時間帯がゴールデンタイムと考えられています。
エリスは、仕事のために準備された巡洋艦をペレ・マルケット入江の避難所から防波堤の灯台を通り抜けて広い湖へと誘導した。
北の方向に光る何百もの動く光は、湖岸の車の交通と間違われるかもしれないが、船長の気に入らなかった。それぞれの光は、日中は写真映えする灯台で飾られる人気のポイント沖合を漁船が漁獲していることを意味していた。
湖はほぼ平らで、キングサーモン、ギンザケ、ピンクサーモン、スティールヘッド、ブラウンサーモン、そして時折レイクトラウトが釣れる、かなり良いシーズンとなっているこの季節に、小型ボートが参加していた。
朝の波の穏やかさは、たいていの場合一時的なもので、翌日には北と西からの風が吹き始めると終わる予定だった。予想されていた 4 フィートの波では船の往来はそれほど多くなく、船長はグループで出航する予定だった。
その後の週末2日間、7フィートの波の予報に挑戦するのは、エリスでも、湖を横断する車両フェリー「バジャー」以外、ほとんど誰もいないだろう。
GPS の指示に従って、船長はしばらくしてトローリング速度まで速度を落とし、計画的かつ効率的に釣り糸を垂らし、ボートからさまざまな距離のさまざまな深さに届くようにスプーンやフライを垂らした。垂らしたルアーは、免許を持った釣り人 1 人につき 3 個という制限まで伸びた。
「解かなければならない線がたくさんあるね」と誰かが言いました。
船長はまるでそれを以前に聞いたことがあるかのようにくすくす笑った。
暗闇の中で時間が過ぎていった。ある時点で、一列の雲の間から、オレンジと赤に変わる途中の灰色が少し見えた。魚が捕れていると、エリスは他の船長から電話で聞いた。しかし、ここはそうではない。
しばらくして魚が食いつくと、グローブポート・マディソンの元教師兼コーチで、グローブシティ在住で魚釣りの経験もあるトム・マクシェフェリーが竿を掴んでリールを巻き始めた。
ちょうどそのとき、魚が別の釣り糸をつかみました。それから 3 本目の釣り竿が動きました。そして、信じられないことに、4 匹目の魚が結び付けられました。これは大混乱でした。あるいは釣りの天国でした。
いずれにせよ、もつれは避けられませんでした。
「これはまずい」とエリスは、複数のねじれた線をどうやって分離するかを考えながら言った。
格闘の末、彼はコホーを一頭も失うことなく解決法を編み出した。
数時間後、太陽が降り注ぐ朝の終わりごろ、サーモン・スレイヤーは、主にコホー、数匹のピンク、そしてスティールヘッドを含む15匹の魚を釣り上げて桟橋に向かった。
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#早朝のミシガン湖での釣りは複雑な物語をもたらす