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2024-10-05 20:34:44
教師のゾーラとデイブ・ケファーは、1990 年代後半に娘が誕生してカナダに戻るまでアラブ首長国連邦で 8 年間暮らした後、世界を探索することに慣れていました。
そして、彼女が成長して卒業した後、夫婦は中央アジアで教える機会に出会い、最初にカザフスタン、その後ウズベキスタンの小さな都市へ向かう冒険に再び出発することに決めました。
停電や耐え難い熱波に見舞われがちな、厳粛な雰囲気の旧ソ連の僻地に自分たちがいるのではないかと当初は懸念していたにもかかわらず、夫妻はそこへの移住は、西側諸国にはもう見られないプラスをもたらす素晴らしい経験だったと語る。
旧チェコスロバキア出身のゾラさんによると、娘が家を出た後、「遊牧生活を再開する時期が来たと思った」という。カザフスタンが教師を探していることを知ったとき、夫妻は「面白そうなプロジェクトだな」と思い、登録し、そこで5年近くを過ごした。
「ほとんどの人は、この国が地理的にどれだけ大きいか、そしてそこにどれだけの少数民族が住んでいるかを認識していないと思います」と彼女は言う。
ブハラで撮影された教師のゾラ・ケファーさんは、2020年に夫のデイブさんとともにウズベキスタンでの職が内定し、ウズベキスタンに移住した。 （ゾラ・ケファー、CNNニュースソース経由）
新しい冒険
ケファー夫妻はカザフスタンでの滞在を終えた後、クウェートでの労働契約を受け入れたが、結局、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの間中東の国で「立ち往生」することになった。国境制限が解除され始めたとき、彼らは再び何か新しいことを受け入れる準備ができていました。
「普通の生活に戻るのは難しいこともあります」とゾラは、場所から場所へ移動し続けたいという願望について語ります。
「時には非常に予測不可能なこの存在を体験することになります。イライラすることもあります。でも、それはエキサイティングだよ」
2020年3月、ゾーラとデイブはウズベキスタンの「才能ある子供たち」のための学校からの就職のオファーを受け取り、そこへ移住する可能性を検討し始めた。
彼らは自分たちが住むことになる場所、ウズベキスタンで6番目に大きい都市ヌクスを調べたときはそれほど乗り気ではなかったし、その記述もあまり感動的ではなかったが、最終的には試してみることに決めた。
2020年にウズベキスタンに到着したとき、ゾラさんはこの国の建築に衝撃を受け、「目立たない実用的なソ連時代の建物と現代の高層ビルが混在している」と表現した。
この国はまだ「新型コロナウイルスの影響下」にあったが、数次就労ビザを持っていたゾーラさんとデイブさんは比較的すんなりと定着し、温かく迎えられた。
「地元の人たちは礼儀正しくて、とてもフレンドリーです」とゾーラさんは言います。 「そしてデイブと私は、このような多彩な社会が提供する多くの伝統に参加し、楽しむことができて幸運でした。」
文化の違い
ウズベキスタンのような国での生活は、新参者にとっては慣れるのが難しいかもしれないが、カザフスタンで過ごしたおかげで、二人にとって適応はそれほど厳しいものではなかったとゾラさんは説明する。
「それはすべて中央アジアです」と彼女は言います。 「両国とも旧ソ連の共和国です。非常によく似た文化。ですから、ウズベキスタンはカルチャーショックではありませんでした。」
ケファー一家は当初、推定人口約 32 万 9,000 人のヌクスに不安を感じていましたが、そこでの暮らしを愛し、このコミュニティに安心感を感じていました。
「人々は英語を練習するのが大好きです」とゾーラは言います。 「実際、本当に面白いんです。彼らはいつもあなたを呼び止め、（英語で）おしゃべりしたがります。」
ゾーラも夫もウズベク語を話せないため、地元の人々とコミュニケーションを取る際には、Google 翻訳に頼ることが多かった。
「ここでは Google 翻訳があなたの親友です」と彼女は付け加えました。
ゾラがウズベキスタンで最も気に入っていることの 1 つは、常に新しい経験をしているということでした。
「決して退屈ではありません」と彼女は言います。 「ここでは退屈な瞬間はありません。」
しかし、彼女には決して慣れることができなかったことがあった。それは、2022年2月にロシアがウクライナに侵攻した頃から頻繁に発生した停電だった。
「ここは暑いです」と彼女は言います。 「ですから、エアコンが効かないと楽しくありません。それくらいは言えます。
「何が起こるかわからないので、非常に柔軟でなければなりません。柔軟性が第一です。ここは厳格な人が来る場所ではありません。」
ゾラと夫はウズベキスタンでの生活に簡単に適応したが、お互いに頼れる存在がいることが大きな違いを生んだと指摘し、単身で移住する人にとってはそれがはるかに難しいだろうと彼女は言う。
「ここは小さなコミュニティです」と彼女はヌクスについて言います。 「首都タシケントには、このような種類の外国人が集まっているわけではありません。」
「ここは小さな町だからそんなことは分からないよ。だから、人に会うためにもう少し頑張らなければなりません。」
コミュニティの感覚
ゾラさんは、近隣住民のためにこれ以上のことをしようとする準備ができていて喜んでいる地元コミュニティとそのメンバーの強さに勇気づけられたと語ります。
「ここではコミュニティがはるかに強力です」と彼女は言います。 「家族の皆さん、絆が深まりました。私の言いたいことはわかると思いますが、西洋ではそれが失われてしまったのです。
「ここの人々は今でもある程度お互いに依存し合っています。同じような社会的セーフティネットがないからです。だから本当に必需品なのです。何かがうまくいかなかったとしても、家族がいるだろう。」
ほとんどの時間をヌクスで過ごしている間、ゾラとデイブは「週末の素敵な休暇のために」約6週間ごとに首都タシケントへ旅行していました。
2021年、夫婦は仕事を休み、サマルカンド、ブハラ、ヒヴァといった古いシルクロードの都市を探索した。
「これらの伝説的な都市を見ずにウズベキスタンを離れるなんて考えられません」と彼女は言います。
「彼らは本当に本当に素晴らしいです。まるで過去に戻ったかのようです。そして、「千夜一夜物語」（中東の民話を集めたもの）のような物語の一つに陥ってしまいます。それは魔法です。」
ゾラさんによると、彼女とデイブはウズベキスタン南東部にある小さな町、ヒヴァに感銘を受けたという。
「ヒヴァについては、サマルカンドやブハラがある地域ではないので、人々はあまり知りません」と彼女は言い、その後、高さ45メートル（148フィート）のイスラム教ホジャ・ミナレットに登った「怖い経験」について語った。
「とても多くの人がそれを見逃しています。しかし、美しい建築物がある素晴らしい都市でもあります。」
ウズベキスタンでの生活で一番気に入ったことは何かと尋ねると、ゾーラさんは間違いなく生徒たちだと答えます。
「ここの子供たちはとても優しいです」と彼女は言います。 「教師として、それが実際に最大の利点だと思います。なぜなら、私たちには規律の問題がないからです。」
ゾラはウズベキスタンの食べ物の大ファンでもあり、果物や野菜を「この世のものとは思えない」と表現しています。
「気候のおかげで、カナダや北米に比べてとても良いです」と彼女は言います。
「ここではいつも太陽が降り注いでいます。そして味はカナダのスーパーマーケットの商品と比べて本当に素晴らしいです。」
発展途上国
彼らはウズベキスタンの物価が非常に安いと感じていたが、彼らは「まともな給料」をもらっていたので、これは「すべて相対的なもの」だとゾラさんは指摘する。
「私たちが現地で給料をもらっていたら、明らかにそれより安くはならないでしょう」と彼女は言います。
カナダでの生活で何が恋しかったかと尋ねられたゾラは、吹き替えされていない大作映画を見に行くことがリストの上位にあったと告白した。
しかし、カップルはなんとかタシケントで生のバレエとモダンダンスのパフォーマンスを観に行くことができました。
「それは大きなプラスです」と彼女は言います。 「チケットが私たちにとって非常に安いからです。そしてそれらの作品は素晴らしかったです。
「だから、そこに集中しなければいけないんだ。映画はありませんが、素晴らしいダンスです。」
夫妻は、毎年3月21日にウズベキスタンで公式の祝日となっているペルシャの新年を祝う祭り「ノウルーズ」など、伝統的な祝賀行事に参加することができた。
「巨大な釜で10時間かけてプリンを煮るのは大変なことなんです」とゾーラは説明する。
ウズベキスタンのような場所に住むことの欠点の 1 つは、主に「とても遠い」という理由で、夫妻の故郷からの訪問者がほとんどいないことが判明したことでした。
「それは（距離が）ひとつのポイントです」と彼女は言う。 「そしてもう一つ、さらに重要なことは、私たちは（仕事を）休めないということです。」
夫婦は毎年夏に友人や家族と近況を報告するためにカナダに戻りました。
「再びつながりを持てるだけでうれしいです」と彼女は言います。 「それがまだそこにあることを確認するためです。」
「同じレベルの快適さと効率を期待すべきではありません」と彼女は付け加えます。 「非常に柔軟で、素晴らしいユーモアのセンスを持っていると本当に役に立ちます…
「私はこの経験をする前よりもはるかにオープンマインドになり、さらに柔軟になりました。」
ウズベキスタンで 4 年間過ごした後、ゾラとデイブは再び居住地に別れを告げ、新しい冒険を求めることを決意しました。
現在は退職している彼らは、次の行動を検討する前に、今後1年ほど「たくさん旅行」をするつもりだ。
彼らは一時的にカナダに戻る予定だが、カナダに永住するつもりはないとゾラさんは言う。
「私たちはカナダを愛していますが、それは私たちがそこにとどまるつもりがあるという意味ではありません」と彼女は言います。 「私たちが放浪癖を失わないことを願っています。」
次の目的地はどこになるのかと尋ねると、ゾラさんはまだ検討中だと強調した。
「未来は不透明です」と彼女は言う。
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