ワシントン — IRS長官のダニー・ワーフェル氏が最近上院議員らと個人的に会った際、上院財政委員会の委員長は驚くべき報告書についての評価を求めた。内部告発者は、現在企業が新型コロナウイルス時代の減税を求めて申請している95％は不正であると推定している。
「彼は自分の靴を見て、基本的に『そうだ』と答えた」と、その質問をした議員、民主党、ロン・ワイデン上院議員は回想する。
その答えは、なぜ議会が従業員維持税控除として知られる制度の縮小に急ぐのかを説明するものである。 議会はその期間中にプログラムを確立しました コロナウイルス パンデミックは、企業が従業員の給与を維持するインセンティブとして働いています。
議会が減税措置を延長し、より多くの企業が利用できるようにしたことで、クレジットの需要が急増した。 積極的なマーケティング担当者は、申請するだけで事業主に巨額の払い戻しを受ける可能性をぶら下げました。 その結果、連邦政府の負担額は550億ドルと予想されていたが、7月時点ではその5倍近くに膨れ上がった。 その一方で、IRSには依然として毎週新たな請求が殺到しており、議員らが上限を設定したいと考えている価格の高騰は確実となっている。
リベラル派の上院議員から、政治的スペクトルを超えた議員たちは、他にほとんど同意することがない。 エリザベス・ウォーレン、マサチューセッツ州民主党、ウィスコンシン州共和党の保守派ロン・ジョンソン上院議員に。 — プログラムを終了する時期が来たことに同意します。
「正確な数字はわかりませんが、このプログラムではほぼ普遍的な詐欺のようなものです。 終わらせるべきだ」とジョンソン氏は語った。 「誰もどうしてそれを支持できるのかわかりません。」
ウォーレン氏は「基準が緩すぎ、監視が薄すぎる」と付け加えた。
租税合同委員会は、この制度をより迅速に縮小し、不当な請求を促進する企業への罰則を強化すれば、10年間で約790億ドルを生み出すと見積もっている。
議員らはこの節約分を、多くの低所得世帯に対する３つの事業税優遇措置とより寛大な児童税額控除の費用を相殺することを目指している。 超党派の税務政策センターの試算によると、児童税額控除の変更の恩恵を受ける世帯は初年度に平均で680ドルの減税を受けることになる。
この税額控除は子供 1 人あたり 2,000 ドルですが、払い戻されるのは 1,600 ドルのみであり、連邦政府の収入をほとんどまたはまったく借りていない親も利用できます。 税金。 議会税務担当者らが今月初めに合意した合意では、還付可能な児童税額控除の上限が、2023年の納税申告書では1,800ドル、翌年の納税申告書では1,900ドル、2025年の納税申告書では2,000ドルに増額されることになっている。 リベラルなシンクタンクであり権利擁護団体である予算と政策の優先順位センターは、低所得世帯の約1,600万人の子供が児童税額控除拡大の恩恵を受けると予測した。
このパッケージは先週、下院委員会で40対３で圧倒的多数で承認され、広範な超党派の支持があることを示した。
しかし、多くの主要な上院議員が法案の諸側面に懸念を抱いているため、議会通過は確実ではない。 ワイデン氏は、下院での強力な投票が上院のより迅速な行動を促す可能性があると述べた。 それでも、主要な法案を可決し、 選挙 年は一般的に重労働です。
現在の法律では、納税者は 2025 年 4 月 15 日までに従業員維持クレジットを請求する必要があります。 この法案は、今年１月３１日以降の新たな請求を禁止する内容となっている。 また、雇用主維持税額控除を推進している者が、そのアドバイスが納税義務の過少申告につながることを知っている、または知る理由がある場合には、厳しい罰則を課すことになる。
パンデミックの初期に議会が雇用主向けの減税制度を設けたところ、非常に人気があったことが判明し、議員らはプログラムを3回延長、修正した。 このクレジットは従業員1人当たり最大2万6000ドル相当で、2021年までに支払われた賃金に対して請求できる。
資格を得るには、一般に企業は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックに関連した地方政府または州政府の命令により、事業の閉鎖または部分的な停止が必要になったことを証明する必要がある。 あるいは、企業は収益の大幅な減少を経験したことを証明する必要があります。
ミズーリ州ローラの公認会計士ラリー・グレイ氏は、このプログラムが悪用される可能性について早い段階から懸念を抱いていたと語った。
グレイ氏は、「実際に語るべき文書はなく」、IRSはただ小切手を発送しただけだ、「彼らは小切手の印刷を始めたばかりで、議会は小切手を印刷することを望んでいたのだと思う」と語った。
彼が検討した提出書類から判断すると、彼の予感は正しいことが証明された。 彼は、他の人が資格があると言っているのに、自分には資格がないということを聞きたくなかったクライアントを失ったことさえあります。 一般的に、資格を持たない企業は閉鎖または部分的停止に至った政府命令を引用していない、と同氏は述べた。 彼らはまた、プログラムの基準を満たさない払い戻しの理由を定期的に挙げています。 たとえば、ある企業は従業員の確保に苦戦しており、資格を得る理由として賃金を上げる必要があると述べた。
「私が調べている申請書類の説明を読めば、アメリカのすべての企業が資格を得ることができます」とグレイ氏は語った。
IRSは殺到する申請が不正であるとの懸念の高まりから、昨年9月に税額控除の申請受付を2024年まで一時停止した。 その時点で、同社は360万件の保険請求を受けていた。
一部の詐欺行為が多発しています。 例えば、ニュージャージー州の税務担当者は、雇用税額控除を求めて1,000件以上の納税申告書を提出し、IRSから1億2,400万ドル以上を不正に求めた容疑で7月に逮捕された。
このプログラムに関して木曜日に発表された最新情報の中で、IRSは数千件の監査が進行中であり、12月31日現在、29億ドル以上の不正請求の可能性のある352件の犯罪捜査を開始したと述べた。 これとは別に、保険請求の資格に関して雇用主に誤解を与えた可能性のあるマーケティング担当者に対して9件の民事調査を開始した。
ヴェルフェル氏は最近、上院財政委員会で、未処理の請求を持つ人のための特別引き出しプログラムや、不正に支払われたと思われる人のための自主開示プログラムの開発など、不正行為に対処するために導入された措置について説明した。 それ以来、IRSは週平均請求額が即座に40%減少したと同氏は述べた。
議員らは、不正請求を減らすことで、企業が提出し解決を待っている正当な請求をIRSがより迅速に解決するのにも役立つはずだと強調している。 12 月初旬、IRS には約 100 万件の請求が滞っていました。
議会は日常的に、新たな支出や減税のための相殺を見つけるのに苦労している。 しかし今回のケースでは、従業員維持税控除により国会議事堂に残る友人はほとんどいないように見える。
「善意ではあるが、まあまあ」とバージニア州民主党のマーク・ワーナー上院議員はこのプログラムを総括した。