新型コロナウイルス感染症（COVID-19）mRNAワクチンががんと闘う免疫反応を引き起こすことが研究で判明

免疫療法薬の開始から100日以内に新型コロナウイルス感染症mRNAワクチンを受けた進行肺がんまたは皮膚がん患者は、ワクチンを受けなかった患者よりも有意に長生きしたことが研究者らによって判明した。

フロリダ大学とテキサス大学MDアンダーソンがんセンターの研究者らによる今回の観察は、がんに対する免疫システムを「目覚めさせる」ことを目的としたmRNAベースの治療法を試験する10年以上の研究における決定的な瞬間となる。以前のUF研究に基づくこの観察は、免疫療法の腫瘍と戦う効果を高めるための待望の万能がんワクチンに向けた重要な一歩でもある。

MDアンダーソンでの1,000人以上の患者記録の分析から得られた結果は暫定的なものだが、現在計画中のランダム化臨床試験で検証されれば、この研究は広範囲に臨床影響を与える可能性がある。

「その影響は並外れたものであり、これは腫瘍治療の分野全体に革命を起こす可能性がある」と共上級著者で、UF Healthの小児腫瘍専門医であり、Stop Children’s Cancer/ボニー・R・フリーマン小児腫瘍研究教授のエリアス・セユール医学博士は述べた。 「免疫反応を動員してリセットするさらに優れた非特異的ワクチンを設計でき、本質的にはすべてのがん患者にとって汎用の既製のがんワクチンとなる可能性があります。」

有力なmRNA科学者でジョンズ・ホプキンス大学教授のジェフ・コラー博士は、今回の研究結果は、連邦政府による新型コロナウイルス感染症への初期対応の一環であるワープ・スピード作戦が「ユニークかつ予期せぬ方法」で米国民の命を救い続けている、さらなる別の方法を示していると述べた。

「この研究の結果は、mRNA医薬品が実際にどれほど強力であるか、そしてそれらが私たちのがん治療に革命をもたらしていることを示しています」とコラー博士は述べた。

Nature に掲載されたこの発見は、脂質ナノ粒子と mRNA を組み合わせた Sayour の 8 年間の研究に基づいています。メッセンジャー RNA の略称である mRNA 分子はあらゆる細胞に存在し、タンパク質を作るのに必要な遺伝情報を担っています。

注目すべきことに、Sayour の研究室は 7 月に驚くべき発見を報告した。それは、強い抗腫瘍反応を促すために、腫瘍内の特定の標的タンパク質を追跡する必要はないということである。代わりに、あたかもウイルスと戦うかのように、単に免疫システムを活性化することができます。

ワン・ツー・パンチのように、Sayour が特許を取得した実験用「非特異的」mRNA ワクチンと免疫チェックポイント阻害剤と呼ばれる一般的な抗がん剤を組み合わせると、実験用マウスに強力な抗腫瘍反応が引き起こされました。実験用ワクチンは、新型コロナウイルススパイクタンパク質やその他のウイルスやがんに対して非特異的でしたが、新型コロナウイルスワクチンと同様の技術に根ざしていました。

何年もかけて発見されたこの発見は、元研究室メンバーで筆頭著者のアダム・グリピン医師、博士からの質問を引き起こした。彼は大学のプレストン・A・ウェルズ脳腫瘍治療センターで訓練を受け、現在はMDアンダーソンで働いている。

新型コロナウイルス感染症 mRNA ワクチンは非特異的ワクチンと同様に機能しますか?

これを解明するために、研究チームは2019年から2023年にMDアンダーソンで治療を受けたステージ3および4の非小細胞肺がんおよび転移性黒色腫の患者の既存データを分析した。

彼らが発見したのは、免疫療法薬の開始から100日以内に新型コロナウイルスmRNAワクチンの接種を受けると、寿命が大幅に延びることと関連しているということだった。

サユール氏によると、最も劇的な違いは、腫瘍の分子構造やその他の要因に基づいて、強い免疫反応があると予想されなかった患者にあるという。

他の観察研究と同様に、所見は前向きランダム化臨床試験からの確認を必要とします。

それにもかかわらず、この発見は極めて重要です。

「因果関係はまだ証明されていないが、これは私たちが努力し、治療介入で得られることを期待しているタイプの治療効果である。しかし、実際にそうなることはめったにない」と、グリッピンの博士指導者であり、大学臨床トランスレーショナルサイエンス研究所所長のデュアン・ミッチェル医学博士は述べた。 「確認作業を行うことの緊急性と重要性は、どれだけ強調してもしすぎることはないと思います。」

肺がんや皮膚がんの場合、医師は通常、「ブレーキを解除」してがん細胞をより効果的に認識して攻撃するように設計された薬剤を免疫系に作用させます。しかし、病気が進行した段階では、ほとんどの患者は十分な反応を示さず、放射線、手術、化学療法などの他の治療選択肢を使い果たしていることがよくあります。

新しい研究には、免疫療法薬の開始前後100日以内に新型コロナウイルスワクチンを接種した進行性肺がん患者180人と、同じ薬剤で治療を受けたワクチン接種を受けなかった704人の記録が含まれた。ワクチンの接種により、生存期間中央値は20.6か月から37.3か月とほぼ2倍になりました。

転移性黒色腫患者のうち、43人は免疫療法開始から100日以内にワクチンを受けたが、167人はワクチンを受けなかった。ワクチンを使用すると、生存期間の中央値が26.7か月から30～40か月の範囲に延長されました。データが収集された時点では、一部の患者はまだ生存しており、ワクチンの効果はさらに強力である可能性があることを意味します。

非mRNA肺炎またはインフルエンザワクチンの接種を受けても、寿命に変化はありませんでした。

その後、その発見を裏付けるために、UFの研究者らはマウスモデルを使用して、特に新型コロナウイルススパイクタンパク質を標的とした免疫療法薬とmRNAワクチンを組み合わせた。これらの実験は、反応しないがんを反応のあるがんに変え、腫瘍の増殖を阻止できることを示しました。

「これがどのように機能するかのメカニズムの1つは、mRNAワクチンを投与すると、これらすべての免疫細胞を腫瘍などの悪い領域からリンパ節などの良い領域に移動させ始めるフレアとして機能します」とサユール氏は述べた。

次のステップは、フロリダ州、アラバマ州、ジョージア州、アーカンソー州、カリフォルニア州、ミネソタ州の病院、保健センター、診療所からなるコンソーシアムである大学主導のワンフロリダ+臨床研究ネットワークを通じて大規模な臨床試験を開始することだ。

同コンソーシアムを率いるベッツィ・シェンクマン博士は、「ワンフロリダにおける私たちの重要な動機の一つは、学術的な現場から現実の世界、そして患者が治療を受ける場所に発見を移すことである」と述べた。

もし確認されれば、新しい発見は多くの可能性を解き放ち、研究者らはさらに優れた非特異的万能ワクチンを設計できる可能性があると述べた。進行がん患者にとって、このような万能ワクチンによる生存期間の延長は、より長い時間という貴重な利益をもたらす可能性があります。

「これにより、我々が現在達成していることの2倍、あるいは段階的に5％、10％とさえなることができれば、特にこれがさまざまな患者のさまざまながんにわたって活用できれば、それは患者にとって大きな意味を持つ」と、フロリダ大学マックナイト脳研究所の研究者サヨール氏は語った。

この研究は国立がん研究所と複数の財団から資金提供を受けました。

Sayour、Grippin、Mitchell は、UF が開発した mRNA ワクチンに関連する特許を保有しており、iOncologi Inc. からライセンス供与されています。iOncologi Inc. は、ミッチェルが権益を保有する UF からの「スピンアウト」として誕生したバイオテクノロジー企業です。

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SARS-CoV-2 mRNA ワクチンは、免疫チェックポイントの遮断に対して腫瘍を感作させます。
自然。 2025 10 22. 土井: 10.1038/s41586-025-09655-y