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2024-11-04 20:00:00
南米で発見された1200万年前の先史時代の「恐怖鳥」の化石は、これまでに発見された同種の既知の中で最大のものとなる可能性があると研究報告があった。
約20年前に化石が豊富なコロンビアのタタコア砂漠で博物館の学芸員によって「巨大な」鳥の下肢の骨が発見されたが、この鳥が恐怖の鳥であるとは2023年まで認識されなかった。
今年、研究者らはポータブルスキャナーを使用して標本の三次元仮想モデルを作成し、研究のために化石をさらに分析できるようにした。
「私たちが話しているのは、体長2.5メートルを超える種のことです。 [8.2 feet] そして体重は150キロ以上あった [330 pounds]」とアルゼンチン地球科学研究センターの研究著者フェデリコ・ハビエル・デグランジュ氏は語った。 ニューズウィーク。
一般に「恐怖鳥」として知られるフォルスラ科類は、新生代の大部分、約 6,600 万年前から現在までの期間に頂点捕食者であった中型から超大型の肉食鳥の絶滅した科に属します。
これらの鳥は主に南アメリカ南部で発見されており、細い体と走るための独特の運動適応を持っていました。飛べない種の中で最も多い種。
彼らの「巨大な」くちばしと頭蓋骨の機械的適応は、彼らが効率的な捕食者であったことを示唆しています。
Degrange et al.、古生物学の論文 2024
研究著者でジョンズ・ホプキンス大学医学部の機能解剖学と進化学の准教授シオバン・クック氏は、「テロ鳥は地上に生息し、走るのに適した手足を持ち、主に他の動物を食べていた」とプレスリリースで述べた。
雑誌に掲載された最新の論文では 古生物学の論文、著者らはこの化石を、コロンビア中部の中新世（約1600万年から1160万年前）の化石鉱床から出土した大型の恐怖鳥の最初の記録として提示した。
この標本は左脛骨足骨として知られる下肢の骨の断片部分のみで構成されていますが、その大きさから研究者らは、これがこれまでに存在したことが知られている中で最大の恐ろしい鳥の一つに相当する可能性があると示唆しており、おそらく体重は約340ポンドです。ただし、遺跡の断片的な性質を考慮すると、これは非常に大まかな推定値です。この化石は、これまでに南米で発見されたそのような鳥類の最北端の証拠であるとも考えられている。
研究者らは、この動物は他の既知の恐ろしい鳥よりも約5から20パーセント大きかったと推定しており、そのサイズは身長が3フィートから9フィートの範囲であったと考えられています。 以前に発見された化石。
この標本はフォルスラシ科グループ内の新種を表す可能性が十分にあります。しかし、資料が限られているため、研究者らはこの化石を新種または新属に明確に割り当てることができなかった。
「新種である可能性は十分にありますが、確信は持てません」とデグランジュ氏は語った。 ニューズウィーク。
興味深いことに、この化石には、おそらく体長30フィートまで成長したと考えられている絶滅したカイマン、またはワニの種プルサウルスに属していたと判断される歯形の証拠も示されている。
「この恐ろしい鳥は怪我が原因で死亡したのではないかと考えています」 ワニの大きさを考えると 1200万年前だ」とクック氏は語った。
参照
デグランジュ、FJ、クック、SB、オルティス-パボン、LG、ペレグリン、JS、ペルドモ、CA、サラス-ジスモンディ、R、リンク、A. (2024)。南アメリカ北部、中新世中期の熱帯環境ラベンタに生息する、新種の巨大な恐怖鳥（カリアミ目、フォルスラ科）。 古生物学の論文。 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1002/spp2.1601
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