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2025-08-17 20:36:00
人間の進化の物語は、初期の形からより高度なものまでの単純なはしごではありません。何十年もの間、化石は安定した線形の進行の絵を形作りました。ある形式は、きちんとしたシーケンスで別の形を生み出しました。
しかし、科学はしばしば、新しい証拠が現れたときにその物語を書き直します。現在、エチオピアでの驚くべき発見は、長年の仮定に挑戦しており、私たちの起源のより豊かで複雑な絵を描いています。
エチオピアでの最近の化石発見は、私たちの進化的過去が単純な線形進行よりもはるかに複雑であることを示唆しています。
UNLV人類学者が率いる研究 ブライアン・ヴィレイ、と共同で Ledi-Geraru研究プロジェクト、それを明らかにしました Australopithecus そして早期で正体不明 ホモ 種は、アフリカの同じ地域で2.6〜280万年前に共存していました。
これらの発見は、伝統的な「猿から人間への行進」モデルに挑戦し、代わりに複数の系統を持つ分岐ツリーのアイデアをサポートしています。
理解 Australopithecus – 基本
Australopithecus 約300万年前にアフリカの風景を歩いて、私たちの類人猿のような祖先と現代の人間の間のギャップを埋めました。
彼らは私たちよりも短くて小さく壊れていましたが、彼らの特性の混合 – 登山用の長い腕が歩くために作られた骨盤と脚は、彼らが木と開いた草原の両方にどのように住んでいたかを示しています。
のような種の化石 Australopithecus afarensis、有名なスケルトン「ルーシー」から最もよく知られていることは、これらの初期のホミニンが皮肉な敏ility性に依存している間、すでに二足歩行を実験していることを明らかにしています。
何が作られているのか Australopithecus 彼らの骨が適応について語る物語はとても魅力的です。彼らは後のヒトミニンのやり方でツールを使用しませんでしたが、歩くと手を解放することで舞台を設定しました。
彼らの歯と顎は、多様な食事、おそらく果物、根、より丈夫な植物を示唆しており、環境の変化で生き残るのを助けます。
Australopithecus 他の人と一緒に住んでいた
後者は有名なものとは異なります Australopithecus afarensis 「ルーシー」として知られるスケルトンは、約295万年前に化石の記録から消えた。
この研究では、295万歳未満のルーシーの種類が年をとったという証拠は示されていませんでした。
「この新しい研究は、私たちの多くがネアンデルタール人への猿の心の中に現代の人間に持っているイメージが正しくないことを示しています。進化はそのように機能しません」と言いました。 ASU 古生物学者のケイ・リード。
「ここには2つの人類の種があります。人間の進化は線形ではありません。それはふさふさした木であり、絶滅する生命体があります。」
Ledi-Geraruは、古人類学ですでによく知られています。最も古い既知のものを生み出しました ホモ 280万年前の顎の化石と、初期のオールダワの石器。
火山灰が豊富なサイトの堆積物は、正確なデートを許可します。
Feldsparsと呼ばれる灰の結晶は、化石層の上下の火山噴火から時代遅れにすることができるため、化石の年齢を決定するための鍵です。
この地質学的文脈は、これらの種が住んでいた環境に関する手がかりも提供します。
Australopithecus 領土には川がありました
2〜300万年前のLedi-Geraru地域は、川、植生、浅い湖の動的な風景であり、時間とともに拡大して縮小しました。
これは、今日の過失のあるバッドランズとはまったく対照的です。
地質学的証拠は、この地域が2.3〜295万年前の期間にわたって解釈可能な記録を保存していたことを示しています。これは、人間の進化の観点から重要な時間です。
LGRPの新しい人類種の化石歯。画像をクリックして拡大します。クレジット：自然
複数の系統、複数のニッチ
この研究では、250万年前に東アフリカが4つの人類系統を持っていた可能性があると結論付けました。 ホモ、 Australopithecus Garhi、新しく発見されたLedi-Gerararu Australopithecus、および潜在的に近くの地域の他の人。
「私たちは、類人猿のような祖先から現代への着実な行進を伴って、人間の進化をかなり直線的であると考えていました。 ホモサピエンス「Villasmoareは言った。
代わりに、人間は複数回異なるニッチに分岐しました。
「私たちの進化のパターンは特に珍しいことではありません。人間に何が起こったのかは、他のすべての生命の木に起こりました。」
歯のエナメル質には隠された答えがあります
歯の詳細な分析は、既知の違いを示しました Australopithecus そして ホモ 標本。
ただし、完全な分類にはより多くの化石が必要であるため、チームはまだ名前を付けていません。
研究者は現在、歯のエナメル質を研究しており、食事と早期の間の相互作用の可能性を理解しています ホモ そしてこれ Australopithecus 種。
より多くの研究が必要です
重要な質問は残っています：彼らは食料を競い合い、リソースを共有しましたか？彼らはどのくらいの頻度でお互いに遭遇しましたか？彼らの先祖は誰でしたか？
「エキサイティングな発見があるときはいつでも、あなたが古生物学者なら、あなたはより多くの情報が必要であることを常に知っています」とリードは説明しました。 「もっと化石が必要です。」
「だからこそ、人々を訓練することが重要な分野であり、人々が外に出て自分のサイトを見つけて、まだ化石を見つけていない場所を探索することです。」
より多くの発見は、これらの種がどのように生きてきたかだけでなく、一部の種が生き残ったのに他の種が消えた理由を明らかにすることができます。
この研究はジャーナルに掲載されています 自然。
画像クレジット：Kaye Reed、 アリゾナ州立大学。
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#新しい初期の人間種が発見され挑戦的な進化理論